RCP DURANTE EL 
TRANSPORTE EN EMBARCACIONES DE ALTA VELOCIDAD
¿Salvar tiempo o preservar la calidad de las compresiones? Revisión crítica de la evidencia disponible y análisis fisiológico
DrRamonReyesMD ⚕️
EMS Solutions International
Actualización científica 2026
RESUMEN
La parada cardiorrespiratoria (PCR) en el medio acuático representa uno de los escenarios más complejos de la medicina de emergencias. A diferencia del entorno terrestre, el rescate marítimo obliga con frecuencia a tomar decisiones difíciles: permanecer en una embarcación realizando reanimación cardiopulmonar (RCP) durante el traslado o detener la navegación para optimizar la calidad de las compresiones torácicas.
Aunque intuitivamente pueda parecer heroico realizar RCP sobre una lancha neumática navegando a alta velocidad, la biomecánica, la fisiología cardiovascular y la evidencia científica disponible indican que el movimiento continuo de la embarcación deteriora significativamente la calidad de las compresiones torácicas.
Las guías internacionales (AHA, ERC, ILCOR e International Life Saving Federation) coinciden en que la prioridad absoluta continúa siendo la seguridad del rescatador y la realización de compresiones de alta calidad, aceptando que, cuando el traslado prolongado hace inviable detenerse, una RCP imperfecta puede ser preferible a no realizar ninguna.
INTRODUCCIÓN
La RCP manual pretende sustituir parcialmente la función del corazón mediante compresiones rítmicas que generan un gradiente de presión suficiente para mantener una perfusión cerebral y coronaria mínima.
Las recomendaciones actuales establecen:
- Frecuencia: 100–120 compresiones/minuto
- Profundidad: 5–6 cm
- Retroceso completo
- Interrupciones inferiores a 10 segundos
- Superficie rígida
Todo ello resulta relativamente sencillo sobre suelo firme.
Sin embargo, ninguna de estas condiciones existe sobre una embarcación rápida navegando entre olas.
EL PROBLEMA BIOMECÁNICO
Durante la navegación aparecen múltiples aceleraciones:
- aceleración longitudinal
- desaceleración
- aceleración lateral durante giros
- aceleración vertical producida por las olas
- vibraciones de alta frecuencia
Desde el punto de vista de la física, estas fuerzas modifican continuamente el vector resultante aplicado por el reanimador.
En consecuencia:
- disminuye la perpendicularidad de las compresiones
- aumenta el desplazamiento del reanimador
- aparecen pérdidas de equilibrio
- se incrementa la fatiga muscular
- disminuye la profundidad efectiva
Todo ello reduce la eficacia hemodinámica.
LA FISIOLOGÍA TAMBIÉN SE MUEVE
Existe un aspecto menos conocido.
La sangre es un fluido.
Cuando una lancha acelera:
- también se acelera el contenido vascular
Cuando frena:
- aparece desplazamiento inercial del volumen sanguíneo
Cuando impacta contra una ola:
- aparecen fuerzas verticales adicionales.
En teoría esto modifica:
- retorno venoso
- presión venosa central
- gradientes de presión
- distribución regional del flujo
Durante una RCP, donde el gasto cardíaco apenas alcanza el 20–30 % del normal, pequeñas variaciones pueden adquirir relevancia fisiológica.
Hasta la fecha no existen estudios clínicos que hayan cuantificado directamente estos efectos en embarcaciones de rescate.
Por tanto, esta hipótesis es fisiológicamente plausible, pero permanece sin demostrar.
¿QUÉ DICE LA EVIDENCIA?
La mayor parte del conocimiento procede de:
- simuladores
- estudios con maniquíes
- consenso de expertos
No existen ensayos clínicos aleatorizados comparando supervivencia entre realizar RCP navegando frente a detener la embarcación.
Esto limita considerablemente el nivel de evidencia.
CONSENSO DE LA INTERNATIONAL LIFE SAVING FEDERATION (ILSF)
En 2020 la ILSF publicó un consenso específico sobre RCP en embarcaciones de rescate.
Las principales conclusiones fueron:
- La RCP puede iniciarse durante el transporte.
- La seguridad del rescatador tiene prioridad absoluta.
- La calidad disminuye conforme aumenta la velocidad.
- Si el tiempo hasta atención avanzada es largo, continuar la RCP durante el traslado suele ser razonable.
Se trata de un consenso basado principalmente en estudios experimentales.
EL ESTUDIO MÁS CITADO
Los trabajos de simulación muestran resultados consistentes.
En condiciones estáticas:
Calidad global aproximada de RCP:
≈43 %
Navegando a unos 20 nudos:
Calidad:
≈26 %
Es decir,
una reducción cercana al 40 % respecto al entorno estable.
Los parámetros más afectados fueron:
- profundidad
- posición de manos
- ritmo
- interrupciones
FATIGA DEL REANIMADOR
El gasto energético aumenta considerablemente.
El reanimador debe:
- compensar movimientos del casco
- mantener equilibrio
- absorber impactos
- estabilizar rodillas y tronco
- continuar comprimiendo
Esto acelera la fatiga.
La ERC recomienda cambiar de reanimador cada dos minutos siempre que sea posible.
En embarcaciones pequeñas muchas veces esto resulta impracticable.
RIESGO PARA EL RESCATADOR
La navegación rápida introduce riesgos adicionales:
- caídas
- traumatismos
- pérdida del equilibrio
- lesiones lumbares
- expulsión fuera de la embarcación
Por ello, ningún beneficio potencial de la RCP justifica poner en peligro la vida del equipo de rescate.
¿ES MEJOR DETENER LA EMBARCACIÓN?
No existe una respuesta universal.
Depende de múltiples variables.
Puede ser razonable reducir velocidad cuando:
- la costa está próxima
- existen múltiples rescatadores
- el retraso será mínimo
- las condiciones marítimas son muy adversas
Puede ser preferible continuar navegando cuando:
- el traslado es prolongado
- el hospital está lejos
- el soporte vital avanzado tarda en llegar
- detenerse supone un retraso importante
La decisión debe individualizarse.
¿Y LOS DISPOSITIVOS MECÁNICOS DE RCP?
Sistemas como:
- LUCAS®
- AutoPulse®
podrían mantener compresiones más uniformes durante la navegación.
Sin embargo:
- apenas existen estudios específicos en embarcaciones rápidas
- requieren espacio
- precisan correcta fijación
- no sustituyen una adecuada estrategia de rescate
Su utilización debe valorarse caso por caso.
PERSPECTIVA FISIOLÓGICA
Es razonable pensar que:
- aceleraciones repetidas
- cambios continuos del eje gravitacional
- desplazamientos del volumen sanguíneo
modifiquen la perfusión cerebral durante la RCP.
Sin embargo,
actualmente esto constituye una hipótesis fisiológica y no una evidencia demostrada.
La investigación futura debería incluir:
- Doppler transcraneal
- monitorización de presión arterial invasiva
- modelos animales
- simuladores cardiovasculares
- estudios en embarcaciones reales
IMPLICACIONES PARA LOS EQUIPOS SAR Y GUARDACOSTAS
Los protocolos deberían contemplar:
- entrenamiento específico en RCP embarcada
- reducción de velocidad cuando sea seguro
- estabilización del paciente
- cambios frecuentes de reanimador
- uso de DEA lo antes posible
- empleo de dispositivos mecánicos cuando estén disponibles y el entorno lo permita
- coordinación precoz con soporte vital avanzado
CONCLUSIONES
La RCP realizada sobre una embarcación en movimiento es técnicamente posible, pero su calidad disminuye de forma significativa conforme aumenta la velocidad y la inestabilidad del medio.
La evidencia disponible, basada principalmente en estudios de simulación y consensos de expertos, respalda iniciar o continuar la RCP durante el transporte cuando el retraso hasta la atención definitiva sea relevante y siempre que la seguridad del equipo no se vea comprometida.
Desde el punto de vista fisiológico, resulta plausible que las aceleraciones propias de la navegación alteren la hemodinámica del paciente en parada cardiaca y reduzcan aún más la eficacia de las compresiones. No obstante, esta hipótesis aún no ha sido demostrada en estudios clínicos.
El verdadero dilema operativo no es únicamente "llegar antes o comprimir mejor", sino encontrar el equilibrio que maximice la supervivencia del paciente sin incrementar el riesgo para los rescatadores.
PUNTOS CLAVE
- La seguridad del rescatador es prioritaria.
- La calidad de la RCP disminuye con la velocidad de la embarcación.
- Una RCP subóptima puede ser preferible a retrasar de forma importante el traslado.
- No existen estudios clínicos que evalúen directamente la perfusión cerebral durante la RCP en lanchas rápidas.
- La formación específica y los protocolos adaptados al medio marítimo son esenciales.
REFERENCIAS (selección 2026)
-
American Heart Association (AHA). 2025 American Heart Association Guidelines Update for Cardiopulmonary Resuscitation and Emergency Cardiovascular Care.
-
European Resuscitation Council (ERC). ERC Guidelines 2025 for Resuscitation.
-
ILCOR. International Consensus on Cardiopulmonary Resuscitation and Emergency Cardiovascular Care Science With Treatment Recommendations (CoSTR), actualización 2025.
-
International Life Saving Federation (ILSF). Medical Position Statement: CPR During Boat Transport. 2020.
-
Soar J, Maconochie I, Wyckoff MH, et al. International Consensus on Cardiopulmonary Resuscitation Science With Treatment Recommendations. Resuscitation. Actualizaciones CoSTR.
-
Perkins GD, Olasveengen TM, Maconochie IK, et al. European Resuscitation Council Guidelines for Resuscitation. Resuscitation.
-
Kleinman ME, et al. Part 5: Adult Basic Life Support and CPR Quality. Circulation. American Heart Association.
-
International Maritime Rescue Federation (IMRF). Documentos técnicos sobre rescate marítimo y soporte vital en operaciones SAR.
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