Manga de viento o cataviento.

Manga de viento o cataviento.

Aparte de permitirnos conocer de dónde sopla un viento, las franjas alternas de color blanco y rojo permiten, a partir de la observación cuantificar también la intensidad del viento.

La información visual que se obtiene de una de esas mangas, conos o calcetines de viento (windsock, en inglés), también conocidas como catavientos, es más rica de lo que cabría pensar. Todos interpretamos correctamente que cuanto más horizontal está la manga, más fuerte sopla el viento, pero lo que no es tan conocido es que las franjas alternas de color blanco y rojo nos proporcionan un código que permite conocer el dato de la velocidad. Cada franja representa 3 nudos, equivalentes a 5,5 km/h, de manera que observando cuantos de los cinco tramos de la manga están horizontales, podemos estimar la intensidad con la que sopla el viento. Si la manga está totalmente horizontal, el viento estará soplando a una velocidad igual o superior a 15 nudos = 28 km/h (= 5,5 x 5).