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COVID-19
Test de antígenos: qué es y en qué se diferencia de los test PCR
Es una prueba más rápida y sencilla que las PCR. No requiere el análisis de las muestras por parte de un laboratorio y el resultado se conoce en solo 15 minutos, lo que puede ayudar a frenar la propagación del virus.
Por Diana Llorens
Los contagios de Covid-19 no paran de crecer en España, mientras Sanidad y las Comunidades Autónomas buscan estrategias para tratar de contenerlos.
Los tests de antígenos podrían facilitar la detección de los casos más contagiosos y ayudar a frenar la propagación del virus.
¿QUÉ SON LOS TESTS DE ANTÍGENOS?
Se trata de test rápidos que detectan antígenos, unas proteínas que se encuentran en la superficie del virus.
Son útiles para identificar a las personas que están en el pico de la infección, cuando son muy contagiosas.
Sin embargo, no son tan sensibles como las PCR.
¿CÓMO FUNCIONAN?
Por el momento, los test de antígenos los realiza el personal sanitario. Sin embargo, se están desarrollando nuevos test de este tipo que podrán hacerse en casa (probablemente a través de la saliva).
El funcionamiento es bastante sencillo.
Solo hay que tomar una muestra de la nariz o la garganta con un hisopo, mezclarla con un reactivo que libera proteínas virales específicas y ponerla en una tira de papel que contiene un anticuerpo que se une a esas proteínas (en caso de que estén presentes en la muestra).
Si, tras 15 minutos, en la tira de papel aparece una reacción, significa que el resultado es positivo.
DIFERENCIAS RESPECTO A LA PCR Y LA SEROLOGÍA
Los test de antígenos presentan la ventaja de ser rápidos, fáciles de usar y baratos (cuestan entre 4 y 5 euros).
No se requieren un laboratorio para analizar las muestras y el personal sanitario que realizan la prueba no necesita un entrenamiento especial.
Sin embargo, su sensibilidad no es tan alta como la de los PCR. De hecho, las PCR muchas veces siguen dando positivo cuando la carga vírica es ínfima y no existe posibilidad de contagio.
La serología, a diferencia de las PCR y los test de antígenos, no sirve para hacer un diagnóstico ni un cribado.
¿SUS RESULTADOS SON FIABLES?
La fiabilidad de los test de antígenos se sitúa entre el 80 y el 99%, según el modelo.
El Instituto de Salud Carlos III (ISCIII) ha analizado los que se están distribuyendo en España (de la empresa Abbott) y en su informe preliminar determina que son fiables.
Han detectado que tienen una sensibilidad superior al 93% y una especificidad superior al 99%.
Son más eficaces en los primeros días de la infección
Destacan que son especialmente precisos cuando los pacientes llevan menos de 5 días desde la aparición de los síntomas.
A medida que pasan los días desde la infección, parece que pierden eficacia en la detección del virus.
SANIDAD LOS INCORPORA PARA EL CRIBADO DE CONTAGIOS
El director del Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias (CAES), Fernando Simón, indicó que podrían ser útiles para detectar asintomáticos y contactos estrechos.
"Pueden ser muy útiles para realizar cribados masivos, si bien cuando haya un positivo se le deberá también realizar una PCR", puntualizó.
En la nueva actualización de la Estrategia de detección precoz, vigilancia y control de la Covid-19 se incluye la incorporación de los test de antígenos para el diagnóstico y cribado de contagios.
LA OMS LOS RECOMIENDA EN ZONAS CON ALTA TRANSMISIÓN
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha publicado una guía sobre los test de antígenos en la que recomienda su uso en zonas donde hay muchos contagios.
“El uso de test de antígenos se puede considerar en países o áreas que están experimentando una transmisión comunitaria generalizada, donde el sistema de salud puede estar sobrecargado y donde puede que no sea posible hacer pruebas PCR a los casos sospechosos”, señala la OMS.
Sin embargo, no recomienda su uso en asintomáticos (a menos que sean contactos estrechos de personas positivas), en zonas donde hay poca incidencia ni en aeropuertos o fronteras.
https://www.sabervivirtv.com/actualidad/coronavirus-test-antigenos-que-diferencias-test-pcr_4765
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