PARTE I
Bebidas energéticas en población pediátrica y juvenil
Fisiopatología, farmacología y efectos sistémicos (Actualizado 2026)
By DrRamonReyesMD
Introducción
Las bebidas energéticas han dejado de ser un producto marginal para convertirse en un consumo cotidiano entre niños, adolescentes y adultos jóvenes. En Europa, más del 30 % de los adolescentes refieren consumo regular; en algunos países supera el 50 %. En España, la AESAN ha documentado un crecimiento sostenido desde 2010, con especial impacto en menores de 18 años.
El error conceptual dominante es considerar estas bebidas como “refrescos”. En realidad, son cócteles farmacológicamente activos de xantinas, aminoácidos neuroactivos, azúcares simples e ingredientes vegetales con efecto estimulante. Su perfil de riesgo no depende solo de la dosis aislada, sino de la suma sinérgica con otras fuentes de cafeína (café, colas, chocolate, analgésicos con cafeína, pre-workout, suplementos deportivos).
Desde el punto de vista médico, deben ser interpretadas como sustancias psicoestimulantes legales con impacto directo sobre:
- Sistema nervioso central
- Sistema cardiovascular
- Eje sueño–vigilia
- Metabolismo glucídico
- Neurodesarrollo en menores
Composición real: más allá del marketing
Las fórmulas comerciales (Red Bull®, Monster®, Burn®, Rockstar®, Prime®, etc.) comparten un núcleo bioactivo:
Cafeína
- Dosis típica: 80–160 mg por envase
- Mecanismo: antagonista competitivo de receptores de adenosina A1/A2A
- Resultado:
- ↑ liberación de dopamina y noradrenalina
- ↑ frecuencia cardiaca
- ↑ presión arterial
- ↓ percepción de fatiga
- ↓ latencia del sueño
Guaraná
- Fuente vegetal de cafeína (xantinas)
- Produce cafeína “oculta” no siempre cuantificada claramente en etiqueta
- Potencia la carga estimulante total
Taurina
- Aminoácido abundante en SNC y miocardio
- Modula canales de calcio y neurotransmisión
- En altas dosis + cafeína → potencial sinérgico sobre excitabilidad miocárdica
Glucuronolactona
- Metabolito hepático del ácido glucurónico
- Promocionada sin evidencia sólida de “desintoxicación”
- Efecto real: escaso, pero coadyuva al perfil metabólico excitatorio
Inositol (vitamina B8 funcional)
- Modulador de señalización neuronal
- En combinación con xantinas → efecto neuromodulador leve
Azúcares simples
- Sacarosa, glucosa, fructosa
- Pico glucémico rápido → hiperinsulinemia → crash energético
- Favorece dependencia conductual
Farmacología clínica de la cafeína en menores
En adultos sanos, la EFSA establece como límite seguro ≤400 mg/día.
En niños y adolescentes: ≤3 mg/kg/día.
Ejemplo práctico:
- Adolescente de 40 kg
- Límite teórico: 120 mg/día
- Dos latas de bebida energética estándar = 160–200 mg
→ Superación sistemática del umbral fisiológico.
La cafeína en cerebros en desarrollo:
- Interfiere con la maduración del eje GABA–glutamato
- Modifica la arquitectura del sueño REM
- Aumenta la labilidad emocional
- Se asocia a mayor prevalencia de ansiedad, irritabilidad y conductas impulsivas
- Potencia vulnerabilidad a otras sustancias estimulantes
Fisiopatología sistémica
Sistema nervioso central
- Bloqueo de adenosina → hiperalerta artificial
- Aumento de catecolaminas → ansiedad, nerviosismo, insomnio
- En adolescentes: alteración del ritmo circadiano, déficit de sueño crónico, deterioro cognitivo funcional
Sistema cardiovascular
- Estimulación simpática
- ↑ FC
- ↑ PA
- ↑ contractilidad
- Prolongación del QT en individuos predispuestos
- Riesgo de:
- Extrasistolia
- Taquicardia supraventricular
- Fibrilación auricular en jóvenes
- Muerte súbita en cardiopatías ocultas (miocardiopatía hipertrófica, canalopatías)
Metabolismo
- Hiperglucemia aguda
- Hiperinsulinemia reactiva
- Fatiga post-pico
- Refuerzo conductual → consumo repetido
El concepto clave: carga estimulante acumulada
La infografía lo expresa con claridad: el peligro real no es la lata aislada, sino la sumatoria diaria:
| Fuente | Cafeína aproximada |
|---|---|
| Café 125 ml | 95 mg |
| Analgésico con cafeína | 40 mg |
| Energética 250 ml | 80 mg |
| Refresco cola | 25 mg |
| Chocolate | 30 mg |
Un adolescente puede superar 250–300 mg sin percibirlo como “consumo de estimulantes”.
En la PARTE II analizaremos:
- Arritmias documentadas y muerte súbita
- Energéticas + alcohol: toxicología combinada
- Evidencia clínica 2015–2026
- Recomendaciones OMS, EFSA, AAP, CDC
- Marco regulatorio España–UE–EE. UU.–LATAM
- Conclusiones prácticas para Atención Primaria y Urgencias
- URLs científicas copiables
PARTE II
Riesgo clínico, evidencia y regulación internacional
Bebidas energéticas en población pediátrica y juvenil (Actualizado 2026)
By DrRamonReyesMD
Arritmias, colapso cardiovascular y muerte súbita
En la última década se han multiplicado los reportes de:
- Taquicardia supraventricular
- Fibrilación auricular en jóvenes sin cardiopatía conocida
- Prolongación del QT
- Síncope arrítmico
- Parada cardiaca recuperada
- Muerte súbita en adolescentes
La fisiopatología es clara:
- Estimulación simpática masiva (cafeína + xantinas)
- Incremento del automatismo miocárdico
- Alteración del manejo intracelular de calcio
- Disminución del umbral arrítmico
- Desencadenamiento en portadores asintomáticos de:
- Miocardiopatía hipertrófica
- Síndrome de QT largo
- Síndrome de Brugada
- Canalopatías hereditarias
La bebida energética no crea la cardiopatía: la revela.
Estudios y series clínicas documentan eventos graves tras ingestas únicas de 160–300 mg de cafeína en jóvenes sanos.
Energéticas + alcohol: toxicología combinada
La asociación con alcohol es uno de los escenarios más peligrosos:
- La cafeína enmascara la sedación etílica
- El individuo se percibe “lúcido”
- Aumenta la ingesta de alcohol
- Se incrementan:
- Conductas de riesgo
- Accidentes de tráfico
- Coma etílico
- Arritmias
- Deshidratación severa
Desde el punto de vista fisiológico:
- Alcohol → depresor del SNC
- Cafeína → estimulante del SNC
- Resultado: disociación percepción–realidad
- El corazón recibe simultáneamente:
- Estímulo simpático
- Alteración electrolítica
- Estrés metabólico
Es un escenario proarrítmico y proisquémico.
Evidencia científica 2015–2026
La literatura es consistente:
- Aumento de visitas a Urgencias por:
- Palpitaciones
- Dolor torácico
- Ansiedad
- Insomnio
- Crisis hipertensivas
- Asociación con:
- Trastornos del sueño
- Déficit de atención
- Ansiedad crónica
- Mayor consumo de otras sustancias
Metaanálisis recientes confirman:
- Relación dosis–respuesta entre cafeína y síntomas cardiovasculares
- Mayor vulnerabilidad en menores de 18 años
- Efecto acumulativo con consumo crónico
Recomendaciones oficiales
OMS / WHO
Advierte del impacto neuroconductual y cardiovascular en menores.
https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/caffeine
EFSA (Europa)
Límite seguro en menores: 3 mg/kg/día
https://www.efsa.europa.eu/en/efsajournal/pub/4102
AESAN (España)
Recomienda evitar completamente bebidas energéticas en niños y adolescentes.
https://www.aesan.gob.es/AECOSAN/web/seguridad_alimentaria/subdetalle/bebidas_energeticas.htm
American Academy of Pediatrics (AAP)
“No deberían ser consumidas por niños ni adolescentes.”
https://publications.aap.org/pediatrics/article/127/6/1182/30174
CDC (EE. UU.)
Asocia energéticas con eventos adversos graves en jóvenes.
https://www.cdc.gov/healthyschools/nutrition/energy.htm
Marco regulatorio
Unión Europea / España
- No prohibidas
- Etiquetado obligatorio de cafeína
- Sin restricción real de edad
- Venta libre en supermercados
EE. UU.
- Consideradas “suplementos” en algunos formatos
- Regulación laxa
Canadá
- Advertencias sanitarias visibles
- Recomendación expresa de no consumo en menores
LATAM
- Regulación heterogénea
- Publicidad dirigida a jóvenes en muchos países
Conclusión regulatoria:
El mercado ha ido más rápido que la protección sanitaria.
Implicaciones clínicas para Atención Primaria y Urgencias
Todo menor o joven que consulte por:
- Palpitaciones
- Ansiedad
- Dolor torácico
- Mareo
- Insomnio
- Cefalea
- Crisis hipertensiva
Debe ser interrogado específicamente sobre:
“¿Consumes bebidas energéticas? ¿Cuántas al día? ¿Las mezclas con alcohol?”
En educación sanitaria:
- No son refrescos
- No son bebidas deportivas
- Son estimulantes farmacológicos legales
- En menores: riesgo neurocardiológico real
Conclusión
Las bebidas energéticas constituyen uno de los mayores experimentos no regulados sobre el sistema nervioso y cardiovascular de una generación.
En niños y adolescentes:
- Alteran el sueño
- Modifican la maduración cerebral
- Incrementan ansiedad e impulsividad
- Desencadenan arritmias
- Revelan cardiopatías ocultas
- Se asocian a muerte súbita
No estamos ante un problema de hábitos.
Estamos ante un problema médico, neurobiológico y cardiovascular.
DrRamonReyesMD – 2026
EMS Solutions International
Fuente https://www.aesan.gob.es/AECOSAN/web/noticias_y_actualizaciones/noticias/2022/recomendaciones_bebidas_energeticas.htm
Publica: Agencia Española Seguridad Alimentaria y Nutrición
Fecha:22 marzo 2022
Sección: Seguridad Alimentaria
Haz clic en la imagen para ver el vídeo.
Como consecuencia de las conclusiones que emanan del Informe del Comité Científico de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) sobre los riesgos asociados al consumo de bebidas energéticas, aprobado con fecha 17 de febrero de 2021, el Ministro de Consumo, Alberto Garzón, anunció un conjunto de medidas, entre las cuales se incluye la elaboración de una serie de recomendaciones de consumo, elaboradas por un grupo de trabajo creado para este fin y coordinados por la AESAN.
Dicho grupo de trabajo se compone de los siguientes participantes:
Dirección General de Industria Alimentaria del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación
Dirección General de Consumo del Ministerio de Consumo
Dirección General de Salud Pública del Ministerio de Sanidad
Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN)
Delegación del Gobierno para el Plan Nacional sobre Drogas del Ministerio de Sanidad
Subdirección General de Cooperación Territorial e Innovación Educativa del Ministerio de Educación y Formación Profesional
Instituto de la Juventud y la Dirección General de los Derechos de la Infancia y de la Adolescencia del Ministerio de Derechos Sociales y Agenda 2030
Consejo de Consumidores y Usuarios (CCU)
Confederación Española de Asociaciones de Padres y Madres de Alumnado (CEAPA)
Asociación de Bebidas Refrescantes (ANFABRA)
Federación Española de Industrias Alimentarias y Bebidas (FIAB)
Asociación Española de Distribuidores, Autoservicios y Supermercados (ASEDAS)
Asociación Española de Medianas y Grandes Empresas de Distribución (ANGED)
Asociación de Cadenas Españolas de Supermercados (ACES)
Los participantes acordaron los siguientes puntos sobre el consumo de las bebidas energéticas:
1. Las bebidas con alto contenido en cafeína son aquellas que aportan más de 15 miligramos de esta sustancia por 100 mililitros de bebida. En el etiquetado de esas bebidas hay que informar del contenido de cafeína y se expresa en miligramos por 100 mililitros (mg/100 ml). Normalmente, de media, las llamadas «bebidas energéticas» contienen 32 mg de cafeína/100 ml. Tabla de equivalencias:
Volumen lata Contenido cafeína total por lata Equivalencia cafés expreso
250 ml 80 mg de cafeína por lata 1 café expreso
330 ml 105,6 mg de cafeína por lata 1,32 cafés expreso
500 ml 160 mg de cafeína por lata 2 cafés expreso
2. El Reglamento (UE) 1169/2011 obliga a incluir la siguiente mención en el etiquetado de bebidas con alto contenido en cafeína «Contenido elevado de cafeína: No recomendado para niños ni mujeres embarazadas o en período de lactancia» en el mismo campo visual que la denominación de la bebida, seguida de una referencia al contenido de cafeína expresado en mg por 100 ml.
3. “Las bebidas energéticas con azúcares” pueden contribuir a exceder la ingesta diaria recomendada de azúcares simples (50 g al día según la recomendación de la OMS) ya que una lata de 250 ml aporta entre 27,5 y 30 g y el envase de 500 ml entre 55 y 60 g.
4. Un consumo excesivo de cafeína puede provocar efectos fisiológicos no deseados que van desde la alteración del sueño, tanto en el tiempo necesario para conciliarlo como su duración, hasta efectos psicológicos y alteración del comportamiento, así como trastornos cardiovasculares.
5. Un consumo regular de cafeína puede causar dependencia física moderada a partir de 100 mg/día y tolerancia a esta sustancia, creando la necesidad de consumir una dosis mayor que la inicial para conseguir un efecto similar al original.
6. El consumo de más de 60 miligramos de cafeína en adolescentes de 11 a 17 años (unos 200 mililitros de bebida energética con 32 mg de cafeína/100ml) puede provocar alteraciones del sueño. A partir de 160 miligramos de cafeína (500 mililitros de una bebida energética con 32 mg de cafeína/100ml), puede provocar efectos adversos generales para la salud: efectos psicológicos y alteraciones comportamentales y trastornos cardiovasculares. Estos efectos se sumarían a los de otros alimentos que contengan cafeína: café, té, chocolate, guaraná, etcétera. No se recomienda su consumo por los adolescentes.
7. No deben combinarse bebidas energéticas con bebidas alcohólicas. Estudios recientes demuestran que el consumo de alcohol mezclado o en combinación con bebidas energéticas conduce a estados subjetivos alterados que, entre otros efectos, incluyen una disminución de la percepción de intoxicación etílica.
8.Si eres deportista, ten en cuenta que las bebidas energéticas no son bebidas diseñadas para la rehidratación. Por ello, las bebidas energéticas no deben sustituir a la hidratación y recuperación de metabolitos por medios convencionales como el agua o, en su caso, a través de bebidas isotónicas.
9. Las altas concentraciones de cafeína son especialmente perjudiciales para personas con determinados cuadros clínicos, como hipertensión o alteraciones del sueño, pudiendo agravar los síntomas. En el caso de padecer alguna afección como las aquí mencionadas, así como si consumes cualquier tipo de medicación de manera habitual, consulta con tu profesional sanitario la idoneidad de consumir estas bebidas.
10. Como en el caso de otras sustancias con efectos sobre nuestro organismo, los efectos adversos generales que podría ejercer la cafeína y otros ingredientes presentes en las bebidas energéticas dependen de nuestra masa corporal. Cuanto menor sea tu peso, más alteraciones producirá en tu organismo; tenlo en cuenta al consumir estas bebidas. Si finalmente decides consumir bebidas energéticas, hazlo de manera ocasional y limita la ingesta a los formatos de menor tamaño.
A la vista de toda esta información, la AESAN hace las siguientes recomendaciones en relación a las bebidas energéticas:
Evita su consumo en caso de:
Niños y niñas, adolescentes, mujeres embarazadas y mujeres en periodo de lactancia.
Personas con hipertensión o problemas cardiovasculares.
Personas que padecen alteraciones del sueño.
No las combines con bebidas alcohólicas.
No las tomes para rehidratarte tras realizar deporte.
Si las consumes, hazlo ocasionalmente y eligiendo los formatos de menor tamaño, y consulta con tu médica o médico si tomas alguna medicación de manera habitual.
Puedes descargarte el texto de las recomendaciones completo en este enlace
Consulta la infografía con las recomendaciones de consumo de bebidas energéticas:
Comparte este vídeo con las recomendaciones de consumo de bebidas energéticas. AESAN, 2022
https://www.youtube.com/watch?v=FQXhMTZa3_Q
Consulta el informe del Comité Científico de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) sobre los riesgos asociados al consumo de bebidas energéticas en este enlace.
Presentación del Informe por el Ministro de Consumo
Conoce más sobre la epidemiología del consumo de estas bebidas en España consultando este informe de la delegación del Gobierno para el Plan Nacional sobre Drogas del Ministerio de Sanidad.
Peligro Bebidas Energizantes "Red Bull" y demás marcas un peligro para niños y adultos jovenes
https://emssolutionsint.blogspot.com/2011/02/peligro-bebidas-energizantes-red-bull-y.html
Bebidas energéticas: buenas si eres bueno OCU
https://emssolutionsint.blogspot.com/2014/04/bebidas-energeticas-buenas-si-eres.html
Recomendaciones de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición Sobre el Consumo de Bebidas Energéticas
https://emssolutionsint.blogspot.com/2024/01/recomendaciones-de-la-agencia-espanola.html
posted by Dr. Ramon Reyes, MD ∞🧩 𓃗
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