Análisis Científico y Biológico de la Participación de Atletas Transgénero en Competiciones Femeninas

 

La nadadora transgénero Lia Thomas ha perdido todas sus medallas, y Riley Gaines, quien fue una de las principales críticas de Thomas, podría ser recompensada con los galardones que en su momento le fueron quitados en las competencias de natación.

Análisis Científico y Biológico de la Participación de Atletas Transgénero en Competiciones Femeninas

La participación de atletas transgénero en deportes de alto rendimiento ha generado un intenso debate, especialmente en disciplinas que dependen del desempeño físico y la diferencia biológica entre sexos. Desde la perspectiva de la biología, la fisiología y la genética, es necesario evaluar cómo las diferencias fenotípicas y endocrinas pueden influir en el rendimiento deportivo, especialmente en el caso de la nadadora Lia Thomas, quien ha competido en la categoría femenina después de haber pasado por la pubertad masculina.

Diferencias Biológicas entre Hombres y Mujeres en el Deporte

Desde la embriogénesis, la diferenciación sexual está regulada por los cromosomas sexuales (XX en mujeres y XY en hombres) y la influencia de hormonas como la testosterona y el estrógeno. En la pubertad, los hombres experimentan un incremento significativo en la producción de testosterona, lo que produce cambios fisiológicos que resultan en:

Mayor densidad ósea: Reduce el riesgo de fracturas y mejora la capacidad de soportar impactos en disciplinas como la natación, atletismo o levantamiento de pesas.

Mayor masa muscular: La testosterona induce la hipertrofia muscular, otorgando ventajas en fuerza y potencia.

Mayor capacidad cardiovascular y pulmonar: Corazones más grandes y un volumen de oxígeno máximo (VO2 máx) superior brindan una mejor eficiencia aeróbica.

Caderas más estrechas y extremidades más largas: Mejoran la hidrodinámica en natación y la eficiencia en la carrera.

Impacto de la Supresión Hormonal en Atletas Transgénero

Las atletas transgénero que transicionan de hombre a mujer suelen recibir tratamientos de supresión de testosterona. Sin embargo, varios estudios han demostrado que la reducción de la testosterona no revierte por completo las ventajas adquiridas durante la pubertad masculina.

Un estudio de Harper et al. (2021) publicado en British Journal of Sports Medicine analizó a mujeres transgénero después de un año de terapia de supresión hormonal y encontró que, aunque la masa muscular y la fuerza disminuyen, siguen siendo superiores a las de mujeres cisgénero. De manera similar, el Comité Olímpico Internacional (COI) estableció previamente un umbral de 10 nmol/L de testosterona, pero esto sigue siendo significativamente más alto que los niveles promedio en mujeres biológicas (0.3-2 nmol/L).

Un meta-análisis de Hilton y Lundberg (2020) en Sports Medicine concluyó que, incluso después de tres años de terapia hormonal, las mujeres trans retienen ventajas biomecánicas y fisiológicas sobre las mujeres cisgénero en deportes de resistencia y fuerza.

Caso de Lia Thomas y Riley Gaines: Consideraciones Biomédicas y Éticas

Lia Thomas, quien compitió como hombre hasta los 20 años, pasó por la pubertad masculina y, por ende, desarrolló estructuras óseas y musculares propias de un varón biológico. Su desempeño en la natación femenina ha sido motivo de debate, ya que, aunque ha reducido sus niveles de testosterona, conserva ventajas biomecánicas como mayor envergadura, fuerza y capacidad pulmonar.

Por otro lado, Riley Gaines y otras nadadoras han argumentado que la inclusión de mujeres trans en la categoría femenina compromete la equidad competitiva, ya que los beneficios de la testosterona en la pubertad no se revierten por completo con la terapia hormonal.

Desde un punto de vista médico y científico, la evidencia sugiere que la participación de atletas transgénero en competiciones femeninas puede generar una desventaja estructural para las mujeres biológicas, lo que ha llevado a organizaciones como World Athletics y la Federación Internacional de Natación (FINA) a revisar sus regulaciones y proponer que las atletas trans solo puedan competir en categorías específicas si no han pasado por la pubertad masculina.

Conclusión: Ciencia y Equidad en el Deporte

Desde la biología y la fisiología, es innegable que existen diferencias significativas entre hombres y mujeres en términos de rendimiento deportivo. La inclusión de atletas transgénero en deportes femeninos plantea un desafío para la equidad competitiva, ya que la reducción de testosterona no revierte por completo las ventajas adquiridas durante la pubertad.

Para garantizar una competencia justa, muchas federaciones han optado por restringir la participación de mujeres trans en deportes femeninos de alto rendimiento, basándose en evidencia científica. Mientras la investigación continúa, es fundamental que las decisiones deportivas se basen en datos biomédicos objetivos y no solo en consideraciones sociopolíticas.