🫀 El Músculo Sóleo como “Segundo Corazón”: Función Hemodinámica del Compartimento Posterior de la Pierna Autor: Dr. Ramón Reyes Díaz, MD

 

🫀 El Músculo Sóleo como “Segundo Corazón”: Función Hemodinámica del Compartimento Posterior de la Pierna

Autor: Dr. Ramón Reyes Díaz, MD
Fecha: Julio 2025
Fuente complementaria: The Brain Maze | Anatomía clínica y fisiología vascular

---

🔍 Introducción

El sistema cardiovascular humano depende de una coordinación precisa entre el corazón, los vasos sanguíneos y los músculos esqueléticos para mantener una circulación eficiente. Un concepto ampliamente reconocido en fisiología clínica es el del “segundo corazón”, atribuido al músculo sóleo, ubicado en la parte posterior de la pierna. Este músculo desempeña un papel vital en el retorno venoso desde las extremidades inferiores hacia el corazón, especialmente durante la bipedestación prolongada o la marcha.

---

🧠 Contexto Anatómico y Fisiológico

📍 ¿Dónde se encuentra el músculo sóleo?

El músculo sóleo es parte del compartimento posterior profundo de la pierna, localizado justo debajo del gastrocnemio. Forma, junto a este, el denominado tríceps sural, que se inserta en el tendón de Aquiles.

💪 Composición y función contráctil

• Compuesto predominantemente por fibras de contracción lenta (tipo I), lo que le otorga resistencia a la fatiga.
• Su activación es continua durante la postura erguida y el caminar, lo que le permite ejercer una función de bombeo muscular venoso.

---

🔁 Mecanismo de Bomba Venosa: El “Segundo Corazón”

🩸 ¿Cómo actúa como un corazón auxiliar?

Durante la contracción del sóleo y los músculos circundantes, se comprimen las venas profundas del compartimento posterior de la pierna (como la vena tibial posterior y la vena peronea), impulsando la sangre venosa hacia arriba, contra la gravedad. Esta sangre fluye hacia las venas femorales y eventualmente al corazón.

Este mecanismo se ve facilitado por la presencia de válvulas venosas unidireccionales, que impiden el reflujo y permiten el flujo ascendente durante la contracción muscular.

---

⚠️ Consecuencias de un funcionamiento deficiente

Cuando el músculo sóleo no realiza su función adecuadamente —ya sea por inmovilidad, debilidad muscular, insuficiencia venosa crónica o lesión neuromuscular— puede producirse:

• Estasis venosa
• Edema en extremidades inferiores
• Varices
• Trombosis venosa profunda (TVP)

En pacientes inmovilizados o en vuelos largos, la disfunción de esta bomba contribuye al riesgo de síndrome de clase turista (trombosis asociada a inactividad prolongada).

---

🏃 Importancia clínica y terapéutica

✅ Aplicaciones prácticas:

1. Rehabilitación cardiovascular y linfática:
   Ejercicios como caminar o hacer flexo-extensiones del tobillo estimulan este “segundo corazón”.

2. Prevención de trombosis venosa:
   La movilización precoz postquirúrgica o el uso de bombas de compresión neumática imita su acción.

3. Terapia compresiva:
   Medias de compresión graduada favorecen el retorno venoso, especialmente en pacientes con insuficiencia venosa crónica.

4. Terapia para linfedema:
   El trabajo muscular del sóleo, junto con drenaje linfático manual, mejora el retorno linfático y previene acumulación de líquido.

---

🧬 Perspectiva evolutiva

Desde el punto de vista evolutivo, el desarrollo del músculo sóleo se considera una adaptación biomecánica fundamental al bipedalismo humano. En animales cuadrúpedos, el retorno venoso no necesita superar la misma oposición gravitatoria, lo que explica diferencias en la distribución de las fibras musculares de las extremidades inferiores.

---

📚 Conclusión

El músculo sóleo no solo es esencial para la locomoción y la postura, sino que constituye un elemento cardiovascular activo, funcionando como una bomba venosa auxiliar. Esta función justifica el apelativo de “segundo corazón”, especialmente en el contexto del retorno venoso desde los miembros inferiores. Su cuidado mediante actividad física regular, fortalecimiento y prevención de inmovilidad prolongada es crucial para la salud vascular sistémica.

---

🔎 Referencias científicas

• Guyton & Hall. Tratado de Fisiología Médica, 14.ª ed.
• Dolan et al. "Venous physiology of the lower limbs". Journal of Vascular Surgery, 2023.
• Raju, S. "Mechanism of venous return: the role of the calf muscle pump". Annals of Vascular Surgery, 2022.
• NIH – National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI). “Venous Thromboembolism: Prevention and Physiology.”
• EMS Solutions International. Fisiología aplicada al movimiento y retorno venoso (https://emssolutionsint.blogspot.com/)

---

🔬 Revisión médica: DrRamonReyesMD

---