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🧠 PLEXO BRAQUIAL Y SÍNDROME DE TRACCIÓN DEL MIEMBRO SUPERIOR EN LACTANTES

Artículo científico – nivel alto

1. Anatomía avanzada del plexo braquial

El plexo braquial es una estructura neuroanatómica compleja formada por las ramas ventrales de los nervios espinales C5, C6, C7, C8 y T1, responsables de la totalidad de la inervación motora y sensitiva del miembro superior.

Su organización sigue el esquema clásico:

Raíces → Troncos → Divisiones → Fascículos → Nervios terminales

🔹 Raíces (C5–T1)

• Abandonan los agujeros intervertebrales cervicales.
• C5 y C6 forman el tronco superior; C7 el tronco medio; C8–T1 el tronco inferior.

🔹 Troncos

• Superior: responsable de la inervación del hombro y musculatura proximal (aquí surgen nervios supraescapular y subclavio).
• Medio: fibras para musculatura flexora.
• Inferior: fibras para musculatura intrínseca de la mano.

🔹 Divisiones

Cada tronco genera una división anterior y otra posterior, reorganizando fibras para músculos flexores y extensores.

🔹 Fascículos

Se forman en relación con la arteria axilar:

• Lateral, Posterior y Medial.

🔹 Nervios terminales

• Musculocutáneo
• Radial
• Mediano
• Cubital
• Ramos para deltoides, supra/infraespinoso, redondos, pectorales, dorsal ancho, etc.

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2. Vulnerabilidad del plexo braquial en lactantes

En el lactante, el plexo braquial es especialmente susceptible a lesiones por:

1. Laxitud articular generalizada
2. Huesos inmaduros con fisis muy débiles
3. Inserciones musculares y fasciales aún en desarrollo
4. Ligamentos glenohumerales laxos
5. Gran relación peso corporal/tamaño de la extremidad

Estas características reducen la resistencia del complejo glenohumeral y su soporte musculotendinoso ante fuerzas de tracción longitudinal o abducción forzada.

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3. Mecanismo lesional por tracción del brazo en niños (lo mostrado en el vídeo)

El mecanismo clásico es:

🔸 Tracción brusca del miembro superior en sentido craneal o lateral, al:

• Levantar al niño agarrándolo de la mano o muñeca
• Balancearlo tirando del brazo
• Evitar una caída sosteniéndolo de un único brazo
• Cambiar bruscamente la dirección del movimiento

Esta fuerza se transmite directamente:

• A la articulación glenohumeral
• A la clavícula
• A la porción supraclavicular del plexo braquial
• A las raíces cervicales C5–C6 principalmente

La animación representa muy bien cómo un tirón violento produce estiramiento, compresión o avulsión parcial de las fibras nerviosas.

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4. Lesiones específicas del plexo braquial por tracción

✔ Neuropraxia

Bloqueo reversible de la conducción, sin daño estructural axonal.
Clínicamente:

• Dolor
• Pérdida parcial del movimiento
• Recuperación en días-semanas

✔ Axonotmesis

Daño axonal con preservación de la vaina.
Recuperación lenta: milímetros/día.

✔ Neurotmesis

Rotura completa nerviosa.
Necesita reparación quirúrgica.

✔ Avulsión radicular (la más grave)

Tracción suficiente para arrancar la raíz de la médula espinal.
Presentación:

• Parálisis completa del hombro/brazo
• Ausencia de dolor en dermatomas
• A veces síndrome de Horner (C8–T1)

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5. Patrones clínicos (síndromes clásicos)

🔵 Parálisis de Erb-Duchenne (C5–C6)

La más frecuente en niños por tracción de brazo.

Déficit:

• Abducción del hombro
• Rotación externa
• Flexión del codo
• Supinación

Postura típica: “palm-up waiter's tip” (brazo en aducción y rotación interna, codo extendido, antebrazo pronado).

Las imágenes del vídeo representan exactamente este mecanismo.

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🔵 Parálisis de Klumpke (C8–T1)

Menos frecuente.
Déficit en la mano → garra digital.
Puede asociar síndrome de Horner.

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6. Lesiones asociadas por tracción del brazo

Además del plexo, pueden lesionarse:

✔ Epifisiólisis proximal del húmero

• La placa de crecimiento se desliza.
• Dolor localizado + pseudoparálisis del brazo.

✔ Luxación glenohumeral

Muy rara en lactantes, pero posible con tracción extrema.

✔ Fractura de clavícula

Señal de tracción importante sobre el hombro y cinturas.

✔ Lesión vascular axilar

Compresión o estiramiento excesivo.

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7. Diagnóstico clínico

1. Pseudoparálisis del brazo (niño no mueve el brazo por dolor o déficit neurológico).
2. Llanto intenso al movilizar hombro o abducir el brazo.
3. Asimetría en reflejo de Moro.
4. Déficit motor segmentario (según raíces afectadas).
5. Examen neurológico detallado (C5–T1).
6. Rx si sospecha ósea; ecografía útil en epifisiólisis;
7. RM del plexo braquial en casos graves o persistentes.

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8. Pronóstico

• Neuropraxias → recuperación en 1–6 semanas
• Axonotmesis → meses
• Neurotmesis o avulsión → pronóstico pobre sin cirugía
• Lesiones óseas → buena recuperación si se detectan precozmente

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9. Prevención

Fundamental: nunca levantar, tirar o balancear al niño del brazo, ni siquiera para ayudarle a caminar.
Siempre sujetar por:

• Axilas
• Tronco
• Cadera
• Ambos brazos a la vez (no uno solo)

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10. Conclusión

El plexo braquial en lactantes es extremadamente vulnerable a fuerzas de tracción aplicadas al miembro superior.
El mecanismo mostrado en la animación reproduce de forma muy fiel el vector de tensión que provoca la clásica parálisis de Erb-Duchenne, así como lesiones óseas y articulares asociadas.

Su reconocimiento precoz, la evaluación neurológica detallada y la prevención mediante educación a cuidadores son elementos clave para evitar secuelas permanentes.

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