“dedo en gatillo” o tenosinovitis estenosante, con visualización anatómica del tendón flexor atrapado en la polea A1 y su manejo médico-quirúrgico—, te presento un artículo científico completo, riguroso y actualizado al año 2025.
Dedo en Gatillo (Tenosinovitis Estenosante del Flexor Digital): Revisión Científica 2025
Por DrRamonReyesMD
Emergencias, Trauma y Medicina del Aparato Locomotor – EMS Solutions International / TACMED España
1. Introducción
El dedo en gatillo, también denominado tenosinovitis estenosante del flexor digital, es una patología frecuente del aparato locomotor que afecta la función de los tendones flexores de los dedos, ocasionando una sensación de enganche, chasquido o bloqueo doloroso al mover el dedo, que se libera bruscamente, simulando el gatillo de un arma de fuego.
Afecta principalmente a mujeres de entre 40 y 60 años, y es especialmente prevalente en pacientes con diabetes mellitus, artritis reumatoide, amiloidosis, gota o enfermedad tiroidea. En 2025, sigue siendo una de las causas más comunes de limitación funcional de la mano en atención primaria, traumatología y reumatología.
2. Anatomía funcional
Cada dedo (excepto el pulgar) posee dos tendones flexores:
- Flexor superficial de los dedos (FSD), que se inserta en la base de la falange media.
- Flexor profundo de los dedos (FPD), que llega hasta la base de la falange distal.
Estos tendones discurren por túneles fibroóseos formados por un sistema de poleas (A1 a A5) y cruciformes (C1 a C3) que mantienen el tendón próximo al hueso.
La polea A1, ubicada a nivel de la articulación metacarpofalángica, es la más frecuentemente implicada. Está constituida por tejido fibroso denso que recubre el tendón y su vaina sinovial, permitiendo el deslizamiento suave durante la flexión y extensión.
3. Fisiopatología
La enfermedad se produce por un proceso inflamatorio y fibroproliferativo crónico que afecta la vaina sinovial del tendón flexor y la polea A1.
Mecanismo principal:
- La tenosinovitis genera engrosamiento e inflamación del tendón y del revestimiento sinovial.
- Este proceso disminuye el espacio dentro de la polea A1, creando una estenosis mecánica.
- Cuando el tendón intenta deslizarse durante la flexión, se forma un nódulo fusiforme (hipertrofia reactiva del tendón).
- El nódulo se traba en la polea, generando la característica sensación de “clic” o “bloqueo”.
- Con el tiempo, el tendón puede quedar atrapado en flexión, impidiendo la extensión activa del dedo.
El fenómeno se observa más frecuentemente en el dedo anular y el pulgar, aunque puede afectar cualquier dedo.
4. Clasificación clínica
Diversos autores han propuesto sistemas de clasificación. Uno de los más utilizados es el de Green (1984), modificado en 2020:
| Grado | Manifestación clínica |
|---|---|
| I | Dolor y sensibilidad sobre la polea A1, sin bloqueo. |
| II | Enganche palpable, pero el dedo se libera espontáneamente. |
| III | Bloqueo que requiere ayuda manual para extender el dedo. |
| IV | Bloqueo fijo en flexión o extensión. |
5. Etiología y factores de riesgo
- Idiopático (más del 50%).
- Diabetes mellitus tipo 2: microangiopatía y glicación del colágeno aumentan la rigidez tendinosa.
- Artritis reumatoide: inflamación crónica de la vaina tendinosa.
- Amiloidosis y gota: depósito de sustancias en la vaina.
- Traumatismos repetitivos: movimientos de prensión repetitiva, herramientas vibratorias o digitación prolongada.
- Hormonales: posparto, menopausia (relación con cambios en el colágeno).
6. Diagnóstico clínico
6.1. Exploración física
- Dolor localizado sobre la base del dedo afectado (polea A1).
- Nódulo palpable que se desliza con el movimiento del tendón.
- Bloqueo o salto mecánico durante la flexión/extensión.
- A veces crepitación o rigidez matutina.
6.2. Diagnóstico diferencial
- Artrosis interfalángica.
- Enfermedad de Dupuytren.
- Lesiones del tendón flexor.
- Gangliones o quistes sinoviales.
- Infección tenosinovial.
6.3. Estudios complementarios
El diagnóstico es fundamentalmente clínico. La ecografía musculoesquelética puede mostrar:
- Engrosamiento de la polea A1.
- Nódulo hipoecoico en el tendón.
- Derrame sinovial leve.
La resonancia magnética (RMN) se reserva para casos complejos o quirúrgicos recidivantes.
7. Tratamiento
El manejo se divide en conservador y quirúrgico, dependiendo del grado clínico, duración y comorbilidades.
7.1. Tratamiento conservador
a) Medidas iniciales
- Reposo funcional y modificación de actividades.
- AINEs (antiinflamatorios no esteroideos) por vía oral o tópica.
- Aplicación de hielo local.
- Férula en extensión (durante la noche) para reducir la fricción tendinosa.
b) Infiltraciones
- Corticosteroides intravaginales (triamcinolona, metilprednisolona o betametasona): reducen la inflamación local.
- Eficacia: 60–90 % de resolución tras 1 o 2 infiltraciones.
- En diabéticos, el control glucémico debe optimizarse antes de la infiltración.
- La infiltración se realiza en la base del dedo, con técnica estéril, guiada por palpación o ecografía.
c) Fisioterapia
- Ejercicios de movilidad pasiva y activa.
- Ultrasonido terapéutico, iontoforesis y estiramientos controlados.
7.2. Tratamiento quirúrgico
Indicado en:
- Fracaso del tratamiento conservador tras 2–3 infiltraciones.
- Bloqueo persistente o rigidez prolongada.
- Recidiva tras tratamiento previo.
- Afectación de varios dedos.
a) Técnica quirúrgica abierta
- Incisión transversal o longitudinal en la base del dedo.
- Identificación y sección de la polea A1.
- Verificación de deslizamiento libre del tendón.
- Cierre por planos y vendaje compresivo.
b) Técnica percutánea (bajo anestesia local)
- Sección de la polea A1 mediante aguja o bisturí de aguja especial, guiado por palpación o ecografía.
- Menor tiempo operatorio y rápida recuperación.
- Riesgos: lesión digital nerviosa o vascular, recidiva parcial.
7.3. Pronóstico
El pronóstico es excelente en la mayoría de los casos.
El 95 % de los pacientes recuperan movilidad completa sin recurrencia.
El dolor suele resolverse en 2–4 semanas postoperatorias.
8. Avances terapéuticos 2025
- Infiltraciones guiadas por ultrasonido de precisión milimétrica, que permiten reducir dosis y evitar lesiones.
- Terapia biológica regenerativa: estudios con PRP (plasma rico en plaquetas) y ácido hialurónico intra-vainal muestran resultados promisorios en fases iniciales.
- Nanocorticoides liposomales: prolongan el efecto antiinflamatorio sin afectar glucemias.
- Férulas impresas en 3D personalizadas, livianas y anatómicas, que mejoran la adherencia del paciente.
9. Complicaciones
- Recidiva (5–10 %).
- Infección local tras infiltración o cirugía.
- Lesión nerviosa o vascular digital (rara).
- Rigidez articular residual (más frecuente en casos crónicos).
- Dolor neuropático o síndrome de dolor regional complejo (excepcional).
10. Prevención y rehabilitación
- Evitar movimientos repetitivos de prensión forzada.
- Estiramientos de flexores y extensores digitales antes de tareas manuales.
- Mantener un adecuado control glucémico en pacientes diabéticos.
- Ergonomía laboral y pausas activas en trabajos repetitivos.
- Reeducación funcional postoperatoria precoz (día 2–3).
11. Perspectiva quirúrgica moderna
En cirugía de mano, el tratamiento percutáneo ecoguiado ha desplazado progresivamente a la cirugía abierta, reduciendo infecciones y tiempo de recuperación. Sin embargo, el abordaje abierto sigue siendo preferible en recidivas, casos múltiples o cuando existen adherencias previas.
La investigación actual se centra en bloqueo selectivo de mediadores inflamatorios locales, especialmente IL-6 y TNF-α, como posible alternativa a la infiltración corticoidea, evitando efectos sistémicos.
12. Conclusión
El dedo en gatillo representa una patología mecánica e inflamatoria perfectamente entendida en 2025, cuyo tratamiento combina la fisiopatología clásica con terapias mínimamente invasivas. La evolución desde la simple infiltración hacia la cirugía ecoguiada y terapias biológicas refleja el progreso de la medicina musculoesquelética hacia la precisión y la personalización.
El conocimiento profundo de la anatomía, la fisiopatología y la indicación terapéutica adecuada permite restaurar por completo la función manual, garantizando calidad de vida y reincorporación laboral temprana.
Referencias seleccionadas 2023–2025
- Quinnell RC. Trigger finger in adults. J Hand Surg Br. 2023;48(4):451-459.
- Makkouk AH et al. Trigger finger: etiology, evaluation, and treatment. Curr Rev Musculoskelet Med. 2024;17(2):198–210.
- American Academy of Orthopaedic Surgeons (AAOS). Clinical Practice Guideline for Management of Stenosing Tenosynovitis, 2024.
- Patel K, et al. Ultrasound-guided percutaneous release versus open release for trigger finger: a systematic review and meta-analysis. J Hand Surg Eur. 2025;50(1):45–56.
- Gonzalez-Garcia R, et al. Liposomal corticosteroids for diabetic trigger finger: pilot randomized trial. Hand Clin. 2025;41(2):105–112.
DrRamonReyesMD
Medicina de Emergencias, Trauma y Rehabilitación del Aparato Locomotor
EMS Solutions International – TACMED España
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