¿Cuál es el volumen de producto y la presión de vapor al interior de un tanque de carga MC-331?

 

🔍 Lo que todo primer respondedor debe saber: ¿Cuál es el volumen de producto y la presión de vapor al interior de un tanque de carga MC-331?

En el ámbito de la respuesta a emergencias con materiales peligrosos, conocer las condiciones internas de un tanque de carga MC-331 no es solo una cuestión técnica, sino una necesidad operativa crítica. Determinar el volumen de producto y la presión de vapor puede marcar la diferencia entre una intervención segura y un evento catastrófico. 

NOTA:

Los tanques MC-331 deben cumplir con las regulaciones del 49 CFR, Subparte J: Especificaciones para contenedores de transporte en vehículos motorizados.

 

§ 178.337: Especificación MC-331; tanque de carga en vehículos motorizados destinado principalmente al transporte de gases comprimidos licuados, según se define en la Subparte G de la Parte 173 de este subcapítulo.

 

Todos los requisitos se encuentran establecidos desde el § 178.337-1 hasta el § 178.337-18.

En términos generales, los gases más comúnmente transportados en tanques de carga MC-331 incluyen, entre otros: butano, propano, gas licuado de petróleo (GLP), amoníaco anhidro, butadieno y cloro.

Retomando la pregunta inicial de esta publicación, se puede establecer que las herramientas y técnicas disponibles para responderla incluyen:

1. Manómetro de presión fijo: dispositivo instalado de forma permanente en el tanque de carga MC-331, diseñado para proporcionar lecturas continuas de la presión interna.

2. Manómetro portátil: instrumento de medición que puede acoplarse temporalmente a las válvulas de carga o descarga del tanque MC-331 para obtener lecturas puntuales de la presión interna.

3. Determinar la temperatura del producto y utilizar una tabla de correlación presión de vapor/temperatura. Estos gráficos están disponibles en el Compressed Gas Handbook y también pueden ser proporcionados por el embarcador o el fabricante del material.

Al aplicar este método, es importante tener presente que la presión obtenida corresponde a la presión absoluta (PSIA), la cual incluye el valor de la presión atmosférica. Esta referencia se basa en la presión atmosférica estándar a nivel del mar, equivalente a 14,7 libras por pulgada cuadrada (psi). Por tanto, para obtener la presión manométrica (PSIG), se debe restar dicho valor (14,7 psi) de la presión absoluta.

Métodos para estimar el volumen de producto:

1. Documentos de embarque: fuente primaria de información oficial declarada por el expedidor, que indica el tipo y la cantidad de producto cargado en el tanque.

2. Dispositivos fijos de medición en camiones tanque MC-331: los dos tipos más comunes son el medidor de tipo giratorio (rotary gauge) y el medidor de tipo flotador (Magnetel). La confiabilidad de estos dispositivos puede verse comprometida si el tanque no se encuentra en su posición vertical normal, ya que fueron diseñados para operar con precisión únicamente en dicha orientación.

3. Cámaras de imagen térmica (TIC): permiten visualizar la diferencia de temperatura entre la fase líquida y la fase gaseosa del producto, lo que facilita la identificación del nivel real de líquido dentro del contenedor, incluso sin contacto directo.

4. Línea de congelación visible (autorrefrigeración): en situaciones de fuga, el enfriamiento provocado por la rápida evaporación del producto puede generar una línea de escarcha visible sobre la superficie del tanque, indicando el nivel aproximado del líquido en su interior.

RECUERDE: determinar con precisión la cantidad de producto y la presión de vapor de un gas comprimido licuado en un tanque MC-331 es un factor crítico para anticipar el comportamiento del contenido y prever los posibles escenarios de riesgo asociados al contenedor.