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Azitromicina: El antibiótico macrólido que combate infecciones bacterianas, pero no virales
📅 Julio 9, 2025
✍️ Por Laura Guio – Revista Medicina y Salud Pública (MSP)
⏱️ Tiempo de lectura: 4 minutos
📌 Introducción
La azitromicina, comercializada ampliamente bajo el nombre Zithromax, se ha convertido en uno de los antibióticos más prescritos a nivel mundial. Pertenece a la familia de los macrólidos y actúa inhibiendo la síntesis proteica bacteriana, lo que detiene el crecimiento y la reproducción de diversos patógenos. Su efectividad y posología sencilla la han consolidado como pilar en el tratamiento de múltiples infecciones bacterianas, aunque su uso inadecuado sigue generando preocupación por la resistencia antimicrobiana.
⚕️ Mecanismo de acción
La azitromicina actúa uniéndose de forma reversible a la subunidad 50S del ribosoma bacteriano, interfiriendo en la translocación de los péptidos y bloqueando la síntesis de proteínas esenciales para la supervivencia del microorganismo. Tiene una vida media larga, lo que permite pautas de administración más cortas y cómodas.
🦠 Espectro de acción e indicaciones clínicas
Se considera un antibiótico de amplio espectro, con actividad frente a muchas bacterias grampositivas y gramnegativas, así como algunas atípicas. Está indicado en:
- Infecciones del tracto respiratorio (bronquitis, faringitis, neumonía)
- Otitis media y sinusitis
- Infecciones de piel y tejidos blandos
- Enfermedades de transmisión sexual: Chlamydia trachomatis, Neisseria gonorrhoeae
- Infecciones genitourinarias
- Mycobacterium avium complex (MAC) en pacientes inmunocomprometidos (p. ej., VIH)
También se ha utilizado en enfermedades como la tos ferina, enfermedad del legionario, H. pylori, enfermedad de Lyme, y diarrea del viajero. Además, se prescribe como profilaxis postexposición en víctimas de abuso sexual o en procedimientos dentales de riesgo.
💊 Formulaciones y dosificación
La azitromicina se presenta en varias formas:
-
Comprimidos y suspensión oral (Zithromax®):
Administración diaria durante 1 a 5 días. Puede tomarse con o sin alimentos. -
Suspensión de liberación prolongada (Zmax®):
Una sola dosis, preferiblemente en ayunas (1 hora antes o 2 horas después de comer). -
Prevención de MAC en VIH:
Administración semanal con tabletas orales.
Nota: La dosificación depende de la edad, peso, tipo de infección y comorbilidades del paciente.
🚫 Advertencias sobre el uso inadecuado
Es crucial entender que la azitromicina no tiene efecto contra virus como los del resfriado común, la gripe o la COVID-19. Su uso erróneo en infecciones virales:
- No aporta beneficios terapéuticos
- Aumenta el riesgo de resistencia bacteriana
- Puede producir efectos secundarios innecesarios
La automedicación y la interrupción precoz del tratamiento también favorecen infecciones mal tratadas y cepas resistentes.
⚠️ Efectos secundarios y contraindicaciones
Efectos adversos comunes:
- Náuseas
- Diarrea
- Vómitos
- Dolor abdominal
- Cefalea
Efectos graves (menos frecuentes):
- Arritmias (prolongación del intervalo QT)
- Hepatotoxicidad
- Reacciones anafilácticas o de hipersensibilidad
- Síndrome de Stevens-Johnson (raro)
Precauciones:
- Evitar en pacientes con antecedentes de intervalo QT largo, arritmias cardíacas, hepatopatías, insuficiencia renal severa, o ictericia colestásica previa inducida por azitromicina.
🧪 Almacenamiento y estabilidad
- Tabletas: conservar a temperatura ambiente (15–30 °C), lejos de la humedad.
- Suspensión regular: desechar 10 días después de su preparación.
- Suspensión de liberación prolongada (Zmax®): debe usarse en las siguientes 12 horas.
🧬 Consideraciones 2025 y resistencia antimicrobiana
La OMS y los CDC continúan advirtiendo sobre el crecimiento de cepas resistentes a macrólidos, como Streptococcus pneumoniae, Neisseria gonorrhoeae, y Mycoplasma genitalium. El uso prudente, supervisado y ajustado a guías clínicas es fundamental para conservar la eficacia de la azitromicina en los próximos años.
✅ Conclusión
La azitromicina sigue siendo un recurso terapéutico clave en la lucha contra infecciones bacterianas. No obstante, su uso debe estar estrictamente indicado por profesionales de la salud y nunca automedicado. Solo una administración responsable garantizará su efectividad a largo plazo y reducirá el avance de bacterias multirresistentes.
📚 Referencias:
- CDC: Azithromycin - Antibiotic Use and Resistance (2025)
- WHO: Model List of Essential Medicines (2025)
- FDA Drug Database
- Guías IDSA/ATS 2024-2025 para tratamiento de infecciones respiratorias
✍️ DrRamonReyesMD
El antibiótico de las tres pastillas…¿sabes cuál es?
Escrito por medicadoo 23 noviembre, 2015 en Sin categoríaOs hablamos del antibiótico más conocido, con permiso de la Amoxicilina… Y lo más curioso es que nadie lo llama por su nombre, todo el mundo lo conoce como… el antibiótico de las tres pastillas.
• Se trata del pseudonimo del antibiótico llamado Azitromicina… del que existen muchos genéricos, siendo su original el famoso Zitromax.
• Es un antibiótico perteneciente al grupo de los Macrólidos, que son antibióticos bacteriostáticos y a altas dosis bactericidas.
• Activo frente a un gran grupo de bacterias… se encuentra indicado en el tratamiento de infecciones respiratorias altas y bajas (como otitis, bronquitis, sinusitis…), infecciones en la piel, enfermedades de transmisión sexual e incluso neumonía.
• Lo que más llama la atención es su posología… ya que lo normal es que sea una única toma al día. Cuales son las posologías más habituales:
Adultos: Lo más habitual es posología de 500mg/dia durante tres días.
Niños: Como dosis general tenemos 10mg/Kg de peso/al día en dosis única y durante tres dias. ¿Me lo repite?… Un niño de 10 kg, habría que darle 100mg de Azitromicina en una toma diaria.
• Un dato a tener en cuenta es que los alimentos reducen la biodisponibilidad del fármaco, por lo que este se debe administrar una hora antes de las comidas o 2 horas después.
• Se debe evitar el uso de la azitromicina junto a Antiácidos (tipo almax®), Digoxina, anticoagulantes orales como Sintrom y la Warfarina y ergotaminicos (presente entreotros en preparados frente a la migraña como el Hemicraneal®)
• Se trata de un fármaco bien tolerado, donde la mayoría de los efectos adversos observados fueron de intensidad leve o moderada.
• Con respecto al embarazo, se trata de un medicamento de categoría B, lo que significa que aunque no existen estudios controlados en embarazadas, se acepta su uso durante el embarazo.
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