Eritritol bajo la lupa (2025): lo que realmente dice la ciencia — revisión crítica médico-científica
Autor: DrRamonReyesMD
Resumen ejecutivo
Qué es: el eritritol es un polialcohol (C4) con dulzor ~70% del azúcar, casi sin calorías metabolizables. Se absorbe rápido y 80–90% se elimina sin cambios por orina en 24–48 h; el resto apenas llega al colon y casi no fermenta (mejor tolerancia GI que otros polioles).
— Cinética humana clásica: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/8933644/
Regulaciones: en EE. UU. sigue con estatus GRAS; la FDA reiteró en 2023 que las evidencias disponibles no justifican cambiar su autorización, aunque recomendó interpretar con cautela nuevos hallazgos.
— FDA (Memorandum 15-jun-2023): https://www.fda.gov/media/182122/download
EFSA (UE) re-evaluó en 2023 y fijó ingesta diaria admisible (IDA) de 0,5 g/kg/día (por laxación), cifra práctica de ~35 g/d para 70 kg.
— EFSA dictamen científico: https://www.efsa.europa.eu/en/efsajournal/pub/8430
— PDF del dictamen: https://efsa.onlinelibrary.wiley.com/doi/pdf/10.2903/j.efsa.2023.8430
— Resumen para público: https://www.efsa.europa.eu/en/plain-language-summary/re-evaluation-erythritol-e-968-food-additive
JECFA (OMS/FAO) mantiene “ADI no especificada” (1999).
— Nota JECFA (referencia general): https://iris.who.int/bitstream/handle/10665/367660/9789240073616-eng.pdf (contexto de NSS y directrices OMS)
La OMS (2023) desaconseja el uso de edulcorantes no azucarados para control ponderal a largo plazo (no es una alerta de seguridad específica, sino de eficacia).
— Guía OMS NSS: https://www.who.int/publications/i/item/9789240073616
— PDF OMS: https://iris.who.int/bitstream/handle/10665/367660/9789240073616-eng.pdf
Señales cardiovasculares (2023–2025):
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Asociación: niveles plasmáticos altos de eritritol (y su metabolito eritronato) se asociaron con más eventos cardiovasculares en cohortes de alto riesgo y en ARIC (adultos mayores). Estas asociaciones persisten tras ajustar factores tradicionales, pero no prueban causalidad.
— Nature Medicine 2023: https://www.nature.com/articles/s41591-023-02223-9
— PubMed Nature Med 2023: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36849732/
— ARIC / JACC Advances 2025: https://www.jacc.org/doi/10.1016/j.jacadv.2025.101605
— PubMed ARIC 2025: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39983608/ -
Intervención humana: un ensayo en voluntarios sanos (ATVB 2024) mostró que 30 g de eritritol (una toma) aumentan la reactividad plaquetaria frente a glucosa.
— ATVB 2024 (AHA Journals): https://www.ahajournals.org/doi/10.1161/ATVBAHA.124.321019
— PubMed ATVB 2024: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39114916/ -
Mecanismos in vitro 2025: en endotelio microvascular cerebral humano, exposición a concentraciones equivalentes a una bebida con 30 g alteró óxido nítrico, endotelina-1, t-PA y aumentó estrés oxidativo (potencial pro-isquémico); estudio in vitro, no clínico.
— Journal of Applied Physiology 2025: https://journals.physiology.org/doi/10.1152/japplphysiol.00276.2025
— PubMed J Appl Physiol 2025: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40459966/
Contrapuntos: estudios previos (pequeños) describieron mejoría aguda de función endotelial y rigidez aórtica con eritritol en sujetos con y sin diabetes; además, en modelos celulares bajo hiperglucemia mostró efectos protectores antioxidantes. El cuadro global es heterogéneo y dependiente de dosis/tejido/condición metabólica.
— Ensayo piloto en DM2 (Acta Diabetologica 2013): https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24366423/
— Texto completo (PMC): https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4037362/
— Mecanismos protectores in vitro (PLoS One 2013): https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371%2Fjournal.pone.0065741
1) Bioquímica y farmacocinética clínica
El eritritol se absorbe en intestino delgado, eleva picos plasmáticos en 1–2 h y se elimina casi por completo inalterado por riñón (≈ 80–90% en 24–48 h). Menos del 20% queda disponible para el colon; por ello no suele causar meteorismo típico de sorbitol/xilitol. Calorías netas ≲ 0,4 kcal/g.
— Cinética/valor calórico: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/8933644/
Producción endógena
No todo el eritritol plasmático proviene de la dieta: el organismo lo sintetiza en la vía de las pentosas fosfato; en metabolómica, niveles altos pueden reflejar estado metabólico/renal, no solo ingesta reciente. (Revisión/traslación metabolómica; ver discusión en Nature Medicine 2023 y ARIC 2025)
— Nature Medicine 2023: https://www.nature.com/articles/s41591-023-02223-9
— ARIC 2025 (JACC Adv): https://www.jacc.org/doi/10.1016/j.jacadv.2025.101605
2) Seguridad regulatoria y guías 2023–2025
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FDA (EE. UU., 2023): mantiene GRAS; picos sanguíneos 1–2 h y excreción 80–90% a 24–48 h; pide más datos.
https://www.fda.gov/media/182122/download -
EFSA (UE, 2023): re-evaluación formal de E-968 con IDA 0,5 g/kg/d por tolerancia GI; confirma umbrales laxativos clásicos y mejor tolerancia frente a otros polioles.
https://www.efsa.europa.eu/en/efsajournal/pub/8430
https://efsa.onlinelibrary.wiley.com/doi/pdf/10.2903/j.efsa.2023.8430 -
JECFA (OMS/FAO): ADI “no especificada” (1999) (sin objeciones toxicológicas recientes).
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OMS (2023): no usar NSS como estrategia de pérdida/mantenimiento de peso a largo plazo.
https://www.who.int/publications/i/item/9789240073616
PDF: https://iris.who.int/bitstream/handle/10665/367660/9789240073616-eng.pdf
3) ¿Existe riesgo trombótico/cardiovascular?
3.1 Evidencia observacional y de riesgo
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Nature Medicine 2023: mayor MACE a 3 años con eritritol plasmático elevado; señal de trombosis y reactividad plaquetaria; asociación ≠ causalidad.
https://www.nature.com/articles/s41591-023-02223-9
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36849732/ -
ARIC / JACC Advances 2025 (4.006 mayores): eritritol/eritronato asociados a mortalidad CV, IC; eritronato además a IAM/ACV.
https://www.jacc.org/doi/10.1016/j.jacadv.2025.101605
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39983608/
3.2 Intervención humana
- ATVB 2024 (Brief Report): 30 g de eritritol ↑ reactividad plaquetaria vs glucosa en sanos (sin eventos clínicos).
https://www.ahajournals.org/doi/10.1161/ATVBAHA.124.321019
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39114916/
3.3 Mecanística (in vitro)
- J Appl Physiol 2025 (endotelio cerebral): ↑ ROS, ↓ NO, ↑ ET-1, ↓ t-PA tras ~3 h a niveles equivalentes a un bolo de 30 g.
https://journals.physiology.org/doi/10.1152/japplphysiol.00276.2025
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40459966/
3.4 Evidencia opuesta/mitigante
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Ensayo piloto 2013 (DM2): mejora función endotelial y rigidez aórtica con consumo agudo/crónico.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24366423/
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4037362/ -
In vitro 2013 (hiperglucemia): efecto protector multiblanco sobre endotelio.
https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371%2Fjournal.pone.0065741
4) Dosis, exposición realista y tolerancia
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Bolos de 30 g (p. ej., helado/bebida “keto-zero”) elevan rápidamente el eritritol plasmático a rangos de los estudios mecanísticos.
(Ver ATVB 2024 y J Appl Physiol 2025 arriba) -
Tolerancia GI: la laxación suele aparecer a 0,66–0,80 g/kg en dosis única; el uso fraccionado mejora la tolerancia. EFSA propone IDA 0,5 g/kg/d.
https://www.efsa.europa.eu/en/efsajournal/pub/8430
PDF: https://efsa.onlinelibrary.wiley.com/doi/pdf/10.2903/j.efsa.2023.8430
5) Poblaciones de mayor prudencia clínica (2025)
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Alto riesgo trombótico/CV: evitar bolos ≥ 30 g hasta ensayos clínicos con eventos.
https://www.ahajournals.org/doi/10.1161/ATVBAHA.124.321019 -
ERC (depuración reducida): mayor exposición sistémica por menor eliminación renal; preferir dosis bajas/fraccionadas o alternativas.
https://www.fda.gov/media/182122/download -
Diabetes/Resistencia a insulina: recordar producción endógena (biomarcador metabólico) y neutralidad glucémica aguda; no demostrado beneficio ponderal a largo plazo.
Nature Medicine 2023: https://www.nature.com/articles/s41591-023-02223-9
OMS NSS 2023: https://www.who.int/publications/i/item/9789240073616
6) Recomendaciones prácticas (evidencia 2023–2025)
- Reduzca el umbral de dulzor de la dieta; si usa edulcorante, dosis pequeñas y repartidas (5–10 g/toma) mejor que bolos de 30–50 g.
- Evite cocteles ultraprocesados “keto/zero” con cargas altas por porción (la señal de plaquetas proviene de 30 g).
https://www.ahajournals.org/doi/10.1161/ATVBAHA.124.321019 - En cardiopatía/alto riesgo o ERC, considere alternativas o minimizar NSS, priorizando DASH/Mediterránea.
https://www.who.int/publications/i/item/9789240073616 - Etiquetado y cálculo (UE): referencia 0,5 g/kg/d (EFSA); vigile la sumatoria diaria.
https://www.efsa.europa.eu/en/efsajournal/pub/8430 - GI: si hay diarrea/urgencia, baje a <0,3–0,4 g/kg por toma o sustituya parcialmente.
https://www.efsa.europa.eu/en/efsajournal/pub/8430
7) Lo que aún no sabemos (agenda de investigación)
- Causalidad clínica: faltan ensayos aleatorizados de larga duración con eventos CV.
- Diana biológica: verificar en humanos si la señal plaquetaria y la disfunción endotelial cerebral in vitro se traducen en trombosis/ACV, y en qué subgrupos.
- Metabolómica traslacional: separar contribuciones de ingesta vs producción endógena vs función renal.
Conclusión clínica 2025
El eritritol sigue permitido por agencias regulatorias y es metabólicamente neutro para glucosa/insulina y mejor tolerado a nivel GI que otros polioles. No obstante, entre 2023–2025 emergieron señales consistentes (observacionales, intervención aguda y mecanísticas) que justifican prudencia con bolos elevados (~30 g), sobre todo en alto riesgo trombótico/CV o ERC. Hasta disponer de ensayos con resultados duros, lo más seguro es minimizar el umbral de dulzor, evitar dosis únicas altas y ceñirse a patrones dietéticos cardioprotectores.
Referencias (URL para copiar y pegar)
- FDA (Memorandum 15-jun-2023): https://www.fda.gov/media/182122/download
- EFSA 2023 (dictamen): https://www.efsa.europa.eu/en/efsajournal/pub/8430
— PDF: https://efsa.onlinelibrary.wiley.com/doi/pdf/10.2903/j.efsa.2023.8430
— Resumen: https://www.efsa.europa.eu/en/plain-language-summary/re-evaluation-erythritol-e-968-food-additive - OMS 2023 (guía NSS): https://www.who.int/publications/i/item/9789240073616
— PDF: https://iris.who.int/bitstream/handle/10665/367660/9789240073616-eng.pdf - Nature Medicine 2023 (eritritol y MACE): https://www.nature.com/articles/s41591-023-02223-9
— PubMed: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36849732/ - ATVB 2024 (reactividad plaquetaria con 30 g): https://www.ahajournals.org/doi/10.1161/ATVBAHA.124.321019
— PubMed: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39114916/ - ARIC / JACC Advances 2025: https://www.jacc.org/doi/10.1016/j.jacadv.2025.101605
— PubMed: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39983608/ - Journal of Applied Physiology 2025 (endotelio cerebral, in vitro): https://journals.physiology.org/doi/10.1152/japplphysiol.00276.2025
— PubMed: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40459966/ - Cinética humana y valor calórico: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/8933644/
- Ensayo piloto DM2 (endotelio/rigidez): https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24366423/ ; https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4037362/
- Mecanismos protectores in vitro (hiperglucemia): https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371%2Fjournal.pone.0065741
— DrRamonReyesMD
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