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breve historia de las vacunas
Organización Mundial de la Salud
Imagen 2:
1796 – El Dr. Edward Jenner creó la primera vacuna exitosa del mundo. Descubrió que las personas infectadas con viruela bovina eran inmunes a la viruela humana.
1806 – El emperador francés Napoleón Bonaparte y el presidente estadounidense Thomas Jefferson respaldaron la vacuna y la difundieron a nivel mundial.
Imagen 3:
1350 aC C. – La viruela se propagó por todo el mundo durante millas de años, desde al menos el 1350 a. C. La enfermedad no discriminaba, causando la muerte de una de cada tres personas infectadas.
Siglo XV – Desde al menos el siglo XV, personas en distintas partes del mundo intentaron prevenir enfermedades exponiendo intencionalmente a personas sanas a la viruela.
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1885 – Louis Pasteur creó la primera vacuna producida en laboratorio y posteriormente logró prevenir con éxito la rabia.
1918–19 – La pandemia de “gripe española” mató a 1 de cada 67 soldados estadounidenses, lo que convirtió a la vacuna contra la influenza en una prioridad militar en EE.UU. UU.
Imagen 5:
Hoy – Gracias a la ciencia, a los profesionales de la salud, a un esfuerzo mundial ya los avances tecnológicos, las vacunas ayudan a proteger a las personas contra enfermedades todos los días.
Imagen 6:
1980 – La OMS declaró erradicada la viruela. ¡La viruela está muerta!
1997 – En un esfuerzo por erradicar la poliomielitis, en un solo día los trabajadores de la salud vacunaron a 127 millones de niños contra la polio en India.
Texto adicional proporcionado:
El Dr. Edward Jenner creó la primera vacuna de la historia cuando descubrió que las personas infectadas con viruela bovina eran inmunes a la viruela humana. Este hallazgo llevó finalmente al mundo a erradicar esta enfermedad mortal y salvar millones de vidas.
Perfecto.
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Historia y Evolución de las Vacunas: De la Viruela a la Inmunización Global
Por el Dr. Ramón Reyes MD
1. Introducción
Las vacunas constituyen uno de los mayores logros de la medicina moderna y de la salud pública global. Su impacto se mide no solo en millones de vidas salvadas, sino también en la erradicación o control casi total de enfermedades que durante siglos diezmaron poblaciones. Su desarrollo ha implicado la convergencia de observaciones clínicas, investigación microbiológica, avances tecnológicos, políticas sanitarias internacionales y una creciente conciencia sobre la prevención como pilar de la medicina.
Desde las primeras prácticas empíricas como la variolización , pasando por la revolución científica de Edward Jenner , hasta llegar a las plataformas de ARN mensajero (ARNm) en el siglo XXI, el camino de la vacunología refleja la capacidad de la ciencia para transformar la historia natural de las enfermedades infecciosas.
2. La era pre-vacunación: Variolización y conocimientos empíricos
La viruela es una de las enfermedades más antiguas documentadas, con evidencias arqueológicas en momias egipcias del siglo II a. C. y registros médicos que datan de alrededor del 1350 a. C. La letalidad era altísima: en promedio mataba a una de cada tres personas infectadas , sin distinción de edad, estatus social o región geográfica.
En el siglo XV , en regiones de Asia, África y el Imperio Otomano, se practicaba la variolización : la inoculación deliberada de material infeccioso procedente de lesiones de viruela humana en personas sanas. El objetivo era inducir una forma más leve de la enfermedad y, posteriormente, inmunidad protectora. Aunque reduce la mortalidad en comparación con la infección natural, la variolización conlleva riesgos importantes, incluidos casos graves y transmisión comunitaria.
3. Edward Jenner y el nacimiento de la vacunología (1796)
En 1796 , el médico rural inglés Edward Jenner observó que las ordeñadoras expuestas a la viruela bovina (cowpox) no contraían la viruela humana. Con base en esta hipótesis, inoculó a un niño de ocho años, James Phipps, con material tomado de lesiones de viruela bovina. Posteriormente, expuso al niño a la viruela humana y comprobó que no desarrollaba la enfermedad.
Este experimento marcó el nacimiento de la primera vacuna de la historia , un procedimiento mucho más seguro que la variolización y que inauguró la era de la inmunización científica.
4. Difusión internacional y respaldo político (1806)
El éxito de la vacuna jenneriana fue reconocido por líderes políticos y militares de la época. En 1806 , el emperador Napoleón Bonaparte y el presidente estadounidense Thomas Jefferson respaldaron y promovieron activamente la vacunación. Este apoyo permitió la distribución de la vacuna a escala global en un contexto en el que el transporte dependía de rutas marítimas y cabotaje, y la cadena de frío era inexistente.
5. Avances científicos: Louis Pasteur y las vacunas de laboratorio (1885)
La segunda gran revolución en vacunología llegó con la microbiología experimental del siglo XIX. Louis Pasteur desarrolló en 1885 la primera vacuna producida en laboratorio mediante atenuación controlada de patógenos. Su aplicación exitosa contra la rabia demostró que las vacunas podrían desarrollarse de forma planificada y reproducible.
Este avance abrió la puerta a vacunas contra enfermedades como el cólera aviar , el ántrax y, posteriormente, la tuberculosis (BCG, desarrollada en 1921 por Calmette y Guérin).
6. El siglo XX y la expansión de la inmunización
6.1. La queja española y la prioridad militar (1918-1919)
La pandemia de influenza H1N1 , conocida como “gripe española”, mató a decenas de millones de personas en todo el mundo. En EE.UU. UU., 1 de cada 67 soldados murió a causa de la enfermedad, lo que llevó a priorizar el desarrollo de vacunas contra la influenza como estrategia de seguridad nacional.
6.2. Campañas globales y logros históricos
- 1980: La OMS declaró oficialmente erradicada la viruela , primera enfermedad humana eliminada mediante vacunación masiva.
- 1997: India logró vacunar en un solo día a 127 millones de niños contra la poliomielitis, demostrando la capacidad logística de las campañas de inmunización masiva.
7. El siglo XXI: Nuevas plataformas y desafíos
Hoy en día, las vacunas utilizan tecnologías avanzadas como:
- ARN mensajero (ARNm) : utilizado en la pandemia de COVID-19 (Pfizer-BioNTech, Moderna), permiten un desarrollo rápido y adaptaciones frente a variantes.
- Vectores virales no replicantes : como las vacunas contra el Ébola y la COVID-19 (Oxford/AstraZeneca, Johnson & Johnson).
- Vacunas personalizadas contra el cáncer : basadas en neoantígenos tumorales.
- Vacunas de nanopartículas recombinantes : alta estabilidad y respuesta inmune robusta.
8. Impacto en la salud pública
Las vacunas previenen cada año entre 4 y 5 millones de muertes (OMS, 2024). Además, han reducido la incidencia de enfermedades como:
- Sarampión : reducción del 83 % desde el año 2000.
- Poliomielitis : reducción del 99,9 % desde 1988.
- Tétanos neonatales : prácticamente eliminados en la mayoría de países.
9. Retos actuales y futuros
A pesar de los avances, persisten desafíos:
- Resistencia y desinformación : movimientos antivacunas que amenazan coberturas críticas.
- Equidad en el acceso : disparidades entre países de altos y bajos ingresos.
- Nuevos patógenos : amenazas emergentes como Nipah, Marburg y variantes de gripe aviar.
10. Conclusiones
La historia de las vacunas es la historia de la lucha de la humanidad contra las enfermedades infecciosas. Desde la viruela bovina de Jenner hasta las plataformas genéticas del siglo XXI, el objetivo sigue siendo el mismo: proteger la vida mediante la prevención . El compromiso científico, político y social será determinante para erradicar nuevas enfermedades y mantener a raya a las que ya hemos controlado.
Firma:
DrRamonReyesMD
Especialista en Medicina de Emergencias, Salud Pública e Inmunizaciones Globales
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