🧠 Efecto Munker–White o Asimilación Cromática Por DrRamonReyesMD

 

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🧠 Efecto Munker–White o Asimilación Cromática

Por DrRamonReyesMD – Un Minuto de Ciencia
⚕️ Bastón de Esculapio

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🔬 Qué sucede realmente

En la imagen no existe el color rojo.
Sin embargo, el sistema visual humano —es decir, la interacción entre retina, nervio óptico y corteza visual occipital— “inventa” un color inexistente debido a un fenómeno de asimilación cromática contextual.

Este proceso fue descrito por Michael White (1979) y Donald Munker (1970), y se conoce como efecto Munker–White.

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🧩 Cómo funciona

1. La retina contiene tres tipos de conos (fotorreceptores):

   • L: sensibles al rojo (longitudes de onda largas).
   • M: sensibles al verde (medias).
   • S: sensibles al azul (cortas).

2. En esta imagen, las áreas celestes y negras generan una mezcla espacial de frecuencias que activa los conos L (rojos) de forma parcial por contraste, aunque no hay rojo presente.

3. El cerebro promedia las señales visuales para mantener coherencia perceptiva, y reconstruye un tono rojizo ilusorio.
   Este fenómeno se potencia cuando los bordes de color están muy próximos (≈1–3 mm visuales) y el sistema visual intenta estabilizar la escena.

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🧠 Por qué lo percibimos así

El sistema visual no percibe el color de manera aislada, sino relacional: interpreta las longitudes de onda en función del contexto, la sombra y el contraste circundante.
Por ello, el cerebro “corrige” o “asimila” tonos para mantener una coherencia global —aunque eso signifique inventar información.

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👁️ Cómo comprobarlo

• Haz zoom sobre la imagen: verás solo celeste, negro y blanco.
• Aléjate o reduce la imagen: tu cerebro vuelve a generar el “rojo fantasma”.
• No hay pigmento rojo; solo asimilación óptica.

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⚙️ Aplicaciones científicas

• Neuropsicología visual: demuestra cómo el cerebro interpreta, no copia la realidad.
• Diseño gráfico y óptica: permite crear tonos inexistentes mediante contraste espacial.
• Medicina oftalmológica: ilustra cómo los conos y bastones pueden engañar la percepción cromática, útil en el estudio de ilusiones visuales y neuropatías ópticas.

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📚 Referencias

• Munker, D. (1970). Color illusions and contrast phenomena. Vision Research.
• White, M. (1979). A new effect of pattern on perceived lightness. Perception.
• Livingstone, M. & Hubel, D. (1988). Segregation of form, color, movement, and depth: anatomy, physiology, and perception. Science, 240(4853):740–749.
• Conway, B. R. (2020). Color perception and its illusions. Annual Review of Vision Science.

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🧠 Un Minuto de Ciencia
"Tu cerebro no ve el mundo como es, sino como necesita entenderlo."
DrRamonReyesMD – EMS Solutions International

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