El 7 de marzo de 1934, la historia de la aviación y la marina españolas se entrelazó de manera notable cuando Juan de la Cierva, ingeniero e inventor del autogiro, logró aterrizar y despegar su modelo Cierva C.30 desde la cubierta del portahidroaviones Dédalo. Este hito representó la primera vez que una aeronave de ala rotatoria operaba desde la cubierta de un buque, marcando un avance significativo en las operaciones aéreas navales.
Contexto Histórico y Técnico
Juan de la Cierva y el Autogiro
Juan de la Cierva y Codorníu (1895-1936) fue un ingeniero aeronáutico español reconocido por inventar el autogiro, precursor del helicóptero moderno. El autogiro es una aeronave de ala rotatoria que utiliza un rotor no motorizado para sustentarse en el aire, mientras que un motor convencional proporciona empuje hacia adelante. Esta configuración permite despegues y aterrizajes en distancias más cortas que las requeridas por los aviones de ala fija.
El Cierva C.30, introducido en 1933, fue uno de los modelos más exitosos de autogiro. Este aparato presentaba mejoras en la estabilidad y maniobrabilidad, lo que lo hacía adecuado para operaciones en espacios reducidos, como las cubiertas de los buques.
El Portahidroaviones Dédalo
El Dédalo fue construido originalmente en 1901 en Inglaterra como el buque de carga alemán Neuenfels. Durante la Primera Guerra Mundial, España incautó el barco en 1918 y lo convirtió en un portahidroaviones y portaballones, entrando en servicio en la Armada Española en 1922. El Dédalo podía transportar hasta 20 hidroaviones o hidroplanos y estaba equipado con dos globos cautivos y dos dirigibles. Durante su servicio, participó en la Guerra del Rif y en el desembarco de Alhucemas en 1925. Fue dado de baja en 1934 y desguazado en 1940.
El Acontecimiento del 7 de Marzo de 1934
El 7 de marzo de 1934, el Dédalo estaba fondeado cerca del puerto de Valencia. Juan de la Cierva, pilotando un Cierva C.30 con matrícula G-ACIO, realizó un aterrizaje preciso en una zona marcada de la cubierta del buque. Después de aproximadamente 30 minutos, despegó tras una corta carrera de 24 metros. Este evento constituyó la primera vez que una aeronave de ala rotatoria aterrizaba y despegaba desde la cubierta de un buque, demostrando la versatilidad y potencial del autogiro para operaciones navales.
Implicaciones Militares y Navales
La exitosa operación del autogiro desde el Dédalo evidencia la posibilidad de utilizar aeronaves de ala rotatoria en operaciones navales, especialmente en tareas de reconocimiento y enlace. La capacidad de despegar y aterrizar en espacios reducidos ofrece ventajas tácticas significativas, permitiendo a las fuerzas navales ampliar su alcance operativo sin depender exclusivamente de hidroaviones que requerirían ser lanzados y recuperados desde el agua.
Aunque el Dédalo no estaba diseñado originalmente para operaciones de despegue y aterrizaje de aeronaves desde su cubierta, la adaptabilidad demostrada en este evento subrayó la importancia de integrar la aviación en las operaciones navales. Este hito precedió al desarrollo y adopción de helicópteros en las armadas de todo el mundo, que hoy en día desempeñan roles cruciales en diversas misiones marítimas.
Conclusión
El logro de Juan de la Cierva el 7 de marzo de 1934, al aterrizar y despegar un autogiro desde la cubierta del Dédalo, representó un avance significativo en la integración de la aviación y la marina. Este acontecimiento no solo destacó la innovación tecnológica de la época, sino que también sentó las bases para futuras operaciones aéreas desde buques, influyendo en el diseño y la funcionalidad de las Fuerzas navales modernas.
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