Bebidas energéticas, café y riesgo de suicidio (actualización 2025)
DrRamonReyesMD – Medicina de Emergencias, Trauma y TACMED
Resumen ejecutivo
Una revisión sistemática y metaanálisis (2025, Nutrients) que integró 17 estudios con 1.574.548 participantes encontró que el consumo de bebidas energéticas se asocia de forma significativa con mayor riesgo de ideación y de intentos de suicidio , con relación dosis–respuesta : desde 1–10 “copas”/mes ya aumenta el riesgo, y alrededor de 21–30/mes (≈0,7–1 por día) lo triplica . En contraste, el café mostró un efecto protector frente a intentos de suicidio (riesgo relativo agrupado 0,72 ), especialmente a >60 tazas/mes (≈2–4/día). La certeza de evidencia fue baja (GRADE), por tratarse de estudios observacionales, por lo que no hay prueba de causalidad , pero el patrón es consistente y clínicamente relevante.
Lo que mostró la evidencia de 2025 (Nutrientes)
- Muestra total y método: 17 estudios (Corea, EE. UU., Finlandia, Alemania, Turquía, Canadá, Nigeria), 1.574.548 personas; protocolo PRISMA/PRÓSPERO; evaluación de sesgo con JBI y certeza con GRADE. Conclusión clave: asociación entre energéticas y suicidalidad ; café y menor riesgo de intentos .
- Bebidas energéticas → intentos de suicidio: 4 estudios agrupados; OR 1,81 (IC95% 1,43–2,29) . Dosis–respuesta:
- 1–10/mes: O 1,34 (1,20–1,50)
- 11–20/mes: O 1,61 (1,38–1,88)
- 21–30/mes: OR 2,88 (2,49–3,34)
(más consumo → más riesgo).
- Bebidas energéticas → ideación suicida: 4 estudios; OR 1,96 (1,33–2,90) con la misma tendencia dosis–respuesta (1–10/mes OR 1,37 ; 11–20 OR 2,06 ; 21–30 OR 2,78 ).
- Café → intentos de suicidio: 4 estudios; RR 0,72 (0,53–0,98) . Protección significativa en 61–90 tazas/mes ( RR 0,51 ) y 91–120/mes ( RR 0,57 ). No significativo a ingestas <60/mes.
- Factores asociados al consumo de cafeína: mayor consumo en varones y usuarios de alcohol/tabaco/otras sustancias. Certeza GRADE: baja (asociación para café y energéticas con intentos) y muy baja (energéticas con ideación).
Contexto convergente: cohortes previas ya sugerían menor riesgo de suicidio con mayor cafeína/café y menor depresión con consumo moderado, aunque con posible curva en J (peor con consumos extremos).
Mecanismos biológicos y psicosociales plausibles
- Bebidas energéticas ≠ café: además de cafeína, suelen contener guaraná (más cafeína), taurina, ginseng, L-carnitina, glucuronolactona, edulcorantes/azúcares, etc. La suma de psicoestimulantes y altas cargas de azúcar puede potenciar ansiedad, inquietud, insomnio y labilidad afectiva, y deteriorar el sueño, un modulador clave del riesgo suicida.
- Azúcar y salud mental: metaanálisis recientes vinculan mayor ingesta de azúcares y bebidas azucaradas con ↑ riesgo de depresión (efectos modestos pero consistentes), plausible por vías inflamatorias, glucémicas y de microbiota.
- Cafeína y neurotransmisión: antagonismo de receptores A1/A2A de adenosina → ↑ dopamina y glutamato en estriado y corteza; a dosis moderadas puede mejorar ánimo/alerta; a dosis altas y en susceptibles, ansiedad/insomnio.
- Alcohol + energéticas: combinación enmascara la sedación del alcohol, aumenta conductas de riesgo y binge drinking, lo que eleva el riesgo de daño autoinfligido.
Poblaciones vulnerables y entorno regulatorio
- Adolescentes y universitarios: la asociación entre energéticas y problemas de salud mental (ansiedad, depresión, ideación suicida), mal sueño y bajo rendimiento está bien documentada; varias jurisdicciones analizan restricciones de venta/marketing.
- Personas con trastornos del ánimo/ansiedad, insomnio, arritmias, TUS o bipolaridad: desaconsejar energéticas y limitar cafeína.
- Guías de seguridad en cafeína (adultos sanos): ≤400 mg/día; embarazo/lactancia ≤200 mg/día; en niños/adolescentes, ≈3 mg/kg/día como tope conservador.
Traducción práctica: 2–4 tazas de café filtrado/día (≈190–380 mg) caen dentro de límites EFSA y coinciden con los rangos en los que el metaanálisis observó protección. Una lata típica de energética (250–500 ml) aporta 80–160 mg de cafeína + otros estimulantes y, a menudo, alto azúcar.
Implicaciones clínicas y de salud pública (medicina de emergencias/APS)
- Cribado sistemático: en consultas de ideación/ intento suicida, preguntar consumo (frecuencia, latas/día, coingesta con alcohol, hora del día).
- Intervención breve: suspender energéticas, reducir cafeína nocturna, higiene de sueño, limitar azúcares y UPF; evitar “shots” concentrados y mezclas con alcohol.
- Consejo personalizado:
- Adultos sin embarazo ni comorbilidades: preferir café (2–4 tazas/día) frente a energéticas.
- Embarazo/lactancia: ≤200 mg/día totales; evitar energéticas.
- Adolescentes: desaconsejar energéticas y limitar cafeína total (≈3 mg/kg/día); educación familiar/escolar.
- Mensajes de política sanitaria: regular marketing a menores, etiquetado claro de mg de cafeína y azúcares, y advertencias sobre mezcla con alcohol. Evidencia de 2024–2025 apoya esos enfoques.
Lectura crítica y limitaciones
- Observacional: la asociación no prueba causalidad; puede existir confusión residual (estilos de vida, comorbilidades psiquiátricas, rasgos de riesgo).
- Heterogeneidad: las “copas/mes” no captan miligramos reales (cafeína varía por marca/formulación). GRADE bajo/muy bajo en varias comparaciones.
- Generalización: muchos estudios en adolescentes o cohortes específicas (p. ej., militares). Se requieren cohortes prospectivas con dosimetría (mg) y ensayos pragmáticos de reducción/suspensión.
Conclusiones
- Bebidas energéticas: asociación robusta con ↑ riesgo de ideación y intentos de suicidio, con gradiente dosis–respuesta incluso a bajas frecuencias (≥1 lata/mes). Evitar en jóvenes y en pacientes con vulnerabilidad psíquica.
- Café: en ingestas moderadas–altas (≈2–4 tazas/día) se asocia a ↓ riesgo de intentos de suicidio y a ↓ riesgo de depresión en la literatura previa. Mantenerse <400 mg/día y evitar consumos extremos.
- El eje sueño–ansiedad–azúcar–estimulantes ofrece mecanismos plausibles para explicar el patrón observado. Priorizar políticas y consejos clínicos que desincentiven energéticas, especialmente en menores y poblaciones de riesgo.
Si tú o alguien cercano está en riesgo inmediato en España: 112.
Línea 024 (Llama a la vida): apoyo 24/7 para conducta suicida.
En otros países, usa el número de emergencias local o servicios equivalentes.
Referencias clave (URLs en texto para copiar y pegar)
-
Nutrients 2025 (metaanálisis café/energéticas y suicidalidad):
https://www.mdpi.com/2072-6643/17/11/1911
(PMC abierto): https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12157705/ -
Harvard cohorts – café/cafeína y menor riesgo de suicidio (World J Biol Psychiatry 2014):
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23819683/
(PMC resumen): https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4213948/ -
Café/cafeína y depresión (metaanálisis 2016, Mol Nutr Food Res):
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26518745/ -
EFSA – seguridad de la cafeína (adultos 400 mg/día; embarazo 200 mg/día; jóvenes ≈3 mg/kg):
https://www.efsa.europa.eu/en/efsajournal/pub/4102
https://www.efsa.europa.eu/en/topics/topic/caffeine
PDF divulgativo EFSA: https://www.efsa.europa.eu/sites/default/files/corporate_publications/files/efsaexplainscaffeine150527.pdf -
Niños/jóvenes y energéticas – revisión sistemática (Public Health 2024) / dossier de políticas:
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38228408/
https://bmcpublichealth.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12889-024-19724-y -
Mecanismos: adenosina–cafeína y regulación sueño–vigilia (revista 2022):
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9541543/ -
Energéticas: composición y efectos adversos (revisiones 2023–2025):
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10535526/
https://www.mdpi.com/2072-6643/17/15/2435 -
Azúcar y depresión (evidencia 2024–2025):
https://www.frontiersin.org/journals/nutrition/articles/10.3389/fnut.2024.1472612/full
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30419536/ -
Alcohol mezclado con energéticas (riesgos conductuales):
https://www.frontiersin.org/journals/behavioral-neuroscience/articles/10.3389/fnbeh.2022.968889/full
https://www.frontiersin.org/journals/behavioral-neuroscience/articles/10.3389/fnbeh.2023.1213723/pdf
Conclusión para práctica clínica: en 2025, la mejor lectura basada en evidencia es evitar las bebidas energéticas —especialmente en jóvenes y pacientes con vulnerabilidad psiquiátrica— y, si se desea cafeína, preferir café en dosis moderadas dentro de los límites EFSA.
— DrRamonReyesMD
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