La palabra prosopometamorfopsia es un término médico-neurológico compuesto por raíces griegas que describe una alteración específica de la percepción visual de los rostros.
Etimología
Proviene de tres elementos del griego clásico:
- πρόσωπον ( prósōpon ) → “rostro”, “cara” o “facción”.
- μεταμόρφωσις ( metamórphōsis ) → “transformación” o “cambio de forma” (de meta- = “más allá, cambio” + morphē = “forma”).
- ὄψις ( ópsis ) → “visión”, “apariencia” o “acto de ver”.
En su estructura moderna:
- Prosopo- = relacionado con el rostro.
- -metamorfo- = cambio o transformación de la forma.
- -opsia = visión.
Significado literal
“Visión de cambio de la forma del rostro” .
Definición médica
En neurología y neurooftalmología, la prosopometamorfopsia es una alteración perceptiva en la que los rasgos faciales de otras personas se ven distorsionados, deformados o transformados, mientras que la percepción del resto del entorno permanece intacta.
Generalmente se asocia a lesiones en regiones occipitotemporales, alteraciones en el giro fusiforme (área especializada en el reconocimiento facial) o trastornos de la vía visual ventral. Puede deberse a causas como accidentes cerebrovasculares , epilepsia occipital , migraña con aura , intoxicaciones , traumatismos craneoencefálicos o lesiones tumorales .
Prosopometamorfopsia: Distorsiones Faciales Perceptivas de Origen Neurológico – Análisis Clínico y Neuroanatómico
Por DrRamonReyesMD – Actualización 2025
Resumen
La prosopometamorfopsia (PMO) es un trastorno perceptivo raro que altera selectivamente la morfología visual de los rostros humanos. El paciente mantiene la capacidad de reconocimiento facial (prosopagnosia negativa), pero percibe modificaciones grotescas en proporciones, color, textura o disposición anatómica de rasgos faciales. Este artículo describe un caso clínico emblemático reportado en The Lancet (2024), junto con su evaluación neuroanatómica, hipótesis fisiopatológicas y repercusiones funcionales.
1. Introducción y definición
El término prosopometamorfopsia proviene de:
- prosopon (πρόσωπον): rostro.
- meta (meta): cambio.
- morphé (μορφή): forma.
- opsis (ὄψις): visión.
Se encuadra dentro de los trastornos de metamorfopsia, pero de presentación selectiva para caras humanas. A diferencia de alteraciones como la prosopagnosia, la PMO no implica pérdida del reconocimiento, sino distorsión cualitativa de la percepción facial .
2. Presentación clínica del caso
Paciente masculino, 58 años, con percepción persistente de rostros “demoníacos” durante 31 meses. Las distorsiones incluían:
- Exageración de surcos frontales y nasogenianos.
- Proyección lateral exagerada de orejas.
- Alteración de proporciones orbitarias y cigomáticas.
- Distorsiones exclusivamente en rostros reales observados en vivo; imágenes impresas o en pantalla permanentemente normales.
3. Antecedentes médicos relevantes
- Trastorno bipolar y trastorno de estrés postraumático .
- Traumatismo craneoencefálico grave a los 43 años.
- Probable intoxicación por monóxido de carbono cuatro meses antes del inicio de los síntomas.
- RM cerebral: quiste aracnoideo de 1 cm sobre hipocampo izquierdo, desplazamiento caudal de 3 mm, sin alteraciones parenquimatosas estructurales.
4. Correlación neuroanatómica
La percepción facial está mediada por un circuito que involucra:
- Corteza fusiforme facial (giro fusiforme, área fusiforme de la cara – fusiform face area, FFA ).
- Corteza occipital inferior y área de la cara en el surco temporal superior .
- Conexiones límbicas (amígdala e hipocampo) que modulan la carga emocional y la memoria asociada.
La presencia de un quiste aracnoideo en contacto con el hipocampo izquierdo podría alterar indirectamente la integración visuoespacial y emocional de estímulos faciales.
5. Hipótesis fisiopatológicas
- Disfunción de redes temporo-occipito-límbicas por lesión estructural o desconexión funcional.
- Alteración de neurotransmisión post-lesión o post-hipoxia (caso de intoxicación por CO), afectado redes GABAérgicas y glutamatérgicas en corteza de asociación visual.
- Mecanismo de filtro cortical selectivo , que preserva la identidad facial pero distorsiona la morfología.
6. Diagnóstico diferencial
- Prosopagnosia.
- Síndrome de Charles Bonnet (alucinaciones visuales complejas).
- Migraña con aura visual compleja.
- Epilepsia occipital.
- Intoxicaciones o efectos de psicotrópicos.
7. Relevancia clínica y manejo
No existe tratamiento específico; el abordaje es sintomático y centrado en:
- Identificación y tratamiento de la causa subyacente (lesiones, epilepsia, intoxicaciones).
- Terapias de habituación y entrenamiento visual.
- Apoyo psicológico para manejo del impacto social y emocional.
8. Conclusión
La prosopometamorfopsia, aunque infrecuente, revela la precisión y fragilidad del sistema visual humano en la decodificación facial. Su estudio aporta información sobre la neuroanatomía funcional del reconocimiento facial y su interrelación con el procesamiento emocional. Este caso es singular por mostrar distorsión únicamente en rostros reales y no en imágenes bidimensionales, lo que sugiere rutas diferenciadas de procesamiento visual según el contexto perceptivo.
Referencia : Mello
A., Stehr D., Bujalski K., Duchaine B. Visualización de distorsiones faciales en la prosopometamorfopsia . The Lancet. 2024;403(10432):1176. DOI:10.1016/S0140-6736(24)00550-1
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