⚛️ ¿QUÉ ES EL pH?

La imagen representa de forma didáctica la escala de pH (potencial de hidrógeno), un parámetro fundamental en química, bioquímica, fisiología, medicina, nutrición, ingeniería ambiental y otras ciencias, actualizado y validado a 2025.

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⚛️ ¿QUÉ ES EL pH?

pH es la abreviatura de "pondus Hydrogenii" o "potentia Hydrogenii", y se define como:

pH = –log₁₀ [H⁺]

Donde [H⁺] es la concentración molar de iones hidrógeno (protones libres) en una solución.

• Una alta concentración de H⁺ implica un pH bajo (medio ácido).
• Una baja concentración de H⁺ implica un pH alto (medio básico o alcalino).

La escala va de 0 a 14, siendo:

Valor de pH	Clasificación	Ejemplo
0 – <7	Ácido	Jugo gástrico, refrescos, vinagre
7	Neutro	Agua pura
>7 – 14	Alcalino (básico)	Bicarbonato, jabón, lejía

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🔬 Análisis y validación de los productos en la imagen (de izquierda a derecha):

1. Ácido clorhídrico (HCl) – pH ≈ 0

   • Extremadamente corrosivo, utilizado en laboratorios, presente en el jugo gástrico.
   • [H⁺] = 1 mol/L.

2. Estómago humano – pH ≈ 1

   • Jugo gástrico: ácido clorhídrico + pepsina.
   • Permite la digestión de proteínas y defensa antimicrobiana.

3. Limón / Refresco de cola – pH ≈ 2–2.5

   • Altamente ácidos. El ácido cítrico o fosfórico puede dañar el esmalte dental.

4. Vinagre (ácido acético) – pH ≈ 3

   • Ácido acético al 5%. Común en la cocina y como conservante.

5. Tomate – pH ≈ 4

   • Naturalmente ácido, importante para la conservación y sabor.

6. Leche – pH ≈ 6.5

   • Ligeramente ácida. La fermentación baja el pH (yogur ~4.5).

7. Agua pura – pH = 7

   • Neutra. El estándar para medir pH.
   • En la práctica, el agua potable puede variar entre 6.5–8.5 (según normas OMS y EPA).

8. Clara de huevo / Bicarbonato – pH ≈ 8–9

   • Básico leve. El bicarbonato actúa como buffer biológico y neutralizante gástrico.

9. Jabón – pH ≈ 12

   • Alcalino. Ayuda a remover grasas, pero puede irritar la piel si es muy básico.

10. Lejía (hipoclorito de sodio, NaClO) – pH ≈ 13

• Muy alcalina, agente desinfectante, corrosivo.
• Se utiliza en limpieza doméstica e industrial.

11. Hidróxido de sodio (NaOH) – pH ≈ 14

• Uno de los compuestos más alcalinos.
• Usado en limpieza industrial, producción de jabones y tratamiento de aguas.

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🧪 QUÍMICA APLICADA DEL pH

• Indicadores universales: se utilizan para visualizar el pH mediante colores, como se muestra en la escala cromática de la imagen.
  Ejemplo: rojo en ácido fuerte, azul/violeta en base fuerte.

• pH y reacciones químicas:

  • Enzimas tienen pH óptimo (por ejemplo, la pepsina actúa mejor a pH 1–2).
  • En los alimentos, el pH afecta el sabor, la textura, la conservación y el crecimiento microbiano.

• Tampón biológico (buffer) :

  • Sistemas como el bicarbonato en sangre permiten mantener un pH estable (7,35–7,45).
  • Alteraciones del pH en humanos provocan acidosis o alcalosis, con consecuencias clínicas graves.

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🧬 USOS MODERNOS DEL pH (Actualización 2025)

• Medicina :

  • Diagnóstico de enfermedades (acidosis metabólica, infecciones urinarias).
  • Control del pH en fluidos intravenosos y en soluciones oftálmicas.

• Industria alimentaria :

  • Fermentación, pasteurización, seguridad alimentaria.

• Biotecnología :

  • Cultivos celulares, microbiología, optimización de bioprocesos.

• Medio ambiente :

  • Control del pH en agua potable, lagos, suelos y emisiones contaminantes.

• Cosmética :

  • pH de productos dermocosméticos adaptados al pH fisiológico (pH 5,5 piel humana).

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🧪 Curiosidades científicas

• El pH puede ser negativo o >14 en condiciones extremas (ácidos o bases muy concentradas), aunque no en la escala clásica.
• El pH se mide con papel indicador , electrodos de vidrio o sensores digitales de alta precisión.
• El concepto fue propuesto por Søren Sørensen en 1909 , refinado en 1924 con base en potencial eléctrico y actividad iónica.

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📚 Bibliografía recomendada

• Informe técnico IUPAC 2023: Definición de pH y estándares para soluciones acuosas .
• Directrices de la OMS sobre la calidad del agua potable (actualización de 2024).
• "Bioquímica" de Lehninger, edición 2024.
• EMS Solutions International: artículos sobre química clínica y bioquímica actualizados.

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Conclusión:
El pH es una herramienta química esencial para comprender procesos biológicos, industriales, ambientales y médicos. Esta infografía es correcta, clara y útil en educación básica y profesional, siendo válida para 2025 con respaldo científico.

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Firmado:
🧪 DrRamonReyesMD