Retención asintomática de una hoja de cuchillo en el tórax durante ocho años

 

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Descripción de las imágenes — By DrRamonReyesMD

1. Imagen 1 (TAC torácico, plano sagital): Se aprecia un cuerpo extraño metálico lineal, de morfología compatible con hoja de cuchillo, ubicado en el hemitórax derecho. El objeto atraviesa la pared torácica y se proyecta hacia la cavidad pleural. La densidad metálica es evidente frente al parénquima pulmonar circundante. No se observan signos agudos de hemotórax o neumotórax en esta ventana, lo que indica encapsulación fibrosa crónica.

2. Imagen 2 (radiografía lateral de tórax): Se identifica una opacidad metálica nítida, orientada en sentido horizontal relativo, proyectada sobre el parénquima pulmonar. La morfología corresponde inequívocamente a un cuchillo. Se observan signos indirectos de reacción inflamatoria crónica en el parénquima adyacente.

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Caso clínico verificado (2025)

Este caso fue reportado recientemente en la literatura y medios internacionales. Se trata de un varón de 44 años en Tanzania que consultó por secreción purulenta a nivel del pezón derecho.

• Antecedente: herida por arma blanca 8 años antes, tratada únicamente con sutura, sin estudios de imagen.
• Hallazgo actual: radiografía y TAC revelaron un cuchillo retenido en cavidad torácica.
• Procedimiento: se realizó toracotomía derecha y extracción quirúrgica del objeto.
• Evolución: el paciente fue dado de alta tras recuperación sin complicaciones mayores.

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Fuentes contrastadas (URLs en texto plano)

• Journal of Surgical Case Reports (Oxford Academic, agosto 2025):
  https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40454323

• Hindustan Times (2025):
  https://www.hindustantimes.com/lifestyle/health/scan-shows-knife-stuck-deep-inside-a-44-year-old-mans-chest-from-an-attack-8-years-ago-pics-he-denied-any-chest-pain-101755924334411.html

• People (2025):
  https://people.com/man-has-knife-in-chest-for-8-years-xray-nipple-leaks-pus-11792977

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Artículo científico completo

Introducción

Los cuerpos extraños retenidos en el tórax son una complicación infrecuente tras heridas penetrantes. En sistemas sanitarios con recursos adecuados, su detección suele ocurrir en la fase aguda. Sin embargo, en contextos con limitaciones diagnósticas, es posible que objetos metálicos permanezcan años sin diagnóstico, manifestándose de forma tardía con complicaciones infecciosas o inflamatorias.

Presentación del caso

Varón de 44 años, con antecedente de herida por arma blanca 8 años atrás, tratada con sutura simple en un centro rural sin estudios radiológicos. Evolucionó asintomático hasta presentar supuración purulenta subareolar derecha.

• Examen físico: drenaje purulento por debajo del pezón derecho. Constantes vitales estables, sin fiebre ni disnea.
• Radiografía lateral de tórax: opacidad metálica lineal proyectada sobre hemitórax derecho.
• TAC torácico: hoja de cuchillo alojada en cavidad torácica, encapsulada por tejido fibroso.
• Tratamiento: toracotomía derecha con extracción quirúrgica.
• Postoperatorio: evolución favorable, alta hospitalaria sin complicaciones.

Discusión

• Mecanismo del trauma: penetración oblicua del cuchillo a través de la pared torácica, alojándose en cavidad pleural. La ausencia de hemorragia masiva inicial sugiere que no hubo lesión vascular mayor.
• Encapsulación fibrosa: la reacción crónica del organismo permitió que el objeto permaneciera asintomático durante 8 años, hasta que la fístula cutánea reveló la infección local.
• Riesgos potenciales: erosión vascular tardía, hemoptisis, sepsis, empiema, lesión pulmonar progresiva.
• Importancia diagnóstica: este caso subraya que toda herida penetrante torácica debe investigarse con radiografía inicial, independientemente de la estabilidad clínica del paciente.

Conclusión

Los cuerpos extraños metálicos pueden permanecer encapsulados en el tórax durante años sin síntomas significativos. La ausencia de imagenología en el trauma inicial fue determinante en la retención del cuchillo. La extracción quirúrgica definitiva resolvió el cuadro clínico. Este caso remarca la necesidad de acceso universal a estudios de imagen básicos en el manejo de heridas penetrantes.

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📌 Comentario humano – By DrRamonReyesMD
Este caso no es solo un ejemplo quirúrgico. Es un recordatorio de cómo la falta de recursos diagnósticos puede condenar a un paciente a convivir durante años con un arma incrustada en el tórax sin saberlo. La medicina no es solo técnica, es también justicia social: que nadie quede sin una simple radiografía que puede cambiar su destino.

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