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PARTE I
Bebidas energéticas en población pediátrica y juvenil
Fisiopatología, farmacología y efectos sistémicos (Actualizado 2026)
By DrRamonReyesMD
Introducción
Las bebidas energéticas han dejado de ser un producto marginal para convertirse en un consumo cotidiano entre niños, adolescentes y adultos jóvenes. En Europa, más del 30 % de los adolescentes refieren consumo regular; en algunos países supera el 50 %. En España, la AESAN ha documentado un crecimiento sostenido desde 2010, con especial impacto en menores de 18 años.
El error conceptual dominante es considerar estas bebidas como “refrescos”. En realidad, son cócteles farmacológicamente activos de xantinas, aminoácidos neuroactivos, azúcares simples e ingredientes vegetales con efecto estimulante. Su perfil de riesgo no depende solo de la dosis aislada, sino de la suma sinérgica con otras fuentes de cafeína (café, colas, chocolate, analgésicos con cafeína, pre-workout, suplementos deportivos).
Desde el punto de vista médico, deben ser interpretadas como sustancias psicoestimulantes legales con impacto directo sobre:
- Sistema nervioso central
- Sistema cardiovascular
- Eje sueño–vigilia
- Metabolismo glucídico
- Neurodesarrollo en menores
Composición real: más allá del marketing
Las fórmulas comerciales (Red Bull®, Monster®, Burn®, Rockstar®, Prime®, etc.) comparten un núcleo bioactivo:
Cafeína
- Dosis típica: 80–160 mg por envase
- Mecanismo: antagonista competitivo de receptores de adenosina A1/A2A
- Resultado:
- ↑ liberación de dopamina y noradrenalina
- ↑ frecuencia cardiaca
- ↑ presión arterial
- ↓ percepción de fatiga
- ↓ latencia del sueño
Guaraná
- Fuente vegetal de cafeína (xantinas)
- Produce cafeína “oculta” no siempre cuantificada claramente en etiqueta
- Potencia la carga estimulante total
Taurina
- Aminoácido abundante en SNC y miocardio
- Modula canales de calcio y neurotransmisión
- En altas dosis + cafeína → potencial sinérgico sobre excitabilidad miocárdica
Glucuronolactona
- Metabolito hepático del ácido glucurónico
- Promocionada sin evidencia sólida de “desintoxicación”
- Efecto real: escaso, pero coadyuva al perfil metabólico excitatorio
Inositol (vitamina B8 funcional)
- Modulador de señalización neuronal
- En combinación con xantinas → efecto neuromodulador leve
Azúcares simples
- Sacarosa, glucosa, fructosa
- Pico glucémico rápido → hiperinsulinemia → crash energético
- Favorece dependencia conductual
Farmacología clínica de la cafeína en menores
En adultos sanos, la EFSA establece como límite seguro ≤400 mg/día.
En niños y adolescentes: ≤3 mg/kg/día.
Ejemplo práctico:
- Adolescente de 40 kg
- Límite teórico: 120 mg/día
- Dos latas de bebida energética estándar = 160–200 mg
→ Superación sistemática del umbral fisiológico.
La cafeína en cerebros en desarrollo:
- Interfiere con la maduración del eje GABA–glutamato
- Modifica la arquitectura del sueño REM
- Aumenta la labilidad emocional
- Se asocia a mayor prevalencia de ansiedad, irritabilidad y conductas impulsivas
- Potencia vulnerabilidad a otras sustancias estimulantes
Fisiopatología sistémica
Sistema nervioso central
- Bloqueo de adenosina → hiperalerta artificial
- Aumento de catecolaminas → ansiedad, nerviosismo, insomnio
- En adolescentes: alteración del ritmo circadiano, déficit de sueño crónico, deterioro cognitivo funcional
Sistema cardiovascular
- Estimulación simpática
- ↑ FC
- ↑ PA
- ↑ contractilidad
- Prolongación del QT en individuos predispuestos
- Riesgo de:
- Extrasistolia
- Taquicardia supraventricular
- Fibrilación auricular en jóvenes
- Muerte súbita en cardiopatías ocultas (miocardiopatía hipertrófica, canalopatías)
Metabolismo
- Hiperglucemia aguda
- Hiperinsulinemia reactiva
- Fatiga post-pico
- Refuerzo conductual → consumo repetido
El concepto clave: carga estimulante acumulada
La infografía lo expresa con claridad: el peligro real no es la lata aislada, sino la sumatoria diaria:
| Fuente | Cafeína aproximada |
|---|---|
| Café 125 ml | 95 mg |
| Analgésico con cafeína | 40 mg |
| Energética 250 ml | 80 mg |
| Refresco cola | 25 mg |
| Chocolate | 30 mg |
Un adolescente puede superar 250–300 mg sin percibirlo como “consumo de estimulantes”.
En la PARTE II analizaremos:
- Arritmias documentadas y muerte súbita
- Energéticas + alcohol: toxicología combinada
- Evidencia clínica 2015–2026
- Recomendaciones OMS, EFSA, AAP, CDC
- Marco regulatorio España–UE–EE. UU.–LATAM
- Conclusiones prácticas para Atención Primaria y Urgencias
- URLs científicas copiables
PARTE II
Riesgo clínico, evidencia y regulación internacional
Bebidas energéticas en población pediátrica y juvenil (Actualizado 2026)
By DrRamonReyesMD
Arritmias, colapso cardiovascular y muerte súbita
En la última década se han multiplicado los reportes de:
- Taquicardia supraventricular
- Fibrilación auricular en jóvenes sin cardiopatía conocida
- Prolongación del QT
- Síncope arrítmico
- Parada cardiaca recuperada
- Muerte súbita en adolescentes
La fisiopatología es clara:
- Estimulación simpática masiva (cafeína + xantinas)
- Incremento del automatismo miocárdico
- Alteración del manejo intracelular de calcio
- Disminución del umbral arrítmico
- Desencadenamiento en portadores asintomáticos de:
- Miocardiopatía hipertrófica
- Síndrome de QT largo
- Síndrome de Brugada
- Canalopatías hereditarias
La bebida energética no crea la cardiopatía: la revela.
Estudios y series clínicas documentan eventos graves tras ingestas únicas de 160–300 mg de cafeína en jóvenes sanos.
Energéticas + alcohol: toxicología combinada
La asociación con alcohol es uno de los escenarios más peligrosos:
- La cafeína enmascara la sedación etílica
- El individuo se percibe “lúcido”
- Aumenta la ingesta de alcohol
- Se incrementan:
- Conductas de riesgo
- Accidentes de tráfico
- Coma etílico
- Arritmias
- Deshidratación severa
Desde el punto de vista fisiológico:
- Alcohol → depresor del SNC
- Cafeína → estimulante del SNC
- Resultado: disociación percepción–realidad
- El corazón recibe simultáneamente:
- Estímulo simpático
- Alteración electrolítica
- Estrés metabólico
Es un escenario proarrítmico y proisquémico.
Evidencia científica 2015–2026
La literatura es consistente:
- Aumento de visitas a Urgencias por:
- Palpitaciones
- Dolor torácico
- Ansiedad
- Insomnio
- Crisis hipertensivas
- Asociación con:
- Trastornos del sueño
- Déficit de atención
- Ansiedad crónica
- Mayor consumo de otras sustancias
Metaanálisis recientes confirman:
- Relación dosis–respuesta entre cafeína y síntomas cardiovasculares
- Mayor vulnerabilidad en menores de 18 años
- Efecto acumulativo con consumo crónico
Recomendaciones oficiales
OMS / WHO
Advierte del impacto neuroconductual y cardiovascular en menores.
https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/caffeine
EFSA (Europa)
Límite seguro en menores: 3 mg/kg/día
https://www.efsa.europa.eu/en/efsajournal/pub/4102
AESAN (España)
Recomienda evitar completamente bebidas energéticas en niños y adolescentes.
https://www.aesan.gob.es/AECOSAN/web/seguridad_alimentaria/subdetalle/bebidas_energeticas.htm
American Academy of Pediatrics (AAP)
“No deberían ser consumidas por niños ni adolescentes.”
https://publications.aap.org/pediatrics/article/127/6/1182/30174
CDC (EE. UU.)
Asocia energéticas con eventos adversos graves en jóvenes.
https://www.cdc.gov/healthyschools/nutrition/energy.htm
Marco regulatorio
Unión Europea / España
- No prohibidas
- Etiquetado obligatorio de cafeína
- Sin restricción real de edad
- Venta libre en supermercados
EE. UU.
- Consideradas “suplementos” en algunos formatos
- Regulación laxa
Canadá
- Advertencias sanitarias visibles
- Recomendación expresa de no consumo en menores
LATAM
- Regulación heterogénea
- Publicidad dirigida a jóvenes en muchos países
Conclusión regulatoria:
El mercado ha ido más rápido que la protección sanitaria.
Implicaciones clínicas para Atención Primaria y Urgencias
Todo menor o joven que consulte por:
- Palpitaciones
- Ansiedad
- Dolor torácico
- Mareo
- Insomnio
- Cefalea
- Crisis hipertensiva
Debe ser interrogado específicamente sobre:
“¿Consumes bebidas energéticas? ¿Cuántas al día? ¿Las mezclas con alcohol?”
En educación sanitaria:
- No son refrescos
- No son bebidas deportivas
- Son estimulantes farmacológicos legales
- En menores: riesgo neurocardiológico real
Conclusión
Las bebidas energéticas constituyen uno de los mayores experimentos no regulados sobre el sistema nervioso y cardiovascular de una generación.
En niños y adolescentes:
- Alteran el sueño
- Modifican la maduración cerebral
- Incrementan ansiedad e impulsividad
- Desencadenan arritmias
- Revelan cardiopatías ocultas
- Se asocian a muerte súbita
No estamos ante un problema de hábitos.
Estamos ante un problema médico, neurobiológico y cardiovascular.
DrRamonReyesMD – 2026
EMS Solutions International
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| BEBIDAS ENERGIZANTES |
Aunque las personas sanas pueden tolerar la cafeína en cantidades moderadas, el alto consumo de cafeína, tal como el que suministran las bebidas energizantes, ha sido asociado con serias consecuencias, tales como convulsiones, manía, accidentes cerebro-vasculares y muerte súbita. Existen numerosos reportes en los medios populares, así como en las publicaciones médicas que asocian tales eventos adversos con el consumo de dichas bebidas.
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Como consecuencia, las bebidas energizantes pueden contener entre 75 y 400 mg de cafeína por envase, con cantidades adicionales de cafeína no incluida en la lista total, a menudo procedente de aditivos tales como guaraná, nuez de cola, yerba mate y cacao.
La Guaraná es una planta que contiene cafeína, teobromina y teofilina, sustancias que pueden aumentar la frecuencia y la fuerza de los latidos del corazón. Cada gramo de Guaraná puede contener entre 40 a 80 mg de cafeína con una potencialmente mayor vida media debido a interacciones con otros componentes de la planta, por lo que el usuario estará más tiempo expuesto a sus efectos (la vida media de una droga es el tiempo que tarda en metabolizarse a la mitad de la cantidad ingerida).
En los Estados Unidos la ingesta promedio de cafeína por los adolescentes es de 60 a 70 mg/día y puede llegar hasta 800 mg/día. La mayor parte de dicha cafeína proviene de los refrescos; sin embargo, las bebidas energizantes se hacen cada vez más populares. Un estudio encontró que consumían bebidas energizantes regularmente el 28% de jóvenes entre 12 y 14 años, el 31% entre 12 y 17 años y el 34% entre 18 y 24 años, mientras que en otros estudios entre estudiantes universitarios encontraron que el 39-51% consumía más de 1 bebida energizante mensual, la mayoría varias veces por semana.
Señalan los autores en la revisión que de los 5.448 casos de sobredosis de cafeína EE.UU. reportados en 2007, 46% ocurrieron en menores de 19 años.
En un estudio incluido en la revisión, realizado en Nueva Zelanda, se encontró que en promedio, todos los niños, adolescentes y adultos jóvenes podrían superar un nivel umbral de efectos tóxicos de 3 mg / kg / día de cafeína, después de consumir una sola unidad de bebida energizante, además de la exposición dietética basal.Publicidad, comportamiento riesgoso y potencial de sobredosis
La cafeína, la más comúnmente utilizada droga psicoactiva a nivel mundial, pudiera ser la única droga de su tipo legalmente disponible para los niños. En personas adultas, una ingestión de cafeína ≤ 400 mg/día es considerada segura; la toxicidad clínica comienza con 1g y de 5 a 10g/día puede ser letal. Los autores recomiendan un consumo máximo de cafeína de 2,5 mg / kg / día para los niños y 100 mg / día para los adolescentes, aunque los niveles seguros de consumo de los otros ingredientes de las bebidas energizantes no se han establecido. Tampoco se sabe si los efectos en los adultos pueden ser generalizados a los niños.
Fisiológicamente la cafeína causa vasoconstricción coronaria y cerebral, relajación del músculo liso, estimulación de la musculatura esquelética, efectos inotrópicos (aumenta la fuerza contráctil del corazón) y reduce la sensibilidad a la insulina. Entre sus efectos cardiovasculares se incluyen una disminución de la frecuencia cardíaca por estimulación vagal e incremento de la presión sanguínea, pudiendo incluso ocasionar crisis hipertensivas.
Aunque los centros de EE.UU. para intoxicaciones sólo recientemente han comenzado el seguimiento de la toxicidad de las bebidas energizantes, Alemania, Australia y Nueva Zelanda han reportado numerosos resultados adversos asociados con su consumo. Estos incluyen daño hepático, insuficiencia renal, trastornos respiratorios, agitación, confusión, convulsiones, trastornos psicóticos, náuseas, vómitos, dolor abdominal, rabdomiolisis, taquicardia, arritmias cardíacas, hipertensión, infarto de miocardio, insuficiencia cardíaca y muerte.
Con respecto a las combinaciones, la cafeína y la taurina combinadas pueden inicialmente disminuir la frecuencia cardíaca y luego de 1 hora retornar a lo normal, manteniéndose alta la presión arterial. Otros estudios han sugerido que la exposición a taurina a largo plazo hipoglicemia, aunque con un bajo riesgo de cardiopatía isquémica.
A pesar de estos informes, ha habido una falta de investigación sobre los efectos fisiológicos de los distintos ingredientes de las bebidas energizantes. Las interacciones medicamentosas y los efectos dependientes de la dosis siguen siendo ampliamente desconocidos, aunque el presente estudio reporta que los ingredientes 5-hidroxi triptófano, vinpocetina, yohimbina y gingseng tienen el potencial de interacción con otros medicamentos que podrían resultar en efectos adversos.
En el trabajo también se describen las poblaciones con mayor riesgo de efectos adversos para la salud con el consumo de bebidas energizantes, las cuales incluyen a niños, adolescentes y adultos jóvenes con enfermedades cardiacas, trastorno de déficit de atención e hiperactividad, trastornos de la alimentación y la diabetes, así como aquellos que toman otros medicamentos o consumen alcohol.
Las calorías adicionales en un paciente obeso, pueden incrementar la presión sanguínea, los niveles de glucosa, el índice de masa corporal, la deficiencia de calcio, depresión y baja autoestima. Además, el azúcar y la cafeína pueden actuar sinergísticamente incrementando la hiperglicemia, lo cual es de particular importancia en niños y adolescentes diabéticos.
Los investigadores también señalan que la cafeína en las bebidas energizantes pueden interferir con la mineralización ósea durante la adolescencia, un período crítico del desarrollo del esqueleto, ya que es cuando ocurre el máximo depósito de calcio en los huesos, bien por un efecto propio de la droga o por el reemplazo de la ingesta de leche por estas bebidas.
Los autores concluyen que en el corto plazo, los proveedores de atención de salud pediátrica deben estar pendientes del consumo de bebidas energizantes por los niños, adolescentes y adultos jóvenes y de las consecuencias potencialmente peligrosas de uso inadecuado.
Los autores añaden que se requiere más investigación para determinar las dosis máximas seguras, establecer los efectos del uso a largo plazo y comprender mejor los efectos adversos para la salud de las bebidas energizantes. Además, los proveedores de atención médica pediátrica deben inquirir acerca de su consumo, especialmente en poblaciones de alto riesgo y educar a las familias sobre los posibles resultados adversos. Además, hasta que la seguridad de las bebidas energizantes esté garantizada, una regulación adecuada de las ventas y el consumo debe ser puesto en marcha para proteger a los menores.
Esta revisión pone de manifiesto que el consumo de bebidas energizantes va más allá de los peligros del consumo de cafeína en exceso, especialmente para los niños, niñas y adolescentes, debido a los aditivos suplementarios que estas bebidas contienen y los peligros desconocidos de los medicamentos en combinación con la cafeína y otros. El hecho de que no hay una dosis segura conocida de cualquiera de los aditivos, o de la cafeína, representa un riesgo.
https://emssolutionsint.blogspot.com/2011/02/peligro-bebidas-energizantes-red-bull-y.html
Bebidas energéticas: buenas si eres bueno OCU
https://emssolutionsint.blogspot.com/2014/04/bebidas-energeticas-buenas-si-eres.html
Recomendaciones de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición Sobre el Consumo de Bebidas Energéticas
https://emssolutionsint.blogspot.com/2024/01/recomendaciones-de-la-agencia-espanola.html
posted by Dr. Ramon Reyes, MD ∞🧩 𓃗




