FRENECTOMÍA LINGUAL EN EL RECIÉN NACIDO (ANQUILOGLOSIA)
Evidencia científica, indicaciones reales, técnica, controversias y actualización 2026
EMS Solutions International
By DrRamonReyesMD
RESUMEN
La anquiloglosia ("tongue-tie") es una anomalía congénita caracterizada por un frenillo lingual corto, grueso o poco elástico que limita la movilidad de la lengua. Aunque su prevalencia ha aumentado debido a un mayor reconocimiento clínico, continúa existiendo un intenso debate acerca de cuándo la frenectomía realmente aporta beneficios.
Actualmente, la evidencia científica coincide en que no debe tratarse el aspecto anatómico del frenillo, sino la limitación funcional que produce.
En recién nacidos con dificultades importantes para la lactancia materna atribuibles al frenillo, la frenotomía puede mejorar el agarre, disminuir el dolor materno y favorecer la transferencia de leche cuando la indicación ha sido correctamente establecida.
ETIMOLOGÍA
Anquiloglosia
- Del griego ankylos = rígido, curvado o inmóvil.
- Glossa = lengua.
Significa literalmente:
"Lengua con movilidad restringida."
Frenillo
Del latín frenulum, diminutivo de frenum.
Significa:
"Pequeño freno."
EPIDEMIOLOGÍA
La prevalencia comunicada varía entre:
- 4-11 % de los recién nacidos.
El incremento observado durante los últimos años parece deberse principalmente a:
- mayor conocimiento médico,
- mejor apoyo a la lactancia,
- aumento del diagnóstico precoz,
- diferentes criterios diagnósticos utilizados entre estudios.
Existe un predominio masculino cercano a 2-3:1.
ANATOMÍA
El frenillo lingual es un pliegue mucoso que conecta la cara inferior de la lengua con el suelo de la boca.
Su función normal consiste en:
-
estabilizar la lengua,
-
permitir una movilidad adecuada,
-
colaborar en:
- lactancia,
- deglución,
- fonación,
- higiene oral.
Cuando es excesivamente corto o rígido puede limitar:
- protrusión,
- elevación,
- lateralización,
- movimiento ondulatorio necesario para la lactancia.
FISIOPATOLOGÍA
Durante la lactancia, la lengua debe:
- elevarse,
- rodear el pezón,
- generar presión negativa,
- comprimir la areola.
La restricción del movimiento puede provocar:
En el lactante
- agarre ineficaz,
- tomas prolongadas,
- fatiga,
- pérdida ponderal,
- mala transferencia de leche.
En la madre
- dolor intenso,
- grietas del pezón,
- mastitis,
- abandono precoz de la lactancia.
¿TODOS LOS FRENILLOS DEBEN OPERARSE?
No.
Este constituye probablemente el mayor error difundido en redes sociales.
La mayoría de sociedades científicas internacionales coinciden en que:
No existe indicación quirúrgica únicamente por la presencia de un frenillo corto.
La cirugía debe reservarse para:
- limitación funcional demostrada,
- fracaso de medidas conservadoras,
- valoración por profesionales expertos en lactancia.
DIAGNÓSTICO
Debe ser clínico.
Incluye:
Historia clínica
- dificultad para mamar
- pérdida de peso
- dolor materno
- tomas excesivamente largas
- chasquidos durante la succión
Exploración física
Evaluación de:
- protrusión
- elevación
- lateralización
- forma de la lengua
- inserción del frenillo
ESCALAS UTILIZADAS
Entre las más conocidas:
- Hazelbaker Assessment Tool (HATLFF)
- Bristol Tongue Assessment Tool (BTAT)
- TABBY Score
Ninguna debe sustituir el juicio clínico.
INDICACIONES ACTUALES (2026)
Puede considerarse la frenotomía cuando existe:
- anquiloglosia funcional,
- dolor materno persistente,
- mala transferencia de leche,
- fracaso de medidas de apoyo,
- evidencia objetiva de alteración de la lactancia.
No está indicada únicamente por motivos estéticos o preventivos.
PROCEDIMIENTO
La frenotomía neonatal consiste en:
- inmovilización suave del lactante;
- elevación de la lengua;
- identificación del frenillo;
- sección controlada con tijeras estériles o láser en centros seleccionados;
- comprobación de la movilidad;
- control del sangrado.
La duración suele ser inferior a un minuto.
ANALGESIA
No existe un protocolo universal.
Las medidas empleadas incluyen:
- lactancia materna inmediata,
- sacarosa oral,
- contacto piel con piel,
- anestesia tópica en algunos centros.
La anestesia infiltrativa rara vez es necesaria.
COMPLICACIONES
Son poco frecuentes.
Incluyen:
- sangrado leve,
- infección,
- lesión de conductos de Wharton,
- lesión del nervio lingual (muy rara),
- cicatriz restrictiva,
- recidiva,
- necesidad de repetir la intervención.
La tasa global de complicaciones es muy baja cuando el procedimiento es realizado por profesionales entrenados.
BENEFICIOS DEMOSTRADOS
La evidencia disponible muestra que la frenotomía puede:
- disminuir significativamente el dolor materno;
- mejorar el agarre al pecho;
- aumentar la transferencia de leche;
- incrementar la satisfacción materna.
Sin embargo, la evidencia sobre beneficios a largo plazo en el habla o la dentición es limitada.
CONTROVERSIAS
Las principales controversias incluyen:
- posible sobrediagnóstico;
- incremento de procedimientos innecesarios;
- uso indiscriminado del láser sin superioridad demostrada;
- indicaciones basadas únicamente en la anatomía.
Las guías recomiendan una evaluación multidisciplinar antes de indicar cirugía.
MENSAJES CLAVE
- No todo frenillo corto necesita tratamiento.
- La función es más importante que la apariencia.
- La lactancia debe ser evaluada antes de indicar cirugía.
- La frenotomía es un procedimiento seguro cuando está bien indicada.
- El seguimiento posterior es esencial para optimizar la lactancia.
CONCLUSIÓN
La frenectomía lingual neonatal es un procedimiento sencillo, seguro y eficaz cuando existe una anquiloglosia funcional que compromete la lactancia y no responde a medidas conservadoras. El manejo debe centrarse en la valoración clínica integral del binomio madre-hijo, evitando tanto el infratratamiento como las intervenciones innecesarias. Una indicación adecuada, una técnica cuidadosa y el seguimiento por profesionales con experiencia en lactancia son los pilares para obtener los mejores resultados.
REFERENCIAS DE ALTO IMPACTO
- American Academy of Pediatrics. Identification and Management of Ankyloglossia and Its Effect on Breastfeeding. Pediatrics. 2024.
- Academy of Breastfeeding Medicine. Clinical Protocol #33: Ankyloglossia. Breastfeeding Medicine.
- National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Division of ankyloglossia (tongue-tie) for breastfeeding. https://www.nice.org.uk/guidance/ipg149
- Canadian Paediatric Society. Ankyloglossia and breastfeeding. https://cps.ca
- Cochrane Database of Systematic Reviews. Frenotomy for tongue-tie in newborn infants. DOI: 10.1002/14651858.CD011065.pub2
- American Academy of Otolaryngology–Head and Neck Surgery. Clinical Consensus Statement: Ankyloglossia in Children. DOI: 10.1177/0194599820915457
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