Chichén Itzá: Historia, Ciencia y Restauración de la Gran Pirámide de Kukulkán
Por DrRamonReyesMD
Introducción
La ciudad maya de Chichén Itzá es una de las maravillas arqueológicas más importantes de América y del mundo. Ubicada en la península de Yucatán, México, fue un centro político, religioso y económico de la civilización maya, alcanzando su apogeo entre los siglos IX y XIII d.C. Su estructura más emblemática es la pirámide de Kukulkán, también conocida como El Castillo, una obra maestra de la arquitectura prehispánica con un profundo significado astronómico y religioso.
Este artículo explora la historia, las características arquitectónicas y científicas de la pirámide de Kukulkán, así como los procesos de restauración que han permitido su conservación para la posteridad. También analizaremos el papel que jugó esta ciudad en la cosmovisión de los mayas y cómo su legado sigue impactando al mundo moderno.
Chichén Itzá: Un Centro de Poder en Mesoamérica
Chichén Itzá fue fundada alrededor del siglo VI d.C. por los mayas de la región y experimentó varias etapas de desarrollo, influenciadas por diferentes culturas. Entre los siglos X y XII d.C., la ciudad vivió un renacimiento cultural y arquitectónico bajo la influencia de los toltecas, lo que resultó en una fusión única de estilos.
La ciudad estaba organizada en torno a varias estructuras monumentales, incluyendo:
La pirámide de Kukulkán (El Castillo), dedicada al dios serpiente emplumada.
El Gran Juego de Pelota, el más grande de Mesoamérica.
El Templo de los Guerreros y el Grupo de las Mil Columnas, con referencias militares y religiosas.
El Observatorio o Caracol, evidencia del avanzado conocimiento astronómico de los mayas.
El Cenote Sagrado, un lugar de sacrificios y rituales.
Chichén Itzá era un punto neurálgico de comercio y cultura en la región, y su influencia se extendió hasta el centro de México y más allá.
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La Pirámide de Kukulkán: Un Calendario de Piedra
La pirámide de Kukulkán es un testimonio de la ingeniería, la astronomía y la religión maya. La estructura es una pirámide de cuatro lados con escalinatas en cada uno, culminando en un templo en la parte superior. Sus características matemáticas reflejan el calendario maya:
365 escalones en total, representando los días del año solar.
52 paneles en los costados, simbolizando los ciclos del calendario de cuenta larga.
18 niveles o terrazas, en referencia a los 18 meses del calendario Haab’.
4 escalinatas con 91 escalones cada una, sumando 364, más la plataforma superior, da un total de 365.
Una de las manifestaciones más impresionantes de esta precisión es el fenómeno del equinoccio. Durante el 21 de marzo y el 22 de septiembre, la luz del sol proyecta sombras en la escalinata norte, creando la ilusión de una serpiente que desciende hacia la cabeza tallada en la base. Este efecto muestra el profundo conocimiento astronómico de los mayas.
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Restauración y Descubrimientos Modernos
Las imágenes comparativas que ilustran este artículo evidencian el estado original de la pirámide antes de su restauración. Durante siglos, la selva cubrió las estructuras de Chichén Itzá, y solo a inicios del siglo XX comenzaron las excavaciones sistemáticas.
Principales Descubrimientos
1. Pirámide Dentro de Pirámide
En la década de 1930, arqueólogos descubrieron que la pirámide de Kukulkán es en realidad una estructura construida sobre otra más antigua. Excavaciones recientes han revelado una tercera pirámide dentro de las dos visibles, lo que indica que la construcción de Kukulkán ocurrió en fases sucesivas, como en otras civilizaciones mesoamericanas.
2. Cenote Bajo la Pirámide
En 2015, utilizando técnicas de tomografía eléctrica, se descubrió un cenote bajo la pirámide. Este hallazgo sugiere que la pirámide fue construida sobre una cueva natural, lo que podría haber tenido un significado sagrado para los mayas, quienes consideraban los cenotes como puertas al inframundo.
3. Sonido y Acústica Avanzada
Los estudios de acústica han revelado que al aplaudir en la base de la escalinata, el sonido se refleja de manera que imita el canto del quetzal, un ave sagrada para los mayas. Este fenómeno demuestra un entendimiento avanzado de la acústica en su diseño arquitectónico.
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El Declive de Chichén Itzá y su Redescubrimiento
Para el siglo XIII d.C., Chichén Itzá fue abandonada por razones aún no completamente comprendidas. Las teorías incluyen el agotamiento de los recursos, revueltas internas y cambios climáticos. Cuando los españoles llegaron en el siglo XVI, la ciudad ya estaba en ruinas, aunque los mayas locales continuaban considerándola un lugar sagrado.
Durante el siglo XIX y principios del XX, exploradores y arqueólogos como John Lloyd Stephens y Edward H. Thompson documentaron la ciudad y comenzaron las primeras excavaciones. Sin embargo, muchas piezas fueron saqueadas y llevadas a museos extranjeros.
Hoy en día, Chichén Itzá es un Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y una de las "Nuevas Siete Maravillas del Mundo". Su preservación es una prioridad para el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) de México.
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Conclusión
La pirámide de Kukulkán es una obra maestra de la ingeniería, la astronomía y la religión maya. Su restauración nos ha permitido entender mejor la grandeza de esta civilización y la complejidad de sus conocimientos.
El estudio de Chichén Itzá y su pirámide continúa revelando nuevas sorpresas, desde cámaras ocultas hasta fenómenos acústicos que demuestran el alto grado de sofisticación de los mayas. A pesar del paso del tiempo, la ciudad sigue asombrando a científicos, historiadores y visitantes de todo el mundo.
La imagen de su restauración no solo es un testimonio del avance de la arqueología, sino también un recordatorio de la importancia de preservar el legado de las civilizaciones antiguas para las futuras generaciones.
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DrRamonReyesMD
La historia de la “casita” que sobresalía en las alturas y que debajo escondía una joya del mundo antiguo.
Los arqueólogos confundieron la cima de una aparente colina con un monumento único en América Latina; este hallazgo se produjo en 1873 y dejó al descubierto un ícono de la civilización Maya.
Con la llegada de los primeros europeos a las costas de México hubo un choque de culturas y se descubrieron diversas civilizaciones nativas, entre pequeños templos, monumentos y necrópolis.
Sin embargo, la vasta extensión de la selva de Yucatán guardaba en su interior un templo que hasta 1873 no se halló tal como se lo conoce hoy en día. Se trata de la pirámide de Chichén Itzá, que en un principio se confundió con una “casita de piedra” por estar bajo la maleza, pero que en realidad ocultaba algo de mayor tamaño.
La foto que se tomó de la estructura fue antes de finalizar el siglo XIX, cuando el país norteamericano ya se había conformado como tal. ¿Por qué se encontró tal monumento en condiciones de abandono? ¿Qué sucedió?
Los mayas existen desde hace 3000 años, pero su apogeo tuvo lugar entre el 200 d.C y el 900 d.C. Luego de ello sucedió un hecho todavía inexplicado científicamente que los obligó a dividirse en comunidades más pequeñas, más allá del avance español sobre su territorio.
Esta civilización fue de suma importancia: sus avances en la astronomía, cultura, agricultura y tecnología de construcción los definió como la más importante del continente junto a los Incas y Aztecas.
Este pueblo se extendió por los actuales países de Guatemala, Honduras, Belice y México, pero en el siglo XVI, tras la llegada de los españoles, se toparon con ciudades abandonadas, sin población y con todo en ruinas.
Una de ellas fue Chichén Itzá, que en el 900 d.C quedó totalmente sin personas y que hasta el 1200 d.C recibió grupos de poblaciones pequeños, que luego se retiraron de allí para convertirse en campesinos.
En tanto, en la captura de la pirámide famosa que se conoce como El Castillo, se puede ver cómo la maleza cubrió durante más de seis siglos casi toda la fachada y solo dejó expuesta la cima.
Desde lejos, los investigadores pensaron que se trataba de una colina, pero al retirar las plantas, se toparon con este monumento.
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