El parlamento de Israel votó el lunes prohibir las operaciones de la agencia de las Naciones Unidas para los refugiados palestinos, la principal agencia de ayuda humanitaria que opera en Gaza.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, emitió un comunicado sobre la legislación en el que reiteró las acusaciones de que los empleados de la UNRWA están involucrados en actividades terroristas en la región. Una investigación de la Oficina de Servicios de Supervisión Interna de la ONU se cerró en agosto, con algunas acusaciones desacreditadas y señalando que otras carecían de pruebas suficientes.
Sin embargo, la agencia señaló que nueve empleados podrían haber estado involucrados en el ataque terrorista del 7 de octubre contra Israel si las pruebas fueran "autenticadas y corroboradas". El Comisionado General de la UNRWA, Philippe Lazzarini, dijo que esos contratos serían rescindidos.
La oficina de Netanyahu dijo el lunes que el personal de la UNRWA "debe rendir cuentas".
"En los 90 días anteriores a que esta legislación entre en vigor -y después- estamos dispuestos a trabajar con nuestros socios internacionales para garantizar que Israel siga facilitando asistencia humanitaria a los civiles en Gaza de una manera que no amenace la seguridad de Israel", decía la declaración.
Lazzarini condenó la votación del parlamento israelí, escribiendo en una publicación en X que violaba la carta de la ONU y "establece un precedente peligroso". Acusó a la legislación de equivaler a un castigo colectivo y poner en riesgo a toda una generación de niños.
"Este es el último episodio de la campaña en curso para desacreditar a la UNRWA y deslegitimar su papel en la prestación de asistencia y servicios de desarrollo humano a los refugiados palestinos", escribió Lazzarini.
Netanyahu y muchos de sus aliados en el gobierno de Israel han estado en una disputa de larga data contra la UNRWA, pero las tensiones solo se han acelerado desde el año pasado.
La UNRWA es una organización de ayuda de la ONU establecida en 1949 para brindar ayuda y protección a los refugiados palestinos en Cisjordania, Gaza, Jordania, Líbano y Siria. Algunos críticos israelíes han dicho que la agencia perpetúa una narrativa falsa de que los palestinos son refugiados, a lo que Lazzarini hizo referencia en su declaración.
"Poner fin a la UNRWA y sus servicios no despojará a los palestinos de su condición de refugiados", dijo Lazzarini. "Ese estatus está protegido por otra resolución de la Asamblea General de la ONU hasta que se encuentre una solución justa y duradera a la difícil situación de los palestinos".
Este artículo fue publicado originalmente en NBCNews.com
Israel's parliament voted Monday to ban the operations of the United Nations agency for Palestinian refugees, the main humanitarian aid agency operating in Gaza.
Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu released a statement on the legislation reiterating the accusations that UNRWA employees are involved in terrorist activities in the region. An investigation by the U.N. Office of Internal Oversight Services closed in August, with some allegations being debunked and noting that others lacked sufficient evidence.
However, the agency noted that nine employees may have been involved in the Oct. 7 terror attack against Israel if evidence was "authenticated and corroborated." UNRWA Commissioner-General Philippe Lazzarini said those contracts would be terminated.
Netanyahu's office said Monday that UNRWA personnel "must be held accountable."
"In the 90 days before this legislation goes into effect — and after — we stand ready to work with our international partners to ensure that Israel continues to facilitate humanitarian assistance to civilians in Gaza in a manner that does not threaten Israel’s security," the statement said.
Lazzarini decried the Israeli parliament vote, writing in a post on X that it violated the U.N. charter and "sets a dangerous precedent." He accused the legislation of amounting to collective punishment and puts an entire generation of children at risk.
"This is the latest in the ongoing campaign to discredit UNRWA and delegitimize its role towards providing human-development assistance and services to #Palestine Refugees," Lazzarini wrote.
Netanyahu and many of his allies in Israel's government have been in a longstanding feud against UNRWA, but the tensions have only accelerated since last year.
UNRWA is a U.N. aid organization established in 1949 to provide aid and protection to Palestinian refugees in the West Bank, Gaza, Jordan, Lebanon and Syria. Some Israeli critics have said that the agency perpetuates a false narrative that Palestinians are refugees, which Lazzarini referenced in his statement.
"Putting an end to UNRWA & its services will not strip the Palestinians from their refugee status," Lazzarini said. "That status is protected by another UN General Assembly resolution until a fair and lasting solution is found to the plight of the Palestinians."
This article was originally published on NBCNews.com
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