Melanosis pustulosa neonatal transitoria: una dermatosis benigna que simula infección grave
DrRamonReyesMD – EMS Solutions International
Actualización 2025
Introducción
Las dermatosis neonatales constituyen uno de los motivos más frecuentes de consulta pediátrica en los primeros días de vida. Para los padres, la presencia de vesículas, pústulas o máculas pigmentadas en un recién nacido genera gran alarma y miedo a infecciones graves, como sepsis cutánea o herpes neonatal. Sin embargo, en muchos casos se trata de entidades benignas y autolimitadas.
La melanosis pustulosa neonatal transitoria (MPNT) es un ejemplo paradigmático: un cuadro cutáneo de aspecto llamativo, pero totalmente inofensivo, que no requiere más que observación y tranquilidad.
Definición
La MPNT es una dermatosis neonatal benigna caracterizada por la presencia de pústulas estériles al nacimiento, que al romperse dejan máculas hiperpigmentadas residuales. Se denomina transitoria porque desaparece espontáneamente en pocas semanas o meses, sin secuelas permanentes.
Epidemiología
- Incidencia variable según series: entre 0,2 % y 4 % de los recién nacidos.
- Mayor prevalencia en recién nacidos afrodescendientes, aunque también aparece en neonatos caucásicos y de otras etnias.
- No hay predilección por sexo.
- Se presenta desde el nacimiento, a diferencia de otras erupciones neonatales que aparecen a los pocos días.
Fisiopatología
La etiología exacta es desconocida. Se considera una variante fisiológica de maduración cutánea neonatal.
Hallazgos:
- Pústulas con infiltrado neutrofílico estéril.
- Ausencia de microorganismos en tinciones y cultivos.
- Tras la ruptura, depósito transitorio de melanina en la dermis basal, lo que explica las máculas hiperpigmentadas.
Manifestaciones clínicas
- Lesiones iniciales: pústulas y vesículas de contenido blanco-amarillento, no rodeadas de eritema.
- Localización típica: cara, cuello, tronco y región lumbar. Menos frecuente en extremidades.
- Evolución:
- Pústulas → ruptura espontánea.
- Máculas hiperpigmentadas residuales → desaparecen en semanas o meses.
- Signos sistémicos: ausentes. El neonato está afebril, activo y con buen estado general.
Diagnóstico diferencial
Es esencial diferenciar la MPNT de patologías graves:
-
Eritema tóxico neonatal
- Aparece a los 2–5 días, no al nacimiento.
- Lesiones eritematosas con pápulas y pústulas.
- No deja máculas pigmentadas residuales.
-
Infecciones bacterianas (impétigo, sepsis cutánea)
- Pústulas con base eritematosa.
- Niño con fiebre, irritabilidad o compromiso sistémico.
- Cultivos positivos.
-
Herpes simple neonatal / varicela congénita
- Vesículas agrupadas, ulceradas.
- Síntomas sistémicos graves.
- Diagnóstico confirmado por PCR/serología.
-
Acné neonatal / miliaria
- Pápulas y pústulas más tardías.
- No dejan pigmentación residual.
Diagnóstico
- Clínico: no se requieren estudios complementarios.
- Citología/Tzanck: neutrófilos, ausencia de bacterias o virus.
- Cultivo: estéril.
Manejo
- No requiere tratamiento.
- No antibióticos, no antivirales, no antifúngicos.
- Educación y tranquilidad a los padres.
- Controles pediátricos rutinarios.
Pronóstico
- Benigno, sin complicaciones.
- Las máculas hiperpigmentadas desaparecen en semanas a meses.
- No deja cicatrices ni secuelas.
Caso clínico ilustrativo
Una madre llega angustiada con su recién nacido de 3 días de vida.
Describe “bolitas amarillas” en el cuello y la cara, temiendo una infección grave.
El bebé está tranquilo, con buena succión y sin fiebre.
El examen revela pústulas estériles en región cervical y retroauricular.
Se diagnostica melanosis pustulosa neonatal transitoria.
El tratamiento: explicación, acompañamiento y tranquilidad.
A las 6 semanas, las lesiones habían desaparecido sin secuelas.
Importancia pediátrica
La MPNT es un recordatorio de que, en pediatría, muchas manifestaciones alarmantes son en realidad benignas.
El rol del médico no solo es diagnosticar, sino también contener la ansiedad de los padres y evitar tratamientos innecesarios.
Conclusión
La melanosis pustulosa neonatal transitoria es una dermatosis benigna, transitoria y autolimitada. Su aspecto clínico impresiona a los cuidadores, pero el médico debe reconocerla para evitar diagnósticos erróneos, hospitalizaciones innecesarias y el uso inadecuado de antibióticos.
La mejor intervención, en este caso, es informar, acompañar y vigilar.
✍️ DrRamonReyesMD
EMS Solutions International
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