Pyelonefritis vs Cistitis (Infección urinaria alta vs baja) By DrRamonReyesMD 2026

 

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Pyelonefritis vs Cistitis

(Infección urinaria alta vs baja)
Actualizado y verificado según evidencia clínica 2026

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🔹 Pyelonefritis (ITU Superior)

📍 ¿Dónde ocurre?

• Riñón / pelvis renal

🧠 Síntomas clave

• Fiebre y escalofríos
• Dolor en el costado (flanco), sensibilidad a la percusión lumbar
• Náuseas y vómitos
• Mal estado general → puede parecer más grave

🩺 Exploración física

• Dolor a la percusión en región renal (signo de Giordano/Goldflam)

🔬 Análisis de orina (EGO)

• Piuria (leucocitos en orina)
• Nitritos ±
• Cilindros leucocitarios (WBC casts) → característico de afectación renal

💊 Tratamiento

• Antibióticos:
  • Dependiendo de gravedad: vía oral o intravenosa
• Soporte:
  • Hidratación IV
  • Antieméticos si hay vómitos

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🔹 Cistitis (ITU Inferior)

📍 ¿Dónde ocurre?

• Vejiga

🧠 Síntomas clave

• Disuria (ardor al orinar)
• Urgencia/frecuencia urinaria
• Dolor suprapúbico
• Sin fiebre significativa

🩺 Exploración física

• Sensibilidad suprapúbica
• Sin dolor a nivel renal

🔬 Análisis de orina (EGO)

• Piuria ±
• Nitritos ±
• Sin cilindros leucocitarios

💊 Tratamiento

• Antibióticos orales
• Hidratación
• Analgésicos/antiespasmódicos si procede

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📌 Regla práctica (Rule of Thumb)

✔ Si hay febrícula + dolor en flanco → sospecha PYELONEFRITIS
✔ Si no hay fiebre + dolor suprapúbico → es más probablemente CISTITIS
✔ Cilindros leucocitarios en orina → fuertemente orienta a Pyelonefritis

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🚨 Signos de alarma (evaluación urgente)

Debes evaluar rápido si hay:

• Embarazo
• Fiebre alta o hipotensión
• Vómitos persistentes
• Dolor de flanco severo
• Inmunocompromiso (diabetes, quimioterapia, trasplantes, insuficiencia renal, SIDA)
• Sospecha de sepsis urinaria

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📊 Comparación resumida

Característica	Pyelonefritis	Cistitis
Localización	Riñón	Vejiga
Fiebre	Sí	Rara vez
Dolor flanco	Sí	No
Disuria	A veces	Sí
Urgencia urinaria	A veces	Sí
Piuria	Sí	Sí
Nitritos	±	±
Cilindros WBC	+	–
Tratamiento	Oral/IV antibiótico	Oral antibiótico

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🧠 Notas clínicas 2026

• La piuria con síntomas urinarios no siempre equivale a infección bacteriana; puede haber contaminación o inflamación no infecciosa.
• Los cilindros leucocitarios se correlacionan mejor con infección en pelvis renal (pyelonefritis) que con infección baja (cistitis).
• Pacientes con inmunosupresión o factores de riesgo (diabetes mal controlada, prótesis urinarias) requieren manejo más agresivo.

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