🛏️🐶 ¿Duermes mejor con tu perro que con tu pareja? Ciencia y percepción en la cama
DrRamonReyesMD · Actualizado a julio de 2025
Introducción
En la última década, la ciencia del sueño ha expandido sus fronteras hacia aspectos cada vez más cotidianos de nuestra vida, incluyendo con quién compartimos la cama. Un estudio realizado en 2018 por investigadores del Canisius College en Buffalo, Nueva York, ha desafiado algunas suposiciones tradicionales al mostrar que muchas mujeres reportan dormir mejor junto a sus perros que junto a sus parejas humanas.
Aunque se trata de una investigación basada en datos subjetivos —percepciones personales—, sus hallazgos ofrecen una ventana fascinante sobre el papel del vínculo humano-animal en la calidad del sueño y el bienestar emocional.
Metodología del estudio
El estudio encuestó a 962 mujeres adultas en los Estados Unidos, todas propietarias de mascotas. A través de cuestionarios detallados, se analizaron:
- Patrones de sueño autoinformados
- Sensación de seguridad al dormir
- Grado de interrupciones nocturnas
- Rutinas y horarios de sueño
- Comparación entre dormir con perros, gatos y parejas humanas
Resultados principales
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Los perros son compañeros de sueño menos disruptivos que los hombres
Las mujeres reportaron menos interrupciones nocturnas cuando dormían con sus perros en comparación con dormir con parejas masculinas. Se atribuye esto a que los perros tienden a adaptar su rutina de sueño a la de sus dueñas y se mueven menos durante la noche. -
Mayor sensación de seguridad y consuelo emocional
Las mujeres indicaron que dormir con un perro generaba una mayor sensación de seguridad, comparado tanto con humanos como con gatos. Esta percepción de protección y compañía puede estar relacionada con el instinto vigilante de los canes. -
Rutinas de sueño más consistentes
Aquellas que dormían regularmente con sus perros reportaron mejores hábitos de higiene del sueño, probablemente porque tener un perro puede fomentar horarios más regulares (por ejemplo, salir a caminar temprano o mantener horarios fijos de descanso). -
Los gatos, en comparación, fueron más disruptivos
A pesar de ser animales más pequeños, los gatos fueron percibidos como más propensos a interrumpir el sueño, ya sea por actividad nocturna o por maullidos espontáneos, especialmente en horas tempranas.
Limitaciones científicas del estudio
🔬 Aunque los resultados son interesantes, es crucial destacar que el estudio se basa en datos autoinformados y no en mediciones objetivas del sueño , como polisomnografías o registros con actígrafos. Es decir, las mujeres sienten que duermen mejor con sus perros , pero no se puede afirmar con certeza fisiológica que lo hagan.
Además:
- No se incluyó una muestra masculina , por lo que no se puede extrapolar la experiencia de los hombres al dormir con animales o parejas.
- El estudio no controló variables como la apnea del sueño, la calidad del colchón o el ruido ambiental , lo que limita la aplicabilidad universal de los resultados.
Interpretación emocional y neurocientífica.
Desde el punto de vista neuroemocional, el vínculo con un perro activa circuitos de oxitocina en el cerebro —la hormona del apego—, similar a lo que ocurre en las relaciones afectivas humanas. Este efecto puede contribuir a reducir el cortisol (hormona del estrés) y mejorar el estado emocional antes de dormir.
Asimismo, el contacto físico con un perro puede generar respuestas parasimpáticas que promueven la relajación, el ritmo cardíaco bajo y la respiración profunda, factores asociados a un sueño más reparador.
Implicaciones clínicas y sociales
Aunque preliminar, este estudio abre la puerta a reflexionar sobre el valor terapéutico de las mascotas en el entorno del sueño. En el contexto de la medicina del sueño, las mascotas podrían considerarse como una intervención no farmacológica para ciertas personas con ansiedad o insomnio leve, siempre que no existan alergias o trastornos del sueño en el animal.
Además, estos datos pueden tener valor en el diseño de espacios para dormir o en sobre el manejo de mascotas en contextos geriátricos, psiquiátricos o pediátricos.
Conclusión
El estudio del Canisius College no prueba que dormir con perros sea fisiológicamente superior, pero sí pone de manifiesto que las mujeres perciben mayor calidad del sueño, seguridad emocional y estabilidad al compartir su cama con un perro que con una pareja humana .
Este hallazgo, más allá de su anécdota viral, revela el poder del vínculo emocional con los animales y su potencial rol en la salud mental y del sueño. Queda pendiente que futuros estudios incluyan medidas objetivas, poblaciones más diversas y análisis longitudinales.
🧠 Referencias científicas
- Hoffman, CL, Stutz, K. y Vasilopoulos, T. (2018). Un análisis de la calidad del sueño de mujeres adultas y la tenencia de animales de compañía . Anthrozoös, 31(6), 711–725. https://doi.org/10.1080/08927936.2018.1529354
- Nagasawa, M. et al. (2015). Ciclo positivo de oxitocina-mirada y la coevolución del vínculo entre humanos y perros . Science, 348(6232), 333-336.
- Krause-Parello, CA (2012). El efecto mediador del apoyo de apego con mascotas entre la soledad y la salud general en mujeres mayores que viven en la comunidad . Revista de Enfermería de Salud Comunitaria, 29(2), 63–73.
📌 Firmado: DrRamonReyesMD
Julio 2025
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