🧬 Absorción de Vitaminas Liposolubles e Hidrosolubles: Fisiología Digestiva y Transporte Sistémico (Actualización 2025)
Autor: DrRamonReyesMD
🧠 Introducción
Las vitaminas son micronutrientes esenciales requeridos para múltiples procesos bioquímicos, inmunológicos, neurológicos, hematopoyéticos y estructurales. Aunque no proporcionan energía, son indispensables para el funcionamiento celular. Se dividen en dos grandes grupos según su solubilidad:
- Liposolubles: A, D, E, K
- Hidrosolubles: Complejo B (B1, B2, B3, B5, B6, B7, B9, B12) y vitamina C
Esta división es más que bioquímica: condiciona radicalmente su absorción, transporte, almacenamiento y excreción. A continuación, se detalla el proceso digestivo y fisiológico de cada grupo vitamínico según el conocimiento médico actualizado al año 2025.
🍽️ Etapas de la Digestión y Liberación de Vitaminas
1. Fragmentación mecánica en la cavidad bucal
Los alimentos se descomponen en pequeñas partículas por acción de la masticación y la saliva, iniciando la disgregación de matrices que contienen vitaminas.
2. Digestión gástrica
En el estómago, el ácido clorhídrico y las enzimas gástricas (pepsina, lipasa gástrica) liberan las vitaminas contenidas en proteínas y lípidos.
🧪 Absorción de Vitaminas Liposolubles (A, D, E, K)
3. Acción de bilis y emulsificación lipídica
- La vesícula biliar secreta sales biliares en el intestino delgado, que emulsionan las grasas.
- Esto favorece la formación de micelas, estructuras que contienen vitaminas liposolubles y ácidos grasos.
4. Enzimas pancreáticas
El páncreas exocrino libera lipasa, fosfolipasa y colesterol esterasa, facilitando la digestión de lípidos y la incorporación de vitaminas liposolubles a las micelas.
5. Absorción intestinal y formación de quilomicrones
- Las micelas penetran las microvellosidades intestinales por difusión pasiva.
- Dentro de los enterocitos (células mucosas), las vitaminas se empaquetan con lípidos, colesterol y proteínas apolipoproteicas para formar quilomicrones.
- Los quilomicrones entran en el sistema linfático, no directamente en el torrente sanguíneo.
6. Transporte y almacenamiento
- Los quilomicrones viajan por el conducto torácico hasta el sistema venoso.
- Las vitaminas liposolubles se almacenan en el hígado y tejido adiposo.
- Su eliminación es lenta, lo que implica riesgo de toxicidad por acumulación si se consumen en exceso (hipervitaminosis A o D).
💧 Absorción de Vitaminas Hidrosolubles (Complejo B y C)
6. Transporte directo al torrente sanguíneo
- Las vitaminas hidrosolubles no requieren emulsificación ni micelas.
- Se absorben por difusión facilitada o transporte activo en el intestino delgado, ingresando directamente al vaso sanguíneo portal.
Mecanismos específicos:
- B12 (cobalamina): requiere factor intrínseco gástrico y se absorbe en el íleon terminal.
- Vitamina C y otras B: se absorben mediante transportadores dependientes de sodio y sistemas de cotransporte.
- Algunas requieren ATP o gradientes de protones (p. ej., B1).
7. Excreción
- Las vitaminas hidrosolubles, al no almacenarse (excepto B12 en hígado), se excretan rápidamente por orina si no se utilizan.
- Esto disminuye su toxicidad, pero también requiere ingesta regular para evitar deficiencias.
🧫 Rol del Microbioma en el Intestino Grueso
8. Síntesis bacteriana de vitaminas
- En el colon, la flora intestinal produce pequeñas cantidades de:
- Vitamina K2 (menaquinona)
- Biotina (B7)
- Ácido fólico (B9)
- Parte de esta síntesis es absorbida por el colon, aunque en menor proporción que por dieta.
🩺 Relevancia Clínica y Patologías Asociadas
A. Deficiencias por malabsorción
- Síndromes de malabsorción grasa (celiaquía, pancreatitis, resección intestinal): afectan las liposolubles.
- Síndrome del intestino corto, alcoholismo crónico y bypass gástrico: afectan las hidrosolubles.
- Medicamentos como orlistat, colestiramina o anticonvulsivos: interfieren con absorción lipídica y vitamínica.
B. Hipervitaminosis
- Las liposolubles A y D son las principales asociadas a toxicidad por suplementos.
- Las hidrosolubles tienen menos riesgo tóxico, salvo B6 en dosis masivas (neuropatía).
🧠 Avances en 2025
- Terapias de liberación dirigida de vitaminas usando microencapsulación para absorción en intestino proximal.
- Probióticos modificados capaces de aumentar la síntesis de vitaminas endógenas (K2, biotina).
- Nuevos transportadores sintéticos para administrar B12 por vía oral sin necesidad de factor intrínseco (revolucionando el tratamiento de anemia megaloblástica).
- Ensayos clínicos que estudian interacción de vitamina D con microbiota y su absorción modificada por disbiosis intestinal.
📚 Conclusión
La absorción de vitaminas no es un proceso pasivo, sino altamente dependiente de integridad anatómica, secreciones biliares, actividad enzimática, microbiota y transporte activo. La correcta diferenciación entre vitaminas liposolubles e hidrosolubles permite optimizar su administración clínica, prevenir deficiencias y evitar toxicidades.
En 2025, la medicina de precisión y la nutrición personalizada apuntan a individualizar los requerimientos vitamínicos y sus vías de administración, especialmente en pacientes con alteraciones digestivas, síndromes de malabsorción o intervenciones quirúrgicas.
🧾 Referencias científicas:
- European Society for Clinical Nutrition and Metabolism (ESPEN) Guidelines 2025
- NIH Dietary Supplement Fact Sheets (2025)
- UpToDate: "Vitamin absorption and transport mechanisms" (2025 edition)
- Journal of Clinical Nutrition and Metabolism, Vol. 58, No. 2, 2025
- FAO/WHO Nutrient Requirements Guidelines (actualización 2025)
👨⚕️ Firmado por:
DrRamonReyesMD libera lipasa, fosfolipasa y colesterol esterasa, facilitando la digestión de lípidos y la incorporación de vitaminas liposolubles a las micelas.
5. Absorción intestinal y formación de quilomicrones
- Las micelas penetran las microvellosidades intestinales por difusión pasiva.
- Dentro de los enterocitos (células mucosas), las vitaminas se empaquetan con lípidos, colesterol y proteínas apolipoproteicas para formar quilomicrones.
- Los quilomicrones entran en el sistema linfático, no directamente en el torrente sanguíneo.
6. Transporte y almacenamiento
- Los quilomicrones viajan por el conducto torácico hasta el sistema venoso.
- Las vitaminas liposolubles se almacenan en el hígado y tejido adiposo.
- Su eliminación es lenta, lo que implica riesgo de toxicidad por acumulación si se consumen en exceso (hipervitaminosis A o D).
💧 Absorción de Vitaminas Hidrosolubles (Complejo B y C)
6. Transporte directo al torrente sanguíneo
- Las vitaminas hidrosolubles no requieren emulsificación ni micelas.
- Se absorben por difusión facilitada o transporte activo en el intestino delgado, ingresando directamente al vaso sanguíneo portal.
Mecanismos específicos:
- B12 (cobalamina): requiere factor intrínseco gástrico y se absorbe en el íleon terminal.
- Vitamina C y otras B: se absorben mediante transportadores dependientes de sodio y sistemas de cotransporte.
- Algunas requieren ATP o gradientes de protones (p. ej., B1).
7. Excreción
- Las vitaminas hidrosolubles, al no almacenarse (excepto B12 en hígado), se excretan rápidamente por orina si no se utilizan.
- Esto disminuye su toxicidad, pero también requiere ingesta regular para evitar deficiencias.
🧫 Rol del Microbioma en el Intestino Grueso
8. Síntesis bacteriana de vitaminas
- En el colon, la flora intestinal produce pequeñas cantidades de:
- Vitamina K2 (menaquinona)
- Biotina (B7)
- Ácido fólico (B9)
- Parte de esta síntesis es absorbida por el colon, aunque en menor proporción que por dieta.
🩺 Relevancia Clínica y Patologías Asociadas
A. Deficiencias por malabsorción
- Síndromes de malabsorción grasa (celiaquía, pancreatitis, resección intestinal): afectan las liposolubles.
- Síndrome del intestino corto, alcoholismo crónico y bypass gástrico: afectan las hidrosolubles.
- Medicamentos como orlistat, colestiramina o anticonvulsivos: interfieren con absorción lipídica y vitamínica.
B. Hipervitaminosis
- Las liposolubles A y D son las principales asociadas a toxicidad por suplementos.
- Las hidrosolubles tienen menos riesgo tóxico, salvo B6 en dosis masivas (neuropatía).
🧠 Avances en 2025
- Terapias de liberación dirigida de vitaminas usando microencapsulación para absorción en intestino proximal.
- Probióticos modificados capaces de aumentar la síntesis de vitaminas endógenas (K2, biotina).
- Nuevos transportadores sintéticos para administrar B12 por vía oral sin necesidad de factor intrínseco (revolucionando el tratamiento de anemia megaloblástica).
- Ensayos clínicos que estudian interacción de vitamina D con microbiota y su absorción modificada por disbiosis intestinal.
📚 Conclusión
La absorción de vitaminas no es un proceso pasivo, sino altamente dependiente de integridad anatómica, secreciones biliares, actividad enzimática, microbiota y transporte activo. La correcta diferenciación entre vitaminas liposolubles e hidrosolubles permite optimizar su administración clínica, prevenir deficiencias y evitar toxicidades.
En 2025, la medicina de precisión y la nutrición personalizada apuntan a individualizar los requerimientos vitamínicos y sus vías de administración, especialmente en pacientes con alteraciones digestivas, síndromes de malabsorción o intervenciones quirúrgicas.
🧾 Referencias científicas:
- European Society for Clinical Nutrition and Metabolism (ESPEN) Guidelines 2025
- NIH Dietary Supplement Fact Sheets (2025)
- UpToDate: "Vitamin absorption and transport mechanisms" (2025 edition)
- Journal of Clinical Nutrition and Metabolism, Vol. 58, No. 2, 2025
- FAO/WHO Nutrient Requirements Guidelines (actualización 2025)
👨⚕️ Firmado por:
DrRamonReyesMD
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