EL PREPUCIO: ANATOMÍA, FISIOLOGÍA, INMUNOLOGÍA Y CONTROVERSIAS QUIRÚRGICAS
Revisión científica integral 2026
DrRamonReyesMD – EMS Solutions International
1. INTRODUCCIÓN
El prepucio es una estructura anatómica normal del pene humano que forma parte del complejo mucocutáneo distal. Su estudio ha sido históricamente distorsionado por factores culturales, religiosos y de salud pública. Desde la perspectiva urológica contemporánea (2026), debe analizarse como:
- Tejido especializado
- Unidad biomecánica funcional
- Interfaz inmunológica
- Estructura con relevancia clínica variable
La pregunta no es si “sobra” o “falta”, sino:
¿Cuál es su función real y cuándo está indicada su resección?
2. ANATOMÍA MACROSCÓPICA
El prepucio es un pliegue doble de:
- Piel externa queratinizada
- Mucosa interna no queratinizada
Se compone de:
- Hoja externa
- Hoja interna
- Surco balanoprepucial
- Frenillo (estructura vascular y nerviosa relevante)
- Banda estriada distal (ridged band, descrita en estudios anatómicos específicos)
Embriológicamente deriva del ectodermo distal del tubérculo genital.
3. HISTOLOGÍA Y MICROANATOMÍA
3.1 Epitelio
- Cara externa: epitelio escamoso estratificado queratinizado
- Cara interna: epitelio escamoso estratificado no queratinizado (mucosa)
3.2 Vascularización
Ramas de la arteria dorsal del pene y red venosa subcutánea.
3.3 Inervación
- Nervios dorsales del pene
- Terminaciones libres
- Corpúsculos de Meissner
- Receptores táctiles finos descritos en la banda estriada distal
DOI relevante:
10.1111/joa.13481
(Journal of Anatomy – revisión histológica comparativa)
4. FISIOLOGÍA FUNCIONAL
4.1 Función mecánica
- Protección del glande frente a fricción constante
- Reducción de trauma mecánico
- Participación en el mecanismo de deslizamiento durante la relación sexual
4.2 Microambiente
Cuando el glande está cubierto:
- Mayor humedad relativa
- pH ligeramente ácido
- Menor fricción externa
Esto puede influir en la queratinización superficial del epitelio del glande, aunque la magnitud clínica es variable.
5. INMUNOLOGÍA PREPUCIAL
La mucosa prepucial contiene:
- Células de Langerhans
- Linfocitos T CD4+
- Macrófagos
- Secreciones con inmunoglobulinas
DOI relevante:
10.1152/physrev.00021.2019
(Physiological Reviews – mucosa genital e inmunidad)
Importante:
Las células de Langerhans son doble filo:
- Participan en defensa inmune
- Pueden actuar como punto de entrada en ciertas infecciones virales (ej. VIH)
Por tanto, no es correcto describirlo como “búnker inmunológico absoluto”.
6. SENSIBILIDAD Y NEUROFISIOLOGÍA
Existe evidencia de alta densidad de terminaciones nerviosas en ciertas regiones del prepucio.
Estudios muestran:
- Mayor densidad sensorial distal
- Presencia de receptores táctiles finos
Sin embargo:
Meta-análisis sobre función sexual post-circuncisión muestran resultados heterogéneos.
No existe consenso universal de que la circuncisión reduzca sistemáticamente la función sexual en adultos.
Este punto debe abordarse con honestidad científica.
7. EPIDEMIOLOGÍA Y SALUD PÚBLICA
7.1 Circuncisión y VIH
Ensayos clínicos aleatorizados en África demostraron:
Reducción del riesgo de adquisición heterosexual de VIH en hombres circuncidados.
DOI:
10.1056/NEJMoa011688
10.1016/S0140-6736(05)67664-2
OMS y ONUSIDA recomiendan circuncisión médica voluntaria en contextos de alta prevalencia como estrategia adicional de prevención.
Importante: No sustituye preservativo ni otras medidas preventivas.
8. PATOLOGÍA PREPUCIAL
8.1 Fimosis fisiológica
Normal en niños pequeños. No debe forzarse retracción.
8.2 Fimosis patológica
Causas:
- Lichen sclerosus (balanitis xerótica obliterante)
- Cicatrices repetidas
- Infecciones crónicas
8.3 Parafimosis
Urgencia urológica.
8.4 Balanitis / Balanopostitis
Asociadas a:
- Mala higiene
- Diabetes
- Inmunosupresión
9. INDICACIONES MÉDICAS DE CIRCUNCISIÓN
Indicaciones claras:
- Fimosis patológica
- Parafimosis recurrente
- Infecciones repetidas refractarias
- Lichen sclerosus
- Cáncer peneano o lesiones premalignas
- ITU recurrente en casos seleccionados
No indicada por “piel sobrante”.
10. RIESGOS QUIRÚRGICOS
Complicaciones posibles:
- Sangrado
- Infección
- Estenosis meatal
- Lesión del glande
- Alteraciones cicatriciales
Tasa global baja en manos experimentadas.
11. CONCLUSIÓN CIENTÍFICA 2026
- El prepucio es una estructura anatómica funcional.
- Tiene relevancia mecánica, inmunológica y sensorial.
- No es “excedente”.
- La circuncisión es un procedimiento médico válido cuando hay indicación.
- En salud pública, puede tener rol preventivo contextual.
- La decisión debe basarse en evidencia, no en ideología.
REFERENCIAS PRINCIPALES
https://doi.org/10.1056/NEJMoa011688
https://doi.org/10.1016/S0140-6736(05)67664-2
https://doi.org/10.1152/physrev.00021.2019
https://doi.org/10.1111/joa.13481
https://www.who.int/teams/global-hiv-hepatitis-and-stis-programmes/hiv/prevention/voluntary-medical-male-circumcision
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