Desmitificando a los mosquitos: la realidad frente a la ficción

 Desmitificando a los mosquitos: la realidad frente a la ficción

Autor: Rubén Bueno (5 febrero 2024) 

Como expertos en control vectorial, nos hacen todo tipo de preguntas sobre los mosquitos y su comportamiento. Hemos abordado algunas de estas preguntas frecuentes, ya que pensamos que así podríamos hablar sobre algunos “lugares comunes”, realidades y mitos sobre mosquitos compartiendo algunos datos importantes sobre los mosquitos.

La llegada del calor del clima mediterráneo a menudo trae consigo un huésped no deseado: los mosquitos. Desde que tienen preferencia por ciertos grupos sanguíneos hasta concepciones erróneas sobre las funciones de los repelentes, distinguir entre los hechos y las creencias es crucial a la hora de luchar contra esta molesta plaga.

Vamos a descubrir lo que hay detrás de algunas afirmaciones categóricas sobre los mosquitos y te daremos datos esenciales sobre estos insectos.

🦟 Mito 1: “Todos los mosquitos transmiten enfermedades”

Aunque algunas especies son vectores de enfermedades (malaria, dengue, Zika…), no todas lo son. Solo ciertas especies portan patógenos.

En el sur de Europa, el Aedes aegypti y el Aedes albopictus invasivos están ganando terreno debido a cambios climáticos.

El Centro Europeo para el Control de Enfermedades alerta sobre el impacto en salud pública si Aedes aegypti se restablece.

🩸 Mito 2: “Los mosquitos prefieren ciertos grupos sanguíneos”

Se sienten atraídos por el calor corporal, CO₂ y sustancias químicas en la piel.

Las personas de tipo O pueden recibir casi el doble de picaduras que las de tipo A, según estudios.

El Dr. Jonathan Day (Univ. de Florida) explica que químicos como el ácido láctico atraen a mosquitos como Aedes aegypti.

🧍‍♂️ Mito 3: “Todos los mosquitos pican a humanos”

Solo las hembras necesitan sangre para reproducirse.

Aedes albopictus pica mamíferos (humanos, perros, gatos…), Aedes aegypti elige preferentemente humanos y pica varias veces por ciclo gonotrófico, y Culex pipiens es generalista (mamíferos, aves, reptiles) .

🪦 Mito 4: “El mosquito muere tras picar”

Las hembras pueden picar varias veces, no mueren tras la primera picadura.

Ponen huevos cerca del agua; las larvas emergen de 2 a 7 días, viven en el agua, luego pupan y emergen como adultos.

🕯️ Mito 5: “Las velas de cítricos repelen eficazmente”

La citronela tiene efecto repulsivo, pero depende de la formulación.

Si está bien formulado, puede ser tan eficaz como el DEET y durar hasta 2 h. Si no, se evapora rápidamente.

🌞 Mito 6: “Los mosquitos solo actúan de noche”

Algunas especies son diurnas:

Aedes aegypti: pico a las 2 h post-amanecer y varias horas pre-anochecer; También puede picar de noche en zonas iluminadas.

Aedes albopictus: activo al amanecer y atardecer; rápida picadura y huida.

💧 Mito 7: “Se reproduce solo en agua estancada”

Aunque prefiera agua quieta, también se crían en estanques, lagos, zonas húmedas y contenedores artificiales: neumáticos, cubos, jarrones, fosas sépticas, etc.

Aedes aegypti y Aedes albopictus se adaptan muy bien a entornos urbanos e interiores.

🛡️ Conclusión

Diferenciar hechos de ficción es clave para combatir eficazmente los mosquitos. Conocer su comportamiento, ciclo vital y hábitats permite implementar estrategias de prevención y control más eficaces.