🖼️ Descripción de la imagen
La composición muestra dos perspectivas de la Ciudadela de Erbil (Qelat) , en el actual Kurdistán iraquí:
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Parte superior (vista cenital): se observa la ciudadela como una estructura circular elevada de unos 30 metros de altura, con un diámetro aproximado de 430 metros. El urbanismo intramuros presenta calles laberínticas y edificaciones compactas de adobe y ladrillo, lo que refleja la tipología urbana mesopotámica. El anillo perimetral de murales y taludes artificiales es claramente visible, delimitando la plataforma elevada frente al entorno urbano contemporáneo.
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Parte inferior (vista oblicua): la toma muestra la monumentalidad del tell (colina artificial acumulada por siglos de ocupación humana). Se aprecia la pendiente abrupta, reforzada en algunos sectores por muros de contención, así como las viviendas que coronan la acrópolis. En primer plano, una avenida moderna circunda la base de la ciudadela, con un intenso tráfico vehicular que contrasta con la quietud arqueológica del asentamiento superior.
En ambas imágenes se transmite el carácter de asentamiento continuo , donde capas sucesivas de ocupación han generado un montículo urbano único, que se alza sobre el tejido de la ciudad moderna de Erbil.
📑 La Ciudadela de Erbil: génesis, continuidad y legado histórico
✍️ Dr. Ramón Reyes MD
Introducción
La Ciudadela de Erbil (Qalat Erbil o Hawler Citadel) , localizada en el Kurdistán iraquí, constituye uno de los ejemplos más notables de ocupación humana ininterrumpida, con una cronología que se remonta a más de 6.000 años . En 2014, la UNESCO la declaró Patrimonio de la Humanidad , reconociendo su valor universal excepcional como testimonio del desarrollo urbano en Mesopotamia.
Este enclave no es únicamente un sitio arqueológico, sino un palimpsesto urbano que concentra en un único espacio los vestigios de múltiples civilizaciones: sumerios, acadios, asirios, medos, persas, sasánidas, árabes, mongoles y otomanos.
Origen y estratigrafía
La ciudadela se asienta sobre un tell —colina artificial producto de la acumulación de restos arquitectónicos a lo largo de los milenios— con una altura media de 25–32 metros sobre el nivel del entorno. El diámetro alcanza los 430–450 metros, configurando una planta casi circular.
La secuencia estratigráfica revela estratos superpuestos de ocupación , desde la Edad del Bronce temprano hasta la era islámica. Excavaciones limitadas han identificado materiales del III milenio aC, incluyendo cerámica característica de la cultura de Uruk tardía y de las primeras ciudades-estado mesopotámicas.
Periodos históricos clave
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Edad del Bronce y Bronce Tardío (c. 3000-1200 aC)
- Erbil aparece mencionado en tablillas cuneiformes como Arbela .
- Fue un importante centro religioso dedicado a Ishtar (Inanna) , diosa de la fertilidad y la guerra.
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Época asiria (siglo IX-VII aC)
- Arbela se integró al Imperio Asirio , convirtiéndose en sede de templos y festivales religiosos.
- Crónicas asirias describen el oráculo de Ishtar de Arbela como influyente en decisiones militares.
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Época aqueménida y helenística (siglo VI–III aC)
- Bajo las persas aqueménidas, mantuvo su rol administrativo.
- Alejandro Magno pasó cerca de Arbela antes de la Batalla de Gaugamela (331 aC) , que marcó la caída del imperio persa.
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Periodo sasánida e islámico temprano (siglo III–X dC)
- La ciudad se consolidó como núcleo estratégico en las rutas entre Mesopotamia, Persia y Anatolia.
- Durante el islam temprano, se fortificó la ciudadela y se desarrollaron mezquitas intramuros.
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Época medieval y otomana (siglo XIII-XIX dC)
- Sufrió incursiones mongolas y timúridas.
- Bajo dominio otomano, se configuró el plano urbano intramuros que aún se conserva: calles radiales y barrios con viviendas de adobe.
Urbanismo y arquitectura
La ciudadela presenta una morfología concéntrica , con un trazado orgánico de callesjuelas y patios internos. La densidad habitacional alcanzó más de 2.000 viviendas en su apogeo. Los materiales predominantes son el adobe, el ladrillo cocido y la piedra para cimentaciones y murallas.
Destacan:
- La Gran Mezquita de Erbil , reconstruida en varias ocasiones.
- Residencias tradicionales con patios interiores, adaptadas a la climatología.
- Restos de caravasares y baños públicos de época otomana.
SIGNIFICADO cultural y simbólico
La Ciudadela de Erbil es símbolo de la identidad kurda y de la memoria mesopotámica universal . Representa la resiliencia de la urbanización humana , que durante más de seis milenios resistió guerras, invasiones y transformaciones políticas sin ser abandonada.
Su continuidad habitacional convierte a Erbil en rival de otras ciudades con reclamos similares, como Damasco, Alepo y Jericó, en la categoría de las ciudades más antiguamente habitadas de manera ininterrumpida.
Reconocimiento y conservación
En 2014, la UNESCO la inscribió como Patrimonio de la Humanidad bajo los criterios (ii) y (iv), destacando su papel como intercambio de valores humanos y como ejemplo sobresaliente de asentamiento humano continuo.
Actualmente, la Alta Comisión para la Revitalización de la Ciudadela de Erbil (HCECR) coordina proyectos de restauración, consolidación de estructuras y promoción cultural, con apoyo de agencias internacionales.
Conclusión
La Ciudadela de Erbil constituye un microcosmos de la historia de Oriente Próximo: desde los primeros templos de Ishtar hasta la arquitectura otomana, pasando por el esplendor asirio y la conquista de Alejandro. Su morfología circular y su colina artificial son testimonio de la persistencia de la vida urbana a lo largo de seis milenios .
Más allá de su monumentalidad, simboliza la continuidad de la experiencia humana , la intersección de religiones, imperios y culturas que dieron forma a Mesopotamia. Erbil no es solo un vestigio arqueológico, sino un organismo vivo que aún tarde en el corazón del Kurdistán iraquí, portando la memoria de la civilización.
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📜 Línea de tiempo histórica de la Ciudadela de Erbil
✍️ Dr. Ramón Reyes MD
🔹 Edad del Bronce (c. 3000–2000 aC)
- Fundación del asentamiento sobre un tell mesopotámico .
- Primeras referencias a Arbela , ciudad dedicada al culto de la diosa Ishtar (Inanna) .
🔹 Periodo asirio (c. 900–600 aC)
- Arbela se convierte en centro religioso clave del Imperio Asirio .
- Existencia de un oráculo de Ishtar , influyente en campañas militares.
- Referencias en crónicas de reyes como Asurbanipal.
🔹 Periodo persa aqueménida (550–331 aC)
- La ciudad mantiene su importancia administrativa dentro del imperio persa.
- Próxima a la Batalla de Gaugamela (331 aC) , donde Alejandro Magno derrotó a Darío III.
🔹 Periodo helenístico y parto (331 aC–siglo III dC)
- Alejandro Magno incorpora a Arbela a su imperio.
- Desarrollo bajo los seléucidas y luego bajo los partos como ciudad fortificada en rutas comerciales.
🔹 Periodo sasánida (siglo III–VII dC)
- Erbil se mantiene como centro militar y religioso en la frontera entre Bizancio y Persia.
- Aparición de comunidades cristianas tempranas (Iglesia de Oriente).
🔹 Periodo islámico temprano (siglo VII–X dC)
- Conquista árabe y consolidación como ciudad fortificada.
- Introducción de mezquitas y madrasas intramuros.
🔹 Periodo medieval (siglo XIII-XIV dC)
- Invasiones mongolas y timúridas provocan destrucción parcial.
- Reconstrucción de murallas y reorganización del tejido urbano.
🔹 Periodo otomano (siglo XVI–XIX dC)
- La ciudadela adquirió su trazado actual con barrios intramuros, caravasares y baños.
- Residencia de gobernadores locales.
🔹 Siglo XX
- Erbil se integra a la nueva configuración política del Irak moderno tras la Primera Guerra Mundial.
- Ocupación continua de familias dentro de la ciudadela hasta 2007, cuando se trasladaron para iniciar restauraciones.
🔹 Siglo XXI
- 2007: creación de la Alta Comisión para la Revitalización de la Ciudadela de Erbil (HCECR) .
- 2014: declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO bajo criterios (ii) y (iv).
- Actualidad: proyectos de restauración y promoción cultural como símbolo del Kurdistán iraquí y de la civilización mesopotámica .
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