![]() |
Lo que muestra la imagen
La imagen corresponde a una infografía tipo “recuerdo crítico” que cuestiona si está “tan mal” el uso de corticosteroides sistémicos —en particular dexametasona— en la faringitis aguda, tanto viral como bacteriana.
El mensaje central plantea un dilema clínico frecuente en la práctica ambulatoria:
alivio sintomático rápido frente a beneficio clínico limitado, riesgos potenciales y uso inapropiado.
2025 (actualizado):
¿Está tan mal el uso de corticosteroides en la faringitis aguda?
Respuesta basada en evidencia científica:
No son “el demonio”, pero su beneficio es modesto, transitorio y no modifica desenlaces clínicos relevantes, como la evolución natural de la enfermedad, la reincorporación funcional o la prevención de complicaciones.
Por este motivo, la mayoría de las guías de práctica clínica no recomiendan su uso de rutina en la faringitis aguda no complicada.
1. ¿Qué beneficio real aportan los corticosteroides?
La evidencia de mayor calidad procede de ensayos clínicos aleatorizados y revisiones sistemáticas, principalmente de Cochrane y del BMJ.
Beneficios demostrados
Una dosis única de corticosteroide sistémico (generalmente dexametasona) puede:
- Aumentar la probabilidad de resolución completa del dolor a las 24–48 horas.
- Reducir el tiempo hasta el inicio del alivio del dolor y hasta la resolución completa de la odinofagia.
- El beneficio temporal se mide en horas, no en días.
Estos efectos se han observado tanto en faringitis viral como bacteriana, independientemente del uso concomitante de antibióticos.
Lo que NO hacen (dato clave)
La evidencia es consistente en demostrar que los corticosteroides:
- No reducen de forma significativa los días de baja laboral o escolar.
- No aceleran un retorno funcional clínicamente relevante.
- No reducen la tasa de complicaciones, ni supurativas (absceso periamigdalino, otitis media) ni no supurativas (fiebre reumática, glomerulonefritis).
- No modifican la historia natural de la enfermedad.
👉 En términos de medicina basada en la evidencia, el beneficio absoluto es pequeño y limitado al control del dolor.
2. ¿Qué dicen las guías clínicas y por qué existe “ruido”?
NICE (Reino Unido) – NG84
“Sore throat (acute): antimicrobial prescribing”
NICE reconoce que los corticosteroides pueden mejorar transitoriamente los síntomas, pero decide explícitamente NO recomendarlos para el manejo rutinario de la faringitis aguda.
Motivos:
- La faringitis es mayoritariamente autolimitada.
- El beneficio clínico es modesto y de corta duración.
- Existe preocupación por la seguridad, especialmente si se normaliza su prescripción repetida.
- Hay alternativas más seguras y eficaces para el control del dolor (paracetamol, ibuprofeno).
- Riesgo de medicalización innecesaria de procesos benignos.
URL:
https://www.nice.org.uk/guidance/ng84
BMJ Rapid Recommendation (2017)
“Corticosteroids for sore throat: a clinical practice guideline”
El BMJ, aplicando metodología GRADE, emite una recomendación débil a favor del uso de una dosis única de corticosteroide en pacientes ≥5 años:
- Solo cuando el objetivo principal es aliviar el dolor.
- Siempre mediante decisión compartida con el paciente.
- Dejando claro que no se modifican desenlaces importantes.
La recomendación es débil precisamente porque:
- El beneficio es pequeño.
- La certeza sobre seguridad a gran escala es limitada.
- El balance beneficio-riesgo no justifica el uso sistemático.
URL:
https://www.bmj.com/content/358/bmj.j4090
Faringitis estreptocócica (GAS) – IDSA
“Clinical Practice Guideline for the Diagnosis and Management of Group A Streptococcal Pharyngitis”
La Infectious Diseases Society of America (IDSA) establece que:
- No se recomiendan corticosteroides como tratamiento adyuvante en la faringitis estreptocócica.
- El manejo debe basarse en antibióticos adecuados + analgésicos convencionales.
URL:
https://academic.oup.com/cid/article/55/10/1279/321183
Interpretación práctica en 2025
-
Uso rutinario (“dexametasona para cualquier odinofagia”):
❌ No justificado por beneficio marginal y riesgo de sobreuso. -
Uso selectivo y excepcional:
✔️ Puede considerarse una dosis única, en pacientes con dolor intenso o disfagia muy limitante, sin signos de alarma, bajo riesgo, y sin repetir dosis, tras informar adecuadamente.
3. Riesgos reales en cursos cortos: lo que debe explicarse con rigor
Ensayos clínicos
Los estudios en faringitis no detectan eventos graves frecuentes, pero:
- No tienen potencia estadística para identificar efectos adversos raros.
- NICE reconoce explícitamente esta limitación.
Evidencia poblacional (vida real)
Un estudio observacional de gran tamaño publicado en BMJ mostró que el uso de corticosteroides orales a corto plazo se asoció con aumento de riesgo en los 30 días posteriores de:
- Sepsis
- Tromboembolismo venoso
- Fracturas
No prueba causalidad directa, pero sí constituye una señal de seguridad relevante para evitar banalización.
URL:
https://www.bmj.com/content/357/bmj.j1415
Efectos adversos conocidos incluso en pautas cortas
- Hiperglucemia.
- Insomnio, ansiedad, agitación.
- Elevación transitoria de la presión arterial.
- Descompensación psiquiátrica en pacientes predispuestos.
- Mayor riesgo infeccioso en inmunodeprimidos.
Estos riesgos sustentan la posición conservadora de NICE.
Terapéutica empírica actual en faringitis aguda (2025)
A. Medidas sintomáticas (primera línea)
- Paracetamol o ibuprofeno como base del tratamiento.
- Hidratación adecuada.
- Evitar tabaco e irritantes.
- Reposo relativo de la voz.
- En adultos: pastillas con anestésico/antiinflamatorio local → beneficio limitado.
Fuente NICE:
https://www.nice.org.uk/guidance/ng84
B. ¿Cuándo considerar antibiótico?
- Probabilidad alta de GAS según:
- Centor / McIsaac
- FeverPAIN
- Uso racional para reducir antibiótico innecesario.
C. Antibióticos empíricos recomendados (NICE NG84)
Adultos
- Fenoximetilpenicilina (penicilina V)
500 mg cada 6 h o 1 g cada 12 h durante 5–10 días. - Alergia a penicilina: Claritromicina 250–500 mg/12 h x 5 días.
- Embarazo con alergia verdadera: Eritromicina.
Pediatría
- Penicilina V ajustada por edad (NG84).
- Duración: 5–10 días.
URL:
https://www.nice.org.uk/guidance/ng84/chapter/Recommendations
D. Corticosteroides (solo si se usan)
- No rutinarios
- Dosis única
- Nunca en pauta prolongada
Adultos:
Dexametasona 10 mg VO o IM, dosis única.
Niños (≥5 años):
Dexametasona 0.6 mg/kg, máx. 10 mg, dosis única.
Fuente BMJ:
https://www.bmj.com/content/358/bmj.j4090
Mensaje final (basado en ciencia)
✔️ Sí: los corticosteroides pueden aliviar antes el dolor.
❌ No: no cambian el curso clínico ni previenen complicaciones.
⚠️ Por tanto: no deben usarse de rutina.
La base del tratamiento en 2025 sigue siendo:
- Analgésicos/antitérmicos.
- Medidas de soporte.
- Antibióticos solo cuando está indicado.
Fuentes científicas (todas con aval internacional)
-
NICE NG84
https://www.nice.org.uk/guidance/ng84 -
Cochrane Review 2020
https://www.cochranelibrary.com/cdsr/doi/10.1002/14651858.CD008268.pub3/full -
BMJ Clinical Practice Guideline
https://www.bmj.com/content/358/bmj.j4090 -
IDSA – Clinical Infectious Diseases
https://academic.oup.com/cid/article/55/10/1279/321183 -
BMJ – Waljee et al., corticosteroid harms
https://www.bmj.com/content/357/bmj.j1415


No hay comentarios:
Publicar un comentario