Descripción de la infografía
La infografía titulada “Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)” presenta de forma visual y concisa la fisiopatología, causas, síntomas, factores agravantes, clasificación de gravedad y medidas preventivas de esta patología respiratoria crónica.
En el centro, una ilustración de la tráquea y los pulmones señala las manifestaciones clínicas clave y los factores etiológicos.
Los elementos destacados incluyen:
- Definición: proceso inflamatorio pulmonar secundario a exposición crónica a antígenos o materiales nocivos.
- Causas principales: tabaco, humo de leña, carbón y petróleo.
- Factores que aceleran la progresión: infecciones respiratorias y tabaquismo.
- Clasificación de gravedad (según VEF1% post-broncodilatador): leve (>80%), moderada (50–79%), severa (30–49%), muy severa (<30%).
- Síntomas: tos crónica (≥3 semanas), producción de moco, disnea progresiva, sibilancias, fatiga y limitación física.
- Prevención: evitar el tabaco, reducir la exposición a contaminantes, vacunación, dieta rica en vitamina C, higiene ambiental.
- Nota: los síntomas no siempre aparecen de forma simultánea, salvo en crisis avanzadas.
Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC): Revisión Científica 2025
Por el Dr. Ramón Reyes, MD
1. Introducción y relevancia epidemiológica
La EPOC es un síndrome clínico y funcional caracterizado por limitación crónica y progresiva del flujo aéreo, no completamente reversible, asociado a una respuesta inflamatoria anómala de las vías respiratorias y el parénquima pulmonar frente a partículas o gases nocivos. Según la OMS (2024), representa la tercera causa de muerte a nivel mundial , con aproximadamente 3 millones de fallecimientos anuales , equivalentes al 5% de todas las muertes globales .
2. Etiología y factores de riesgo
- Tabaquismo : responsable de hasta el 85–90 % de los casos en países desarrollados; el riesgo aumenta con el número de paquetes-año.
- Biomasa (humo de leña, carbón, queroseno) : causa predominante en áreas rurales y países en desarrollo, con exposición doméstica crónica.
- Exposición laboral : polvo mineral, vapores químicos, humos metálicos.
- Contaminación ambiental : partículas PM2.5 y ozono troposférico.
- Factores genéticos : déficit congénito de alfa-1 antitripsina (≈1–2 % de los casos), condición enfisema panacinar precoz.
3. Fisiopatología
La EPOC integra dos fenotipos clásicos (frecuentemente superpuestos):
- Bronquitis crónica : inflamación y remodelado de vías aéreas con hipersecreción mucosa.
- Enfisema : destrucción irreversible de tabiques alveolares y disminución de la superficie de intercambio gaseoso.
La exposición crónica a irritantes induce:
- Activación de macrófagos, neutrófilos y linfocitos CD8+.
- Liberación de proteasas (elastasa, metaloproteinasas) y radicales libres.
- Desequilibrio proteasa/antiproteasa y estrés oxidativo → destrucción del parénquima.
- Remodelado bronquial, fibrosis peribronquial y colapso de vías aéreas pequeñas en espiración.
4. Clasificación de gravedad (GOLD 2025)
Basada en espirometría (VEF1 post-broncodilatador) y síntomas (mMRC, CAT):
- ORO 1 – Nivel: VEF1 ≥80 %
- ORO 2 – Moderada: 50–79 %
- ORO 3 – Grave: 30–49 %
- ORO 4 – Muy grave: <30 % o <50 % con insuficiencia respiratoria crónica
Se complementa con la evaluación del riesgo de exacerbaciones y presencia de comorbilidades.
5. Manifestaciones clínicas
- Tos crónica (seca o productiva), inicialmente intermitente y luego diaria.
- Expectoración persistente, con aumento matutino.
- Disnea progresiva (al esfuerzo, luego en reposo).
- Sibilancias y sensación de “opresión torácica”.
- Fatiga y pérdida de masa muscular en fases avanzadas.
- Exacerbaciones : agudización subita de síntomas, habitualmente por infección viral/bacteriana.
6. Diagnóstico
- Espirometría : FEV1/FVC <0,70 post-broncodilatador confirma la obstrucción crónica.
- Gasometría arterial : detecta hipoxemia e hipercapnia en fases avanzadas.
- Imagen : TCAR para cuantificar enfisema y detectar bullas.
- Laboratorio : alfa-1 antitripsina en pacientes jóvenes o sin exposición clara.
7. Tratamiento (ORO 2025)
a) No farmacológico
- Cese absoluto del tabaco (intervención más costo-efectiva).
- Vacunación anual contra influenza y neumococo.
- Rehabilitación pulmonar : entrenamiento físico, educación y soporte nutricional.
- Oxigenoterapia domiciliaria en hipoxemia crónica (PaO₂ ≤55 mmHg o ≤60 mmHg con cor pulmonale/policitemia).
b) Farmacológico
- Broncodilatadores de acción prolongada (LABA, LAMA) como primera línea.
- Corticosteroides inhalados (ICS) en exacerbadores frecuentes con eosinofilia elevada.
- Combinaciones LABA/LAMA o LABA/ICS según perfil.
- Roflumilast (inhibidor PDE-4) en bronquitis crónica severa con exacerbaciones.
- Antibióticos profilácticos (azitromicina intermitente) en exacerbaciones recurrentes seleccionadas.
8. Prevención y pronóstico
- Prevención primaria: evitar el tabaquismo y la exposición a contaminantes.
- Diagnóstico temprano mediante espirometría en población de riesgo.
- Pronóstico determinado por VEF1, número de exacerbaciones/año, índice BODE (IMC, obstrucción, disnea, ejercicio).
Conclusión:
La EPOC es prevenible y tratable, pero no curable. Su manejo óptimo requiere un abordaje integral que combine intervenciones farmacológicas, cambios de estilo de vida, control de comorbilidades y educación del paciente . La meta es reducir los síntomas, prevenir exacerbaciones y mejorar la calidad de vida .
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