Prueba de Schirmer en humanos
Autor: Dr. Ramón Reyes MD – EMS Solutions International (2025)
1️⃣ Introducción y relevancia clínica
El Test de Schirmer es una prueba diagnóstica fundamental en oftalmología para la cuantificación de la secreción lagrimal. Constituye una herramienta sencilla, reproducible y económica, empleada desde 1903 por Otto Schirmer para evaluar la función de las glándulas lagrimales principales y accesorios. Su correcta indicación y ejecución es crítica en el abordaje de patologías de la superficie ocular, particularmente en el síndrome de ojo seco (queratoconjuntivitis seca) y en trastornos asociados a hipo o hiperproducción lagrimal.
2️⃣ Fundamentos fisiológicos
La lágrima es un fluido complejo compuesto por tres capas:
- Lipoidea (producida por glándulas de Meibomio y Zeiss): reduce la evaporación.
- Acuosa (glándulas lagrimales principales y accesorios): hidrata y aporta factores antimicrobianos.
- Mucosa (células caliciformes y glándulas de Manz): estabiliza la película lagrimal.
El equilibrio entre producción, distribución y drenaje mantiene la homeostasis ocular. Las alteraciones en cualquiera de estos componentes producen síntomas de ojo seco o lagrimeo excesivo.
3️⃣ Indicaciones principales
- Diagnóstico y graduación del síndrome de ojo seco (acuodeficiente o evaporativo).
- Evaluación en síndrome de Sjögren (primario o secundario).
- Seguimiento en pacientes con injertos de córnea, uso prolongado de lentes de contacto o cirugía refractiva.
- Valoración preoperatoria en blefaroplastia o procedimientos palpebrales.
- Diagnóstico diferencial en epífora (hipersecreción vs obstrucción del drenaje).
4️⃣ Contraindicaciones y precauciones
- Infección activa en la superficie ocular (riesgo de diseminación).
- Traumatismo corneal o conjuntival severo.
- Evitar en postoperatorio inmediato de cirugía ocular.
- Precaución en pacientes con sensibilidad marcada o alergia a anestésicos tópicos (cuando se emplea Schirmer II).
5️⃣ Material y técnica
Material:
- Tiras de papel estandarizado (Whatman n.º 41 o comercializadas como tiras Schirmer: 5 × 35 mm).
- Cronómetro.
- (Opcional) Colirio anestésico tópico (oxibuprocaína o tetracaína).
Técnica:
- Explicar el procedimiento al paciente para reducir el reflejo emocional.
- Doblar 5 mm del extremo de la tira y colocar en el fondo del saco conjuntival inferior, en el tercio lateral, sin tocar la córnea.
- Mantenga los ojos cerrados suavemente (sin apretar).
- Después de 5 minutos, retire y mida el segmento humedecido desde el pliegue.
Schirmer I: sin anestesia, mide secreción basal + refleja.
Schirmer II: con anestesia tópica, cuantifica solo la secreción basal.
6️⃣ Valores de referencia
| Resultado | Interpretación |
|---|---|
| >15 mm / 5 min | Normal |
| 10–15 mm / 5 minutos | Límite inferior |
| 5–10 mm / 5 minutos | Hiposecreción moderada |
| <5 mm / 5 min | Hiposecreción grave |
En niños puede haber valores ligeramente superiores; en ancianos, inferiores.
7️⃣ Variantes y pruebas complementarias
- Test de Schirmer modificado (Jones test) para diferenciar hipersecreción de obstrucción nasolagrimal.
- Prueba de rosa de Bengala o verde lisamina para valorar daño epitelial.
- Tear Break-Up Time (TBUT) para estabilidad de la película lagrimal.
- Test de osmolaridad lagrimal (TearLab®).
- Impresión citológica conjuntival.
8️⃣ Sensibilidad, especificidad y limitaciones
- Sensibilidad: 60–80 % en ojo seco moderado-avanzado.
- Especificidad: 70–90 %, disminuye en formas leves.
- Limitaciones: variabilidad intra e interobservador, interferencia del reflejo emocional, falta de estandarización en posición palpebral y ambiente.
9️⃣ Consideraciones especiales
- En Sjögren, Schirmer II es más representativo de la secreción basal.
- En pacientes con parálisis facial, el resultado puede sobrestimar la hiposecreción.
- Factores ambientales (aire acondicionado, humedad) modifican el resultado.
- La anestesia tópica debe aplicarse con exactitud: exceso reduce artificialmente la secreción.
🔟 Perspectivas y avances (2025)
- Schirmer digital: tiras con sensores electrónicos que registran dinámica de humectación en tiempo real.
- Microfluídica: permite analizar composición bioquímica de la lágrima junto a volumen.
- Integración con IA para correlacionar datos de secreción con imágenes de glándulas de Meibomio y osmolaridad.
- Uso en monitorización de terapias biológicas para ojo seco refractario.
11️⃣ Complicaciones (raras)
- Leve molestia o prurito durante el test.
- Hiperemia conjuntival transitoria.
- Desprendimiento accidental de epitelio corneal si se inserta mal la tira (prevenir lubricando y evitando contacto corneal).
12️⃣ Conclusiones
El Test de Schirmer sigue siendo, en 2025, una herramienta esencial en oftalmología para evaluar la secreción lagrimal. Su simplicidad, bajo coste y utilidad clínica lo consolidan como pilar diagnóstico, aunque su interpretación debe integrarse con otras pruebas de superficie ocular y con la historia clínica completa.
13️⃣ Bibliografía recomendada
- Bron AJ, et al. Tear Film, Ocular Surface and Dry Eye Syndromes: A Comprehensive Review. Prog Retin Eye Res. 2023.
- Pflugfelder SC, et al. Dry Eye Disease: Pathophysiology, Classification, and Diagnosis. Ocul Surf. 2024.
- Aragona P, Rolando M. Diagnosis of Dry Eye: Methods and Protocols. Springer, 2022.
DrRamonReyesMD – EMS Solutions International
Análisis profesional, 2025
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