El Imperio portugués fue el primer gran imperio global de la era moderna y uno de los más duraderos de la historia 🌊🕰️. Surgió en el siglo XV, cuando el pequeño reino de Portugal comenzó a explorar las costas de África buscando rutas comerciales hacia Asia 🧭💎.
Bajo líderes como Enrique el Navegante y reyes como Manuel I, los navegantes portugueses llegaron a lugares lejanos como India (1498) con Vasco da Gama, Brasil (1500) con Pedro Álvares Cabral, y hasta Japón (1543) 🎌. Fundaron puertos, fortalezas y ciudades en África, Asia y América, creando una red comercial que abarcaba el mundo 🌐📦.
Durante el siglo XVI, Lisboa se convirtió en un centro del comercio global, donde se vendían especias, oro, seda y esclavos. Aunque pequeño en tamaño, Portugal dominó rutas clave del comercio internacional y se enfrentó a potencias como el Imperio Otomano y rivales europeos como España, Inglaterra y los Países Bajos ⚔️🏴☠️.
El imperio comenzó a declinar en los siglos XVII y XVIII, especialmente con la independencia de Brasil en 1822 y la pérdida gradual de sus colonias africanas y asiáticas. La última gran colonia, Macau, fue devuelta a China en 1999 🇨🇳📜.
A pesar de su tamaño, Portugal dejó una huella profunda en la cultura, lengua y religión de muchos países, y su legado marítimo sigue siendo motivo de orgullo nacional 🛶📚.
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