¿Por Qué NO Se Deben Usar Chanclas? Riesgos Ortopédicos y Evidencia Científica
Por DrRamonReyesMD
Médico especialista en medicina ortopédica, locomotora y biomecánica funcional
🧠 INTRODUCCIÓN
Las chanclas —también conocidas como sandalias planas o flip-flops— se han popularizado como un calzado cómodo, veraniego y de fácil uso. Sin embargo, desde un punto de vista ortopédico y biomecánico, su uso prolongado altera gravemente la mecánica natural de la marcha y puede ser origen de dolencias musculoesqueléticas crónicas, sobre todo en pies, tobillos, rodillas, caderas y columna lumbar.
Este artículo analiza los hallazgos clínicos y biomecánicos más recientes sobre los efectos negativos del uso de chanclas, utilizando como base la infografía de MSP, publicaciones ortopédicas internacionales y estudios universitarios de prestigio como los de la Universidad de Auburn (Alabama, EE. UU.).
🦴 FISIOLOGÍA DE LA MARCHA Y EL CALZADO
El pie humano está compuesto por 26 huesos, 33 articulaciones, 107 ligamentos y 19 músculos. Este complejo sistema actúa como base estructural y amortiguadora del cuerpo durante la marcha. El calzado adecuado debe proporcionar:
- Soporte al arco plantar
- Estabilidad del retropié (talón)
- Protección de los dedos
- Amortiguación en el impacto con el suelo
- Alineación biomecánica del tobillo y rodilla
Las chanclas, en cambio, carecen de todo esto.
❌ EFECTOS BIOMECÁNICOS NEGATIVOS DEL USO DE CHANCLAS
1. Alteración de la zancada
Un estudio de la Universidad de Auburn (Alabama) demostró que los usuarios de chanclas realizan zancadas más cortas y golpean el suelo con menor fuerza vertical en el talón. Esto se traduce en:
- Marcha antinatural
- Sobrecarga en la musculatura extensora y flexora del pie
- Fatiga muscular crónica
2. Mecanismo compensatorio con los dedos
Los dedos deben flexionarse de forma anormal para sujetar la chancla, activando constantemente músculos como:
- Flexor corto del hallux
- Flexores de los dedos (flexor digitorum brevis)
- Tendón flexor largo de los dedos
Este uso excesivo deriva en deformidades como:
- Dedos en martillo
- Hipertonía plantar crónica
- Dolor metatarsal
- Tendinitis de flexores digitales
3. Falta de soporte para el arco plantar
Las chanclas no brindan soporte al arco longitudinal medial. Esto provoca:
- Descenso del arco (pie plano adquirido)
- Pronación excesiva del retropié
- Dolor en fascia plantar y fasciitis plantar
- Alteración del eje tibial y valgo de rodillas
4. Sin amortiguación en el talón
El calcáneo recibe el impacto del cuerpo durante cada paso. Sin una adecuada copa de talón o acolchado como en calzado deportivo, se genera:
- Dolor calcáneo
- Microtraumatismos repetitivos
- Bursitis subcalcánea
- Irritación del tendón de Aquiles
⚠️ LESIONES COMUNES ASOCIADAS AL USO PROLONGADO DE CHANCLAS
| Afección | Mecanismo Asociado |
|---|---|
| Fasciitis plantar | Tracción sin soporte del arco |
| Tendinitis de Aquiles | Hipermovilidad del retropié |
| Dedos en martillo | Hiperactividad de los flexores digitales |
| Dolor lumbar | Alteración del patrón de zancada y amortiguación |
| Síndrome de estrés tibial | Pronation excesiva crónica |
| Dolor de rodilla (síndrome patelofemoral) | Desalineación por compensación postural |
🧬 MECANISMO FISIOLÓGICO DE DAÑO: ANÁLISIS FUNCIONAL
🔻 Alteración de la fase de despegue
Durante la fase propulsiva de la marcha, el pie necesita estabilidad en la cabeza del metatarso y hallux. Al estar sujetando la chancla con los dedos, se pierde ese anclaje, y el empuje es menos eficiente.
🔻 Disminución de la dorsiflexión tibial
El tobillo compensa con una dorsiflexión forzada, lo cual genera alteraciones en la rodilla y pierna que pueden llevar a dolor crónico.
👵 POBLACIONES MÁS AFECTADAS
- Adultos mayores: caída del arco plantar, desequilibrio postural, mayor riesgo de caídas.
- Personas con sobrepeso: se incrementan las cargas articulares y se acelera la deformidad.
- Niños: el uso prolongado durante la etapa de crecimiento altera la formación del arco plantar.
- Pacientes con neuropatía periférica (diabéticos): mayor riesgo de úlceras y caídas.
✅ RECOMENDACIONES MÉDICAS Y ORTOPÉDICAS
- Evitar el uso de chanclas como calzado habitual o prolongado.
- Utilizar sandalias ortopédicas con soporte plantar si se desea comodidad en verano.
- Preferir zapatillas cerradas y ergonómicas para caminatas largas.
- En caso de dolor en la planta del pie o dedos, realizar valoración ortopédica y estudio biomecánico de la marcha.
- Realizar ejercicios de fortalecimiento y estiramiento del pie.
📏 REGLA DE ORO
“Si el talón de la chancla no puede tocar los dedos del pie en el despegue del paso, entonces ese calzado no es apto para caminar largas distancias.”
🧾 CONCLUSIÓN
El uso de chanclas representa un riesgo subestimado para la salud musculoesquelética. Aunque pueden ser útiles en playas, duchas o transiciones breves, su utilización como calzado habitual puede inducir deformidades digitales, dolor crónico, inestabilidad y disfunción mecánica de la marcha. El conocimiento anatómico y biomecánico es clave para educar al paciente y prevenir lesiones a largo plazo.
DrRamonReyesMD
Ortopedia Funcional | Biomecánica de la Marcha | Medicina Deportiva y del Pie
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