¿Se ha descubierto un nuevo órgano detrás de la nariz?
Revisión científica y médica crítica (actualizada a 2025)
Conclusión directa:
👉 No se ha descubierto un órgano nuevo.
Lo descrito corresponde a glándulas salivales tubáricas (tubarial salivary glands), una variación anatómica de tejido glandular ya conocida funcionalmente, pero mejor visualizada gracias a técnicas modernas de imagen. No cumple criterios de “órgano nuevo”.
1. Origen del titular viral
El mensaje procede de la reinterpretación mediática de un artículo publicado en 2020–2021 por un grupo neerlandés que utilizó PET/CT con PSMA (antígeno prostático específico de membrana) en pacientes oncológicos.
Al analizar la región nasofaríngea, observaron tejido glandular salival bilateral no descrito con ese detalle en atlas clásicos.
Los medios simplificaron el hallazgo como:
“Un nuevo órgano detrás de la nariz”
Científicamente, esa afirmación es incorrecta.
2. ¿Qué son realmente las “glándulas tubáricas”?
Son aglomerados de tejido glandular salival localizados en la pared posterolateral de la nasofaringe, próximos al torus tubarius (región de la trompa de Eustaquio).
Características reales:
- Longitud aproximada: 3–4 cm (≈1.5 pulgadas)
- Secreción: mucosa, lubricante
- Función: humidificación y protección de la nasofaringe
- Simetría: bilateral
- Inervación y drenaje: similares a glándulas salivales menores
👉 No son estructuras independientes, ni encapsuladas, ni con fisiología exclusiva.
3. ¿Por qué NO son un órgano nuevo? (criterios anatómicos)
Para definir un órgano en anatomía humana se requiere:
- Unidad estructural definida
- Función fisiológica específica e irreemplazable
- Identidad histológica propia
- Reconocimiento anatómico consistente
Las glándulas tubáricas no cumplen estos criterios:
- Son glándulas salivales menores agregadas
- Comparten histología con otras glándulas mucosas
- No tienen función exclusiva
- No forman un sistema independiente
📌 En anatomía se clasifican como glándulas salivales menores nasofaríngeas, no como órgano.
4. ¿Por qué no se describieron antes con claridad?
No por desconocimiento anatómico, sino por limitaciones técnicas:
- No se detectan fácilmente en TC o RM convencionales
- El PET-PSMA marca intensamente tejido salival
- La región nasofaríngea es compleja y poco explorada en estudios funcionales
- Los atlas clásicos priorizan estructuras macroscópicas dominantes
👉 El avance fue tecnológico, no conceptual.
5. Relevancia clínica REAL (esto sí es importante)
El hallazgo tiene impacto práctico, sobre todo en oncología radioterápica:
Radioterapia de cabeza y cuello
- La irradiación de esta zona puede producir:
- Xerostomía
- Disfagia
- Odinofagia
- Alteración de la voz
🟢 Reconocer estas glándulas permite:
- Ajustar campos de radiación
- Reducir efectos adversos
- Mejorar calidad de vida del paciente
Este es el verdadero valor clínico del hallazgo.
6. Lo que dicen las sociedades científicas (2025)
- No se ha añadido ningún órgano nuevo a la anatomía humana
- Se acepta la denominación descriptiva “tubarial glands”
- Se consideran glándulas salivales menores regionales
- Su existencia no modifica la anatomía básica humana
7. Análisis crítico del mensaje viral
| Afirmación viral | Realidad científica |
|---|---|
| “Órgano completamente nuevo” | ❌ Falso |
| “Nunca visto antes” | ❌ Inexacto |
| “Revoluciona la anatomía” | ❌ Exagerado |
| “Tiene importancia médica” | ✅ Parcialmente cierto |
| “Cambio de libros de anatomía” | ❌ No |
8. Conclusión médica final
No se ha descubierto un nuevo órgano detrás de la nariz.
Se ha identificado con mayor precisión un conjunto de glándulas salivales menores previamente subestimadas, gracias a técnicas avanzadas de imagen.
El caso es un ejemplo clásico de cómo la ciencia avanza por refinamiento, no por titulares espectaculares.
Firma profesional
DrRamonReyesMD
Medicina de Emergencias · Trauma · Anatomía Clínica
EMS Solutions International
Actualizado y verificado científicamente – 2025
The Netherlands Cancer Institute
Científicos descubren un nuevo órgano en el centro de la cabeza humana
Redacción/Informativos Telecinco
20/10/2020
Han descubierto lo que parece ser un conjunto misterioso de glándulas salivales escondidas dentro de la cabeza
Se encuentra ubicado en la parte posterior de la nasofaringe
En el cuerpo humano, hasta el momento, pensábamos que todo estaba descubierto y bien definido, pero lo hallado recientemente hace que nos los replanteemos.
Investigadores médicos han descubierto lo que parece ser un conjunto misterioso de glándulas salivales escondidas de dentro de la cabeza, algo que hasta el momento se había pasado por alto.
Según recoge ScienceAlert, la “entidad desconocida” fue encontrada por casualidad por médicos holandeses que se encontraban examinando a pacientes con cáncer de próstata. Los médicos trabajaban con PSMA PET / CT, un tipo avanzado de exploración. Cuando la herramienta se combina con inyecciones de glucosa radiactiva, esta resalta los tumores del cuerpo.
En la parte posterior de la nasofaringe
Pero en este caso se mostró algo que hasta el momento se desconocía y se encuentra ubicado en la parte posterior de la nasofaringe.
"Las personas tienen tres conjuntos de glándulas salivales grandes, pero no allí", explica el oncólogo radioterapeuta Wouter Vogel del Instituto del Cáncer de Holanda.
El médico explica el momento en el que hicieron el descubrimiento y la sorpresa del equipo: "Hasta donde sabíamos, las únicas glándulas salivales o mucosas en la nasofaringe son microscópicamente pequeñas, y hasta 1.000 están distribuidas uniformemente por toda la mucosa”
Glándulas salivales
Las glándulas salivales son los órganos responsables de la secreción de saliva, esencial para el sistema digestivo. Estos se encuentran en la boca, el cuello y la cabeza. Se dividen en tres, glándulas parótidas, glándulas submandibulares y sublinguales.
Existen aproximadamente unas 1000 glándulas salivales menores, situadas a lo largo de la cavidad oral y el tracto aerodigestivo, pero generalmente son demasiado pequeñas para ser vistas sin un microscopio.
Las nuevas glándulas descubiertas son mucho más grandes y muestra lo que parece ser un par de glándulas que antes se pasaban por alto, aparentemente el cuarto conjunto de glándulas salivales principales, ubicadas detrás de la nariz y por encima del paladar, cerca del centro de la cabeza humana.
"Hasta donde sabemos, esta estructura no se ajustaba a las descripciones anatómicas anteriores", explican los investigadores en su artículo.
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