🧠🩺 ¿QUÉ DIAGNÓSTICO ES ESTE? — DERMOGRAFISMO (URTICARIA DERMOGRÁFICA)
WHAT’S THE DIAGNOSIS? — DERMOGRAPHISM (DERMATOGRAPHIC URTICARIA)
By DrRamonReyesMD
🇪🇸 PARTE I — VERSIÓN EN ESPAÑOL
(Artículo científico–clínico completo)
❓ PLANTEAMIENTO CLÍNICO
Paciente joven que presenta líneas elevadas, eritematosas y pruriginosas minutos después de rascarse o tras presión mecánica leve. Las lesiones reproducen exactamente la forma del estímulo y desaparecen espontáneamente en 15–30 minutos.
👉 ¿Cuál es el diagnóstico más probable?
✅ RESPUESTA
Dermografismo (urticaria dermográfica)
1. DEFINICIÓN ACTUAL (2025)
El dermografismo, también denominado urticaria dermográfica, es la forma más frecuente de urticaria inducible física. Se caracteriza por la aparición de habones lineales pruriginosos tras estímulos mecánicos mínimos sobre la piel.
No se trata de una alergia clásica, sino de una hiperreactividad mastocitaria cutánea.
2. EPIDEMIOLOGÍA
- Prevalencia estimada: 5–10 % de la población general
- Más frecuente en:
- adultos jóvenes
- mujeres
- personas con estrés crónico
- Curso:
- autolimitado o persistente
- semanas a años
- Es la forma más común de urticaria física
3. FISIOPATOLOGÍA (nivel avanzado)
Evento central:
👉 activación exagerada de mastocitos dérmicos ante estímulo mecánico leve.
Mediadores liberados:
- Histamina
- Triptasa
- Prostaglandinas
- Leucotrienos
- Factor activador plaquetario (PAF)
Efectos:
- vasodilatación
- aumento de permeabilidad capilar
- edema dérmico
- eritema
- prurito
📌 No mediado por IgE específica.
Mecanismo propuesto (2025)
- Umbral bajo de activación mastocitaria
- alteración del citoesqueleto celular
- disfunción de receptores FcεRI
- hipersensibilidad mecánica local
4. MANIFESTACIONES CLÍNICAS
Características típicas:
- Habones lineales
- Aparecen en 1–5 minutos
- Duran 15–60 minutos
- Pruriginosos
- Reproducibles
- No dejan cicatriz
- No dejan hiperpigmentación
Signo clínico clave
✔ Signo del dermografismo positivo
Al pasar un objeto romo:
- aparece una línea elevada y eritematosa
- reproduce exactamente el trazo
⚠️ No confundir con el signo de Darier de la mastocitosis, que aparece sobre lesiones pigmentadas.
5. DIAGNÓSTICO DIFERENCIAL
❌ Dermatitis alérgica de contacto
- lesiones eccematosas
- aparición tardía
- persistentes
- no reproducibles al rascado
❌ Dermatitis atópica
- curso crónico
- xerosis
- liquenificación
- historia atópica
❌ Mastocitosis
- máculas marrón-amarillentas
- signo de Darier positivo localizado
- posible afectación sistémica
- triptasa elevada
6. DIAGNÓSTICO PRÁCTICO
✅ Clínico, no requiere estudios de rutina.
Solicitar estudios solo si:
- síntomas sistémicos
- angioedema recurrente
- anafilaxia
- refractariedad terapéutica
- sospecha de mastocitosis
Estudios posibles:
- triptasa sérica
- hemograma
- IgE total
- TSH
- estudios autoinmunes selectivos
7. MANEJO ACTUALIZADO 2025
🟢 NIVEL 1 — ATENCIÓN PRIMARIA
Tratamiento de primera línea
Antihistamínicos H1 de segunda generación
Ejemplos:
- Cetirizina 10 mg/día
- Loratadina 10 mg/día
- Desloratadina 5 mg/día
- Fexofenadina 120–180 mg/día
- Bilastina 20 mg/día
✔ seguros
✔ no sedantes
✔ base del tratamiento
Escalamiento permitido (guías EAACI / WAO 2022–2025):
➡️ aumentar dosis hasta 4 veces si persisten síntomas:
- Cetirizina hasta 40 mg/día
- Fexofenadina hasta 720 mg/día
🟡 NIVEL 2 — Atención especializada
Opciones adyuvantes:
- antagonistas H2 (ocasional)
- montelukast (beneficio limitado)
- corticoides orales solo en rescates cortos
❌ evitar uso crónico de esteroides
🔵 NIVEL 3 — CASOS REFRACTARIOS
Omalizumab (anti-IgE)
- 300 mg SC cada 4 semanas
- alta eficacia
- aprobado para urticaria crónica
- útil también en dermografismo severo
🔴 NIVEL 4 — casos excepcionales
- ciclosporina A (especialista)
- control estricto
PARTE CRÍTICA
EL PEOR ESCENARIO: ANGIOEDEMA Y ANAFILAXIA
Aunque raro, puede coexistir urticaria con reacciones sistémicas graves.
⚠️ ANGIOEDEMA
Signos:
- edema de labios
- lengua
- glotis
- disfagia
- disfonía
- estridor
🚨 SHOCK ANAFILÁCTICO (EMERGENCIA VITAL)
Criterios:
- urticaria + compromiso respiratorio
- urticaria + hipotensión
- colapso circulatorio
TRATAMIENTO DE EMERGENCIA (2025)
🔴 ADRENALINA = tratamiento de elección
- 0.3–0.5 mg IM (1:1000)
- muslo anterolateral
- repetir cada 5–15 min si persiste
Medidas asociadas:
- oxígeno alto flujo
- acceso IV
- cristaloides 20 ml/kg
- antihistamínicos IV
- corticoides IV
- preparación de vía aérea difícil
⚠️ Nunca retrasar adrenalina.
EDUCACIÓN DEL PACIENTE
✔ No es contagioso
✔ No es peligroso en la mayoría
✔ No es alergia clásica
✔ Puede durar meses o años
✔ Responde bien a antihistamínicos
✔ Evitar fricción, calor y estrés
✔ Consultar si aparece dificultad respiratoria
CONCLUSIÓN
El dermografismo es una entidad frecuente, benigna y frecuentemente malinterpretada. Su reconocimiento evita estudios innecesarios, reduce ansiedad y permite un tratamiento eficaz.
El médico moderno debe dominar tanto su fisiopatología como su manejo escalonado, y estar preparado para identificar —aunque infrecuente— la progresión hacia angioedema o anafilaxia.
🇺🇸 PART II — ENGLISH VERSION
WHAT’S THE DIAGNOSIS?
DERMOGRAPHISM (DERMATOGRAPHIC URTICARIA)
By DrRamonReyesMD
Clinical scenario
A young woman develops linear, erythematous, pruritic wheals minutes after scratching or pressure. Lesions reproduce the exact shape of the stimulus and resolve spontaneously within 15–30 minutes.
👉 What is the most likely diagnosis?
✅ Answer
Dermographism (dermatographic urticaria)
1. Definition (2025)
Dermographism is the most common form of chronic inducible urticaria, characterized by wheal formation following minimal mechanical stimulation.
It represents mast cell hyperreactivity, not a classic IgE-mediated allergy.
2. Epidemiology
- Prevalence: 5–10%
- More common in:
- young adults
- women
- stress-related conditions
- Usually benign and self-limited
3. Pathophysiology
Core mechanism:
Mechanical stimulation → exaggerated mast cell degranulation
Mediators:
- Histamine
- Tryptase
- Prostaglandins
- Leukotrienes
- Platelet-activating factor
Result:
- vasodilation
- increased vascular permeability
- dermal edema
- erythema
- pruritus
⚠️ Not IgE-specific.
4. Clinical features
- Linear wheals
- Appear within minutes
- Resolve within 15–60 min
- Reproducible
- No scarring
- No systemic symptoms
5. Key physical sign
Positive dermographism sign
A blunt object stroked across skin produces a raised erythematous line.
⚠️ Must be distinguished from Darier sign of mastocytosis.
6. Differential diagnosis
❌ Allergic contact dermatitis
❌ Atopic dermatitis
❌ Mastocytosis
7. Diagnosis
Primarily clinical.
Laboratory tests only if:
- systemic symptoms
- angioedema
- anaphylaxis
- refractory disease
Optional:
- serum tryptase
- CBC
- IgE
- thyroid testing
8. Management (2025)
First-line therapy
Second-generation H1 antihistamines:
- cetirizine
- loratadine
- desloratadine
- fexofenadine
- bilastine
Dose escalation up to 4× standard dose is recommended.
Second-line
- H2 blockers (adjunct)
- leukotriene antagonists
- short steroid bursts only if needed
Refractory disease
- Omalizumab 300 mg SC q4 weeks
- Highly effective
Last-line
- Cyclosporine A (specialist only)
🚨 Worst-case scenario: Angioedema & Anaphylaxis
Although rare, dermographism may coexist with severe reactions.
Warning signs:
- tongue or lip swelling
- voice changes
- dyspnea
- hypotension
Emergency treatment (2025)
Epinephrine IM:
- 0.3–0.5 mg (1:1000)
- anterolateral thigh
- repeat every 5–15 minutes if needed
Adjuncts:
- oxygen
- IV fluids
- antihistamines
- corticosteroids
- airway preparedness
Final take-home message
Dermographism is a common, benign, and manageable condition when correctly recognized. Modern management emphasizes stepwise therapy, patient education, and readiness to identify rare but life-threatening complications.
🖊️ DrRamonReyesMD
Emergency Medicine · Clinical Medicine
Updated 2025
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