🔬 BARTONELOSIS: Actualización científica 2025 sobre sus formas clínicas, agentes etiológicos, transmisión, tratamiento y prevención
DrRamonReyesMD
🦠 Definición y clasificación etiológica
El término bartonelosis se utiliza actualmente para referirse a un conjunto de zoonosis infecciosas causadas por bacterias intracelulares del género Bartonella. Aunque históricamente se ha limitado a Bartonella bacilliformis (agente etiológico de la Enfermedad de Carrión o "verruga peruana"), hoy se reconoce un espectro clínico más amplio que incluye otras especies como:
- Bartonella bacilliformis
- Bartonella henselae (enfermedad por arañazo de gato)
- Bartonella quintana (fiebre de las trincheras)
Estas bacterias poseen tropismo por eritrocitos y células endoteliales, lo que les permite evadir la respuesta inmune, persistir en el huésped y causar infecciones agudas, crónicas o recurrentes, con cuadros clínicos que dependen tanto de la especie como del estado inmunológico del individuo.
🧬 Transmisión y vectores
1. Bartonella bacilliformis
- 🦟 Vector: flebótomo del género Lutzomyia, especialmente Lutzomyia verrucarum
- 📍 Zonas endémicas: áreas andinas de Perú, Ecuador y sur de Colombia
- 💉 Modo de transmisión: picadura del vector hembra infectado
- 🏥 Reservorio: humano exclusivamente
2. Bartonella quintana
- 🪳 Vector: piojo del cuerpo humano (Pediculus humanus corporis)
- 🌍 Asociación epidemiológica: pobreza extrema, hacinamiento, población en situación de calle, conflictos armados
- 🔄 Modo de transmisión: contacto con heces del piojo al rascarse
3. Bartonella henselae
- 🐱 Reservorio principal: gatos domésticos y callejeros
- 🪰 Vector intermediario: pulga del gato (Ctenocephalides felis)
- 💥 Transmisión al humano: arañazos, mordeduras, contacto con saliva o uñas contaminadas con excrementos de pulgas
- ⚠️ Nota: Las pulgas rara vez pican directamente a humanos, pero juegan un rol clave en la transmisión entre felinos
🩺 Cuadros clínicos
🔴 1. Enfermedad de Carrión (B. bacilliformis)
-
Fase aguda o hemática (fiebre de Oroya):
- Fiebre elevada
- Anemia hemolítica severa
- Cefalea, mialgias, hepatoesplenomegalia
- Mortalidad alta sin tratamiento
-
Fase eruptiva (verruga peruana):
- Lesiones angioproliferativas cutáneas tipo verrugas sangrantes
- No siempre se precede por la fase febril
🟠 2. Fiebre de las trincheras (B. quintana)
- Fiebre recurrente intermitente
- Dolor óseo intenso, sobre todo en tibias
- Malestar general, cefalea
- En casos crónicos: endocarditis infecciosa, sobre todo en válvulas nativas
🟡 3. Enfermedad por arañazo de gato (B. henselae)
- Pápula en el sitio del arañazo o mordedura
- Linfadenopatía regional dolorosa
- Fiebre moderada, astenia
- Complicaciones en inmunocomprometidos:
- Angiomatosis bacilar
- Hepatitis granulomatosa
- Neurobartonelosis
💊 Tratamiento antimicrobiano actualizado
1. Bartonella bacilliformis
- Fase aguda:
- Ciprofloxacino o azitromicina
- Alternativa: cloranfenicol
- Fase eruptiva:
- Rifampicina o azitromicina
- Duración: 2 a 4 semanas, según respuesta clínica
2. Bartonella henselae / B. quintana
- Casos leves: azitromicina (500 mg día 1, luego 250 mg/día x 4 días)
- Casos moderados/severos o con afectación visceral:
- Doxiciclina (100 mg c/12h) + rifampicina (300 mg c/12h) por 4–6 semanas
- Alternativa: gentamicina IV en endocarditis
- Se recomienda ajustar la terapia según antibiograma, ante sospecha de resistencias emergentes
🛡️ Prevención y control
✅ Medidas de control vectorial:
- Uso de repelentes, ropa de manga larga, mosquiteros tratados con insecticida
- Eliminación de focos de cría de vectores (arenales húmedos para Lutzomyia)
- Control de piojos en situaciones de riesgo humanitario
✅ Medidas veterinarias:
- Desparasitación regular de gatos
- Control de pulgas mediante productos tópicos (fipronil, selamectina)
- Evitar contacto con gatos callejeros o sin control veterinario
✅ Educación sanitaria:
- Campañas de sensibilización en zonas rurales andinas
- Programas escolares y comunitarios sobre higiene y tenencia responsable de animales
- Integración de la vigilancia epidemiológica bajo enfoque One Health
🌍 Panorama epidemiológico 2025
Gracias a los programas integrados de salud pública liderados por la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y los ministerios de salud de Perú, Ecuador y Colombia, se ha observado una reducción sostenida en la incidencia de Enfermedad de Carrión en comunidades rurales intervenidas. Sin embargo, brotes esporádicos persisten debido a migración interna, cambio climático y debilidades en el control vectorial local.
La Bartonella henselae y la B. quintana están reemergiendo en contextos urbanos de pobreza, refugiados y personas sin hogar, especialmente en grandes ciudades del hemisferio norte.
📚 Referencias
- WHO/PAHO. Epidemiological update on Bartonellosis, 2024.
- Ministerio de Salud del Perú. Guía de manejo clínico de la Enfermedad de Carrión, Edición 2023.
- Koehler JE et al. Bartonella infections in immunocompromised hosts: Clinical spectrum and therapeutic strategies. Lancet Infect Dis. 2024.
- Breitschwerdt EB. Bartonella: Emerging zoonotic pathogens. Vet Microbiol. 2025.
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